石承離趙平並不遠，趙平和守門衙役的對話他也是聽在耳中。“白沙城”這三個字傳入他耳中的時候，石承心中微微一震，但是對於生的事情也已經瞭然於心。
趙平站在原地，沉默不語。過了一會兒，他才對那名守門的衙役點了點頭，道：“知道了。”趙平轉過身來，對石承等人說道，“天色已晚，孫大人命我將爾等送回客棧。你們好好歇息一晚，明日哪裡也不準去，隨時聽候孫大人問訊。”
石承點了點頭，表示同意。趙平飛身上馬，整個馬隊在夜色中再度向前行進。
到了客棧後，趙平一行人便匆匆離去了。回了屋後，吳能便一副老樣子地往自己的床上一倒，而鐵面則是一言不地在自己的床上靜靜打坐。石承取了盆水來將臉洗過，便坐在一張椅子上進入了沉思。
吳能在自己的床上伸了好一會懶腰，將筋骨好好地鬆了一鬆，便抬起頭來，對兩個同伴問道：“我說兩位，你們這從回來後到現在就跟兩尊石像似的，是被那個綠池村給嚇傻了嗎？”
鐵面靜靜地打坐，彷彿沒聽見吳能的聲音似的。吳能討了個沒趣，把腦袋又轉向石承那裡，問道：“老石，咱們三個人當中你的鬼腦筋最多了，你怎麼看這事啊，你說會不會是咱們仨那天趕路趕得太累了，集體在沙漠裡做了一個夢啊？”
“你覺得那是夢嗎？”石承反問道。
“唔……應該不是。”吳能搖了搖頭，隨後又說道，“但是這實在不可能啊。老石，你說會不會我們那天借宿的那個無人村和今天我們看到的那個綠池村其實就是兩個村子啊。”
“不，就是一個村子。”石承的語氣非常的堅定，“你還記得咱們最後檢視的那個院子吧。”
吳能點了點頭，道：“就是咱們那天晚上住過的那個院子。”
“別忘了那個院子也是我們那天晚上初入綠池村時所檢視的第一個院子。”石承接著說道，“整個綠池村一共十七戶人家，唯獨咱們最後檢視的那戶院子的院門是新的，顯然是剛換上去的。你別忘了，那天晚上我們檢視第一個院子的時候，我可是輕輕地震碎了大門才進去的。”
吳能一拍腦袋，道：“你這麼一說，好像還真是這樣。”
石承豎起一根手指，嚴肅地說道：“這麼多的巧合，我心中實在沒有辦法把那天晚上看到的無人村和今天白天看到的綠池村當作是兩個村子來看待。背後的真相恐怕也沒有那麼複雜。既然村子不可能有什麼問題，那唯一可能有問題的是人！那些村民……一定有問題！”
吳能屏住了呼吸，聚精會神地聽著石承的分析。不遠處打坐的鐵面也睜開了眼睛，將目光投向了石承那裡。
“既然如此，老石你為何不想辦法找一個村民來仔細盤問一下？”吳能疑惑地問道。
石承無奈地說道：“那些村民把話編的滴水不漏，即便我認為他們有問題但眼下也實在找不出拆穿他們的辦法。另外，這種事情在斜陽道上已經生過不止一次了，那個姓孫的欽差顯然不是個蠢貨，所以他不可能沒有懷疑過那些村民。但是他肯定也沒找到證據，不然斜陽道上的事情早就水落石出了。還有一點就是咱們現在的身份還是比較尷尬。如果能想辦法和那個姓孫的欽差建立互信的話，我們恐怕才有機會用更多的手段來進行徹底的調查。”
吳能點了點頭，道：“眼下也只能這樣了，不過那位孫大人一看就不是好說話的主。”
“未必啊。”石承微微地笑了笑。
“老石，”吳能有些好奇地看著頗有自信的石承，問道，“你難道心裡已經有譜了？”
“在回來的路上，我一直在思考一些事情。但是眼下沒有證據……不過沒關係，我心中有了一些初步的猜想了。”石承肯定地說道。
“能不能具體說說你的想法。”鐵面的興趣好像一下子提起來了。
石承想了想，說道：“你們還記不記得剛剛那位叫趙平的官差帶我們到衙門門口的時候，和那個守門的衙役都說了什麼？”
