從蘇建處返回後，賈蓉便帶著五百人的隊伍和影衛脫離了行軍隊伍，我們姑且將他帶領的隊伍稱作”先鋒營。”
先鋒營的將士對於新來的校尉見了一次蘇建就撈回尋敵的活計很振奮，要知道能夠先一步找到敵人本就是大功一件，到時候賞賜肯定少不了，而且還有賈蓉許諾的額外賞賜，這些刀口上舔血的大兵怎能不興奮，賈校尉果然背景深厚。
領了任務的賈蓉則感到沉重的壓力，他壓根沒有行軍打仗的經驗，原本以為只要帶著隊伍跟隨大軍，等找到韃靼營地的時候衝上去收割一波就行，然而突然間怎個東路軍能否找到韃靼人的擔子都壓在他身上。
在帶領先鋒營循著陰山西段的烏拉山、狼山南麓前出五十里後即將進入漠南草原之時，賈蓉命隊伍停下休整，讓賈二拿來漠南地圖研究起來，茫茫漠南要是無頭蒼蠅一樣亂竄別說找不到韃靼到時候被韃靼滅了也有可能。
從簡略的地圖上看，大夏的漠南指的是戈壁沙漠以南，陰山以北的方圓幾百裡的草原，得益於陰山山脈雨水、雪水的滋潤漠南草原水草豐富，饒是賈蓉不瞭解遊牧民族也知道這塊土地是一塊天然的草場，難怪韃靼要盯著大夏的壓力不告而戰拿下漠南。
大夏關於漠南的地圖簡略，讓習慣了前世地圖的賈蓉吐槽什麼玩意兒，憑著隱隱約約的輪廓，一條河流吸引了他的注意力。
烏加河，從地圖上看這條名為烏加河的流域橫貫了整個漠南，他判斷韃靼最大的可能會沿著這條河放牧。
遊牧民族最大的特徵是逐水草而居，人要喝水，牛羊馬匹也要喝水，而陰山南麓顯然不大可能，韃靼人也不笨，沿著陰山南麓放牧萬一大夏軍隊打過來不是羊入虎口？從王子騰派出的斥候近一個月來毫無成果就能佐證他的判斷。
烏加河就不一樣，它深處在漠南腹地。
“王五，老六，瘸子。”賈蓉對著地圖看了半天越想越有可能，他想證實下自己的想法。
聽到賈蓉的召喚，三人朝他圍上來。
”校尉喚我等何事？”
賈蓉指著地圖上的烏加河問三人道：“你們可知咱們距離此處還有多少路程？”
王五三人聞言都蹲下來，看了看賈蓉指的位置。
瘸子撓撓頭，“校尉，某沒去過。”
賈蓉翻個白眼，特麼老子也沒去過，狗屁的地圖連個比例尺都沒有，鬼知道還有多遠。
王五緊盯著地圖好一會才認真的問：“校尉是懷疑韃靼人會在此河流附近？”
喲呵，可以啊！賈蓉有些意外，王五這麼快就領悟到自己的想法，點頭道：“確實有這個懷疑，怎樣王五敢不敢帶你的隊伍探探路？”
“校尉有命，我王五自然遵從，不過咱們的隊伍人數少，此處是漠南腹地，儘管某也不知道還有多遠，但想來兩日的路程要的，孤軍深入萬一遇到韃靼兵怎麼辦？”王五提出他的擔憂。
的確，他的擔憂和賈蓉的擔憂一致。
賈蓉，嘴角勾起微笑，也不說什麼，收起地圖站起來拍拍屁股道：“賈二，你繼續帶領影衛在前面帶路，密切關注有沒有韃靼兵的蹤跡，咱們再前行五十里後紮營，到時候本校尉自有主意。”
“是”賈二領命而去。
之所以打算再開進五十里是考慮到蘇建帶領的大部隊的行軍度，一萬人的部隊一日行軍也不過六七十里，他要保證比東路軍前出三四十里，這樣至少大部隊是安全的才能實施他的想法。
五十里的路程不過一個時辰，茫茫草原除了賈蓉的部隊連個鬼影子都沒看到，也沒有天蒼蒼，野茫茫，風吹草低現牛羊的風景。
這裡要說下，漠南在韃靼入侵之前一直是大夏的緩衝地帶，不像大夏各處都建有城池，要打仗的話目的也很明顯，拿下城池即可。
漠南之戰的最終戰略意圖就是將韃靼部趕回漠北，起到戰略上的威懾，使韃靼部不敢輕易南侵，歷史上針對遊牧民族的戰爭從來都是治標不治本，靠把他們打殘打怕短時間內不敢侵擾邊境，如何一勞永逸的解決遊牧民族的問題歷朝歷代多沒有好的辦法。
匈奴很強？韃靼很強？都不是，實際上很長一段時間都是中原王朝壓著遊牧民族打，但遊牧民族流動性太強了，打不過就跑，恢復了元氣又來侵擾中原王朝。
那麼，為何要侵擾中原？這就要回歸戰爭的本質問題，爭奪生存資源。相比於富饒的中原，北方遊牧民族的生存環境確實一般。就好比倭國屢屢挑釁中原也是一樣的道理。
隊伍前進了五十里後，賈蓉停止行軍派出前哨警戒然後下命紮營。
隊伍紮營時，賈蓉吩咐焦大、賈二和小小賈將他從京城帶來的東西拿上，幾人騎馬往遠處而去。
賈蓉打算試驗一下他讓焦大按圖紙製作的熱氣球，考慮到保密性這東西做出來一直沒進行飛行試驗。
來到這個世界賈蓉能夠憑藉的東西不多，如果熱氣球能夠測試成功那就是他的秘密武器，因而此時測試他只帶上焦大、賈二和小小賈三個可以信任的人。
熱氣球的製作其實很簡單，和孔明燈類似，最難的問題是面料的密封性，防水和防透氣。大夏的絲綢業雖然達但是密封性並不是光憑工匠高明的絲織技術就能解決的，這個問題也難不倒賈蓉，他憑藉前世的生物學知識配置了簡單的塗料塗在製作熱氣球的面料上，不過行不行要等到測試之後才知道。
吩咐焦大帶領賈二和小小賈組裝好熱氣球后，賈蓉滿意的點點頭，至少看起來像。三人都很好奇組裝好的奇怪玩意兒是用來做什麼的。
“少爺，這東西看起來像大號的孔明燈。”小小賈心裡直癢癢，少爺竟然跑到漠南來放孔明燈。
“小小賈，一會你坐到框裡，少爺我讓你上天。”
“啊？”
三人驚異，把人放上天？
小小賈尷尬地陪笑，他覺得賈蓉應該是開玩笑，“少爺，不要開玩笑，上去要是掉下來會死的。”
賈蓉笑笑沒有說話，走到一邊將準備好的火油倒進熱氣球下端的器皿中。
“焦大，點火。賈二，小小賈拉住繩子。“
為了防止熱氣球飛走，測試時賈蓉在熱氣球底部的筐上綁了根很長的繩子。第一次點火當然不會坐人，不然真出問題就鬧笑話了。
焦大帶著懷疑把火油點燃，他覺得自家少爺的想法有些天馬行空，孔明燈上坐人聞所未聞，同時也領會到如果真的能坐人的意思。
大夏軍中火油並不缺少，只不過還是很初級的，僅僅用來攻城的時候使用。
隨著火油的燃燒，熱氣球慢慢鼓起來，過了一會慢慢的升上去。
看著大號的孔明燈真的飛起來了賈蓉面露激動之色，成了！
......