榮國府喜氣的氣氛隨著寶玉落榜消失殆盡，幾個長輩說了幾句寬慰的話便各自離去，都知道寶玉是賈母和王夫人的命根子，這種時候若表情管理不當招惹來記恨不是好玩的。
大觀園中。
賈蓉、史湘雲、林黛玉往寧國府回去，賈蓉一手一個牽著賈鼎、賈勳，賈箐騎在他肩上，後面跟著各自服侍的丫鬟、嬤嬤。
“爹爹，今日不是過來西府吃席的麼？”
賈箐不明白，明明兩位母親都說會有好吃的，結果這會子卻要回家。
“姐姐，叔公鄉試落榜怎會安排宴席？”不待賈蓉回答賈鼎回應道，賈鼎是史湘雲的兒子，由於出生稍早是寧國府大公子。
“鼎哥兒，什麼是鄉試？”賈箐雖然最大，但因是女兒家探春、元春平日裡也不會教導些科舉方面的知識。
“箐姐姐，鄉試就是...就是和族學考試一樣，叔公考得不好，所以就不會有好吃的呢。”
賈勳奶聲奶氣的迫不及待回答，覺得自己比姐姐知道的多很驕傲。三個小傢伙相處的很不錯，主要是賈箐會帶他倆找賈環騎大馬。
賈箐不知道科舉，但來寧國府幾天，族學當然知道。
“叔公好可憐，在成都府時姐姐每次考試都是最後一名，可是姨娘們還是會給做好吃的。”
賈蓉聽著兒子女兒對話覺得好笑，箐兒你那是做啥啥不行乾飯第一名。
“夫君，你平時都教箐兒些什麼！女兒家說‘吃席’多不雅。”史湘雲同樣覺得好笑，可還板著臉抱怨，作為大娘子她有教育子嗣的責任。
黛玉則憋住笑，她很喜歡賈箐的性格，天真爛漫和自己在蘇州時一樣，娘倆很投緣，瀟湘館都毫不猶豫送給賈箐居住，等她再大幾歲就可以搬進去。
“咳咳，箐兒不可編排長輩。”
賈蓉敷衍的教育女兒一句惹得黛玉和湘雲直翻白眼。
“夫君，方才你和大老爺所說是何事？”
黛玉還記得賈蓉和賈赦的語言碰撞，在賈母上房的時候不好過問，這時候問出來。
賈蓉聽見問話頓住腳步，看看兩女笑道：“前兒不是老太太差遣為夫去探望嬸.....額，鳳姐兒。”賈蓉說順嘴了，如今王熙鳳是他的人不好再叫嬸子。
“和鳳姐姐有關？”
史湘雲來了興趣。
賈蓉點頭，“那日偶然聽到有人找鳳姐兒麻煩，她和平兒卻沒和為夫提及此事，於是我讓小小賈找人在院子附近看守，昨日小小賈找到我說那幫人又去了，於是為夫便過去看看。其實和牛家無關，那幫人是大老爺派去想要榨出鳳姐兒的體己錢，為夫逼迫那幫人的頭子給大老爺回話，就說被牛家大公子撞破，如若大老爺不送五千兩銀子過去，此事會被告上朝堂。”
湘雲和黛玉聽到內幕瞠目結舌。
“竟然如此？”
“鳳姐兒好歹是他兒媳。”
“咳....如今不是了”賈蓉糾正。
“不對”黛玉突然玩味地直視賈蓉，“昨兒不是喝醉了歇在酒樓麼？”
史湘雲也反應過來，審視賈蓉。
賈蓉心裡好笑，他故意賣的破綻，王熙鳳的事情瞞得了一時瞞不了一世，並不打算瞞著兩女。
“箐兒，爹爹放你下來，你帶弟弟們在園子裡玩。”