賈蓉最終在史湘雲吃人的眼神下落荒而逃連銀票都等不及拿，遲一步他一輩子的幸福估計保不齊就沒了，天知道那只是正常反應。
好在晚上湘雲讓翠縷送了銀票到寧國府，否則只能去找尤青竹支取。
雍乾五年，賈府在經歷了賈赦事件被聖天子降罪之後，再一次因為賈蓉的原因在京城引起波瀾，京城勳貴紛紛上門道賀，都被賈蓉找了理由讓賴升推辭掉，惹得賈珍大為不快，賈蓉可不管這些，天子明顯忌憚四王八公的勢力，這時候還好的穿一條褲子是怎麼回事？何況賈府之前落難時，勳貴中都抱持觀望的態度。
次日，天下起濛濛細雨，賈蓉一早起來晨練，在吃過周婆子準備的早膳後離開寧國府拍馬向著皇宮而去，賴升本想給賈蓉安排坐轎，但是總從學會騎馬之後賈蓉就不喜歡乘馬車、轎子。
由於要進宮，頭一日焦大也被賈蓉派人叫了回來，畢竟若是沒人引路賈蓉連皇宮門朝哪開都不知道。
二人拍馬往皇宮方向而去。
“焦大，府裡面護衛訓練的怎麼樣？”焦大最近從寧國府老親兵的後人中挑選了幾十號人充當外面宅子的護衛，焦大正負責訓練這些人。
焦大騎馬在前，聽賈蓉的問話，輕拉韁繩放低度答道：“都是有底子的好後生，無非是訓練下軍紀，再過兩日也就可以出師了。”
賈蓉點點頭不再說話，焦大辦事他還是很放心的，隨後開玩笑地問：“焦大，周婆子怎麼樣，本少爺給你保個媒？”
焦大一直獨居，賈蓉想著給他找個伴，正好早上吃飯的時候問過周婆子的現狀，也是一個人，頓時起了心思。
焦大聽這話，拉下臉，輕哼一聲，重重揚起鞭子打在馬背上丟下賈蓉向前賓士而去。
賈蓉笑笑也不在意，這老頭害羞了！“駕~”
大夏的皇宮和明清時期的皇宮類似，前世賈蓉旅遊去過紫禁城和頤和園，就居住來說明顯是頤和園適合居住，皇宮更多起帝國皇權的象徵意義，實際上有很多任皇帝也不喜歡住在紫禁城，才會有圓明園，避暑山莊一類的皇家園林存在。
在宮門口迎接的依然是元妃的貼身大太監夏守忠，近兩年賈府包括湘雲和宮裡聯絡都是透過他。
隨著元春晉封，加上是戴荃的乾兒子，夏守忠在太監中的地位急攀升，不過近段時間他的日子也不好過，宮裡有傳聞元妃母族觸怒萬歲，元妃距離被廢不遠了，直到昨日傳來聖旨給賈蓉賜婚的訊息才算是讓他鬆一口氣，宮裡的妃嬪一般都是和宮外的母族一榮俱榮一損俱損。
賈蓉翻身下馬行至宮門口，夏守忠便上前行禮：“奴才夏守忠見過小蓉大爺。”
賈蓉將韁繩交給焦大，轉身打量了夏守忠半天才微微一笑道：“夏公公多禮了！”
夏守忠直起身子，笑道：“早就聽說娘娘家出了位氣宇不凡的後輩，今日一見果然名不虛傳，奴才見了覺得竟不是娘娘的侄子輩，倒像是娘娘的親弟弟一般。”
賈蓉笑了，他的年紀確實能做元妃的弟弟，“公公在前面帶路吧！賈蓉第一次觸及天家之地，有賴公公多指點指點，焦大你就在這裡等我！”
夏守忠連聲說著不敢，這位主聽乾爹說可是入了萬歲眼的，將來前途無量，不敢託大恭敬地在前邊引路。
大夏朝的皇宮很大，夏守忠帶著賈蓉入過三大殿才算是進入後宮，夏守忠一面走一面給賈蓉介紹著：”小蓉大爺，前面是鍾粹宮，現住著皇貴妃顧娘娘，這位娘娘是萬歲爺在潛邸時就跟著當今，給萬歲誕有兩名皇子兩名公主，自先皇后去後，後宮一直由顧貴妃統領著。“
夏守忠說的這些賈蓉都知道，雍乾帝深愛還是親王時候的王妃，後來王妃沒等到他繼位就故去，雍乾帝登基後追封為皇后，並且一直沒有再立皇后。
賈蓉對古代皇帝的三宮六院還是蠻感興趣的，見夏守忠主動提及，問道：“那目前後宮有多少妃嬪和皇子公主？”
他這麼問算得上私窺宮闈，好在夏守忠有意交好倒沒說什麼，笑著回答：“好叫大爺知曉，咱們萬歲一共有三十一位妃嬪，裡頭有二十位娘娘是在潛邸時就跟著的，咱們娘娘算是後來選秀女選出來的，萬歲一共有十位皇子和七位公主，最喜歡的是四皇子.....唉！”說著說著他嘆口氣。
賈蓉奇怪，“公公為何嘆氣？”
夏守忠看看四周沒人才說道：“或許是萬歲顧忌當年奪嫡的事情，近幾年宮裡再沒有皇子和公主誕下，咱們娘娘更是連一次侍寢都沒有！”
......賈蓉被震驚了，雍乾帝的考慮是正常的，但是元春進宮這麼多年連一次侍寢都沒有？內心臥槽，這雍乾帝放著貌美如玉的妃子在宮裡不親近，不會是不行了吧？回想在國子監看到的皇帝，不像啊！雍乾帝雖然年近五十，但是看著沒有老態，真是帝王之心如海，深不可測。
夏守忠的嘆息很能理解，宮裡的妃嬪沒有子嗣就像無根浮萍，日子清苦不說，一輩子也只能在宮裡孤獨終老。
一路上二人再無交流，到了鳳澡宮，夏守忠先進去稟報，得到裡面的元妃授意後方才進入，這是流程。
元春作為一宮之主居住在正殿，一般還會有其他妃嬪一起住在同一個宮，但是由於雍乾帝妃嬪不多，其餘偏殿也都是空置狀態！
跨過硃紅色的宮門，賈蓉便感覺的到這鳳澡宮就像是個四四方方的囚籠，給人一種壓抑的感覺，即使建築再怎麼宏偉！
夏守忠引著賈蓉走進正殿的一間房間！
\"娘娘，小蓉大爺到了！\"
房間傳出一個女子虛弱的聲音，\"咳咳，進來吧！\"
賈蓉聽到女子的聲音心頭微動，雖然知道元妃生病了，竟這樣嚴重？
\"小蓉大爺快進去吧！娘娘就在裡間\"得到元妃的肯，夏守忠輕聲對賈蓉說！
賈蓉點點頭，跨步進入。
…………