聽到吳能的問題後，孫進勇搖了搖頭，“就我能看到的情況而言，魃族在南荒能投入的人手其實非常有限，否則的話，我要對付你們三人也根本不用花這麼多心思。據我猜測，他們的主要力量應該是放在東6那裡，那邊有更多的事務要處理。當然他們似乎在西6那也有經營，不過聯盟汗國對於地方的控制能力較強，滲透難度相對較大，他們也並沒有浪費太多的精力在西6那裡。”
“那山河洲呢？”石承問道。
“我畢竟不是他們的核心成員，能打聽到的訊息也非常有限，所以我也不知道他們對這些較弱的勢力的滲透做的如何。”
石承思考了片刻，對孫進勇接著問道：“你和高言都是魃族的棋子，你們二人是不是早就串通好了，一個在我面前唱紅臉，另外一個唱白臉。”
孫進勇冷笑了幾聲，“高言那個蠢貨，讀過幾本書就自以為聰明過人。雖說我和他都是別人手中的棋子，但是與我這個粗人相比，他只不過是個用完即扔的垃圾罷了，像他這樣的小卒子，也配和我同臺唱戲？”
“這麼說來，高言難道根本不知道你的身份？”
“沒錯，我算是一枚比較重要的棋子，因此他們不會讓高言知曉我的身份。”孫進勇點了點頭，“我們二人是握在同一隻手裡的兩條線上的螞蚱，高言在雲丘城內的任務只不過是為了給魃族在周邊村子裡面的行動打掩護罷了。但是斜陽道案一直持續下去的話，朝廷也勢必要派出欽差來督辦案件，高言一個人可應付不過來。魃族便使了些手段，讓王城那邊派不出合適的人手，到時候我再自告奮勇，主動請纓，他們就有辦法把我推上欽差這個位子了。等我到任後，只需要對高言的惡語中傷不屑一顧，繼續對斜陽道睜一隻眼閉一隻眼就可以了。”
趙平聲音低沉，喃喃道：“原來是這樣，我還以為你是因為看不慣滿朝公卿相互推脫的樣子，才挺身而出。”
吳能還是有些疑惑，“既然魃族的勢力都可以影響到西漠國的決策了，那為什麼你還說你們在南荒能投入的人手有限？”
孫進勇咳了兩口血，閉上了眼睛，“我說的人手不夠，指的是真正能信得過的，絕不會主動走漏風聲的核心力量，比如血鴉，比如那個叫幽河的祭司。與他們相比，我也只能算是半個核心成員罷了。你們之前在紅木城裡應該知曉了盜屍的事情了吧，魃族在南荒經營了很久，看上去手下似乎有很多可以直接或間接調動的力量，但是那些外圍力量充其量只能派去挖個墳或運個屍。斜陽道上的失蹤案他們也有份，但魃族是絕對不會派他們參與到半屍村計劃當中的。”
石承又問道：“你們到底是怎麼做到對西漠國的欽差人選進行干預的？”
“他們不會告訴我這些的，不過我懷疑魃族在西漠國的呼風喚雨，和駝鈴商會的會長黃原應該脫離不了關係。那個商人的來頭可不小，他給我的感覺就像是一隻等待獵物的蜘蛛一樣，背後有一張龐大的蛛網。”
此言一出，石承、吳能和鐵面心中都是一震。
“看來，有必要去和那個駝鈴商會好好打打交道了。”石承心中想道，腦中初步確定了接下來的打算。
“我還有一些問題。”石承接著問道，“你們為何要殺掉高言？”
“聽幽河所說，這個高言有一次在入京述職的時候，無意間在王城現了些什麼，然後心思就開始活絡起來了，想以此反過來要挾魃族放他自由，具體是怎麼回事我就不知道了。”
“魃族是不可能允許這種不穩定因素存在的，本來是想安排他自殺，然後由我來把髒水全潑他身上，那本假日記就是我事先準備的證據之一，當然最後面那幾篇是在你們來這裡後才臨時加上去的。後來在臨時接到除掉你們三人的命令後，我便打算讓你們做個見證人，不斷地引導你們去懷疑他，同時也可以減少你們對我的疑心，從而順利地將你們引入殺局當中。只是沒想到，還是讓你們看出了破綻，如果再多給我些時間來準備的話，我肯定能制定出一個更完美的計劃。”孫進勇閉著眼睛說道。
“哼，還是賊心不死。”吳能憤怒地說道：“聽你剛才的語氣，難道高言也知道魃族的事情嗎？”
“他？他怎麼可能知道。”孫進勇輕蔑地笑了一聲，“他頂多認為，那些拿他的秘密要挾他做事的人是某個秘密組織的成員。”
“義診投毒案是你指揮的還是高言指揮的？”問到這個問題時，石承的語氣冰冷了起來。
孫進勇沉默了片刻，睜開了眼，“不是我，也不是高言，是幽河他們臨