離開順天府大牢已是下午。
離開前薛蟠一再請求賈蓉好生照看薛姨媽和寶釵，這態度讓賈蓉覺得薛大傻子還有救，心存孝道之人再壞能壞到哪裡，要做的不過是磨掉他那一身紈絝性子罷了。
回到寧國府，先在湘雲、黛玉等人的伺候下換了官服，然後去後院給賈敬請安。
在賈敬院裡閒談少許。
祖父賈敬言及賈政、賈赦上午已經來過寧國府，對於賈母說的讓賈蓉接任族長之事他並無異議，給賈蓉說了一通賈氏家史後賈敬再次提及賈珍，要求賈蓉日後善待父親。
賈珍目前已經無法給他造成阻礙，賈蓉欣然接受了這個要求。
從賈敬院裡出來，賈蓉便去往寶釵院內，而後帶著寶釵去往榮國府那邊，當賈母、賈政、王夫人等得知賈蓉因為薛蟠一事被撤了兵部員外郎之職時面上明顯表現出不悅之色。
在他們看來這算無妄之災，賈家可以庇佑親族，但必須建立在不危及家族利益的基礎之上，本身賈家才有由敗轉盛的趨勢，兵部員外郎被撤傳遞出聖上對賈家的不喜，因為一個親戚造成如此局面是賈母不想看到的。
賈母上房內，氣氛凝重。
薛姨媽陷入自責中，一邊是兒子一邊是女婿，如今兒子還在順天府大牢連過年都要在裡面過；一邊又是前途似錦的女婿被連累。
寶釵的自責更深，她現在是賈家的媳婦，不管從哪方面講為了孃家的事情陷丈夫於不利局面都是做妻子的錯。
賈蓉沒說什麼安慰的話，事已至此已是萬幸，兵部員外郎是個臨時官，但名頭唬人對不對？
“璉兒看到沒有？凡事要多為賈族考慮，如今蓉哥兒為賈家在朝中行走，我不指望你們能幫到他，但千萬不要因為一時意氣用事連累他。”
賈寶玉因為被打了臥病在床不在場，賈母正顏厲色的對榮國府長孫賈璉道。
賈璉心裡連連感嘆晦氣，面上卻表現出畢恭畢敬聽祖母教誨的姿態。
賈母年紀大了，昨晚因為薛蟠的事可能會牽連賈家擔心一宿，到這時候處置結果出來，雖不盡人意，懸著的心也算放下來，想了想又吩咐。
“明日便是除夕，璉兒你一會著人通知下去，凡我族子弟只要在京的明日上午都到宗祠，另外通知代儒、代修讓他們兩主持族長接任儀式；
政兒，賈家族長更替是大事，你記得給宮裡遞摺子；
赦兒你負責告知京中與我賈家交好勳貴，都散了吧！”
對於賈家目前最重要的事就是完成賈蓉接任族長的儀式，賈赦、賈政、賈璉得了吩咐便急急離開賈母上房。
寶釵本想留下來陪著薛姨媽，無奈薛姨媽堅持不肯，直說要女兒回東府那邊看看明日儀式有什麼需要幫忙的地方，寶釵只得和賈蓉回寧國府。
“夫君，兄長的事，對不起。”
儘管賈蓉昨晚已經極盡安慰，寶釵還是愧疚萬分，走在大觀園內又提起來。
賈蓉將寶釵的手我在手心，他知道不管說什麼寶釵心裡都會有個梗在。
“讓兄長在順天府大牢關一個月是我的意思，你別和岳母說，另外娘子真覺得愧疚的話，昨日我說的讓你關注京中局勢的活計就交給你了。”
感受丈夫手裡的溫度，寶釵重重點頭。
這時候不遠處傳來賈箐的聲音。
”爹爹~”
賈蓉朝聲音傳來的方向，就看到賈箐站在沁芳橋上正對他揮手，一起的還有賈巧並兩個兒子，賈環也在。