鐵面點了點頭，但吳能確實一臉茫然。
石承知道吳能的修為遠不及自己和鐵面，恐怕他當時沒有聽到趙平和衙役的對話，於是說道：“今天下午，那位姓孫的欽差接到一份急報出城去了，似乎是白沙城外面的官道上出了事情。”
吳能很快就反應了過來，問道：“就是我們從白沙城出來後走的那條路嗎？會不會和我們遇襲的事情有關？”
“必然有關。”石承說道：“那位孫欽差負責的是斜陽道上的枉死鬼寨案，但是白沙城外的官道和斜陽道八竿子打不著。因此，能讓他這位欽差趕去那裡的唯一原因，就是白沙城外官道上生的事情和斜陽道上的案件有很大的共同性。其實這也可以完完全全的證明，所謂的枉死鬼寨，所謂的失蹤案，一定是那個勢力的手筆。”
說到這裡，石承看了鐵面一眼，道：“我記得我們第一次遇到你的時候，你跟我們說斜陽道上可能有他們的蹤跡，現在看來你可以把可能兩字給去掉了。”
鐵面一言不，只是靜靜地等待石承說下去。
石承又轉向吳能那邊，問道：“吳能，你還記得我們剛從紅木城出來的那個晚上，我跟你分析過我對斜陽道失蹤案的起因的看法嗎？”
吳能想了一下，答道：“呃……你當時跟我說，那個勢力想要透過製造失蹤案來嚇阻那些想要走斜陽道的行人，並且他們還吃準了西漠國官府是沒有能力對整個斜陽道展開調查的。然後，只要能避過巡查的官差，他們就可以悄悄地使用斜陽道作為運輸通道了。”
鐵面聽到這裡，面具底下的眉頭皺了皺，說道：“這個手筆會不會有些太大了？”
“如果他們有足夠的能量，甚至還將觸手伸到了官場和大商會里面的話，他們並不是不能做到這一點。另外，結合這段時間來時有生無人村事件的狀況來看，我認為，這將近半年的時間裡，他們不僅把斜陽道變成了運輸通道，恐怕還悄悄地把觸手伸到了附近的村落裡面，挾持村民們為他們的運輸隊打掩護。我甚至還懷疑，那所謂的枉死鬼寨的鬼強盜們沒準也是他們裹挾的村民們扮演的。他們強迫村民們假扮鬼強盜，刻意在一些行旅面前製造無人村事件，目的有可能是推波助瀾，煽動恐慌。”石承回答道。
“但你有沒有想過這樣一個問題。”鐵面淡淡地說道：“他們若有官面上的關係，為何不選擇在某些官員的庇護下，想辦法透過官營商會或其他正經大商會的渠道來進行運輸？我想各個城池的兵士們也不會去無端搜查這些商隊的車隊吧，既然如此，又何苦在斜陽道上製造風浪？即便西漠國的官府沒有能力監控整個斜陽道，但他們的目光不還是被吸引過來了？”
石承皺著眉頭思索了一下，說道：“你說的確實有道理，這一點是我考慮不周。但是我在這方面還是保留我自己的意見。我在紅木城中得到的資訊告訴我，那股隸屬於魃族的勢力在半年前加大了往紅木城運送屍體的力度，緊跟著斜陽道上就生了失蹤案，我覺得這恐怕不是巧合。”
“還有，”鐵面又說道：“我覺得你的解釋還不足以說明無人村事件生的真正原因。我曾經在和一些商人的交談中得知，自西漠朝廷派遣欽差督辦斜陽道案後，斜陽道上官府追查的力度並不小。雖然能抽調的人手有限，但是馳道附近的村子隔三岔五也會有官差前來巡查。這些農夫們可不是組織嚴明的軍隊或宗門，案至今已經有數個月了，為什麼居然沒有一個被裹挾的村民走漏風聲？你不覺得這很奇怪嗎。”
石承沉吟不語，但是從他的表情上來看，他似乎並沒有改變自己的想法。
吳能見石承和鐵面說服不了彼此，便連忙說道：“總之咱們眼下好歹有個方向了，等以後能找到的證據越來越多了，到時候自然就水落石出了。我看當務之急是先想個辦法，看看該怎樣才能讓那位欽差大人相信我們。”
石承想了一下，說道：“就看明天能不能說動他了。”