從早走到晚，等牲畜再也走不動，村長才肯停歇。
大夥一屁股坐在地上，不想動彈。實在太累了，就算走了好幾個月，這種高強度的走路，也讓人崩潰。
程顧卿環顧四周，確定沒什麼可疑人物，才放心。
黃氏早就做好飯菜，大人粗糧加錐慄，小娃子美美地吃了一頓兔子肉白麵湯，至於曾家三個娃子，熬米粥喝，一路吃的差，先養養胃。
曾鵬程抱著張紹濤又大哭一場，加上張夫子，三人激動地握著手。
曾鵬程情緒平復後說：“老師，我們又見面了。”
真想不到，竟然在這裡遇到老師和張同窗。昨晚就知道夫子在，早上還沒來得及大聲招呼，徐村長就趕著大夥啟程。
終於等到晚上，才能好好敘舊。
張夫子高興又悲傷地說：“鵬程啊，以前的事就過去了，我們要往前看，好好活著。”
張夫子失去親人，還瘸了一條腿，變成廢人一個。曾鵬程倆口子帶著個娃，同病相憐啊。
曾鵬程點了點頭，激動地握著張夫子的手：“老師，不僅我，你也要好好活著，等安頓了，我還有幾道題不解，需要請教你呢。”
不知為什麼，見到張夫子，就想問學習上的問題，可惜沒條件，要是可以，恨不得翻開書來，一起探討學問呢。
在一旁的徐老三和張紹濤：
算曾鵬程狠！
四個人聊來聊去，又聊到學堂的事，又聊到逃荒的事，最後聊到程顧卿。
張夫子漲紅著臉，不好意思地說：“福達啊，我們就麻煩你娘了，麻煩你一家了。”
張家也缺糧，之前靠徐老三接濟，後來撿了幾包錐慄果才不用麻煩徐家。
交給村裡的o兩，是保護費，借用徐家村的人力，保證安全。
張夫子一家很感謝徐家村。
曾鵬程更窘迫，要錢沒錢，要糧沒糧，全靠徐老三家裡接濟，紅著臉說：“妹夫啊，感激不盡，謝謝你們啊。”
像張夫子那樣向徐家村交保護費是不可能的，賣了曾鵬程，也換不來幾兩銀子。
徐老三拍了拍胸膛，豪氣地說：“老師，大舅哥，你們不用客氣，有我在，你們放心，一定會保護你們的。”外人還以為他一個能保護別人呢。
張夫子和曾鵬程拍了拍徐老三的肩膀，感動得兩眼紅彤彤。之後又交流逃荒路上的經歷。
張紹濤佩服地看著曾鵬程：“曾兄，你真厲害，能屈能伸，佩服你！”
聽到曾鵬程一路過來，撿別人的吃剩的，還能精準找到避開人群的路線，佩服得不要不要的。
如果不是地龍翻身，曾兄一家很可能平安到達。不像我們張家，路上被人搶，遭受到那麼多苦難。
曾鵬程苦澀地說：“哎，馬死落地走，人啊，不得不變通，就算這樣又如何，還是敵不過天災。”
兩家人相互慰藉，聊到失去的親人，雙眼通紅。
徐老三沒辦法感同身受，畢竟家裡人逃荒前多少人，逃荒後就多少人，加上阿孃，大哥強壯的身軀，強有力的臂彎，滿滿地安全感。
虛情假意地安慰大舅哥和張師兄：“別想了，往前看，再走十幾天，我們就能到吉慶府了。”
三個同窗好友撇開張夫子，找個人少的地方，咕嚕咕嚕地聊個沒完沒了。
曾氏餵了最後一口米湯給女娃翠妞吃。
小姑娘很乖巧，給多少就吃多少，不會嚷著不夠吃。
曾氏溫柔地問：“翠妞，頭還疼嗎？”燒時，一直說頭很疼，用雞爪手撓頭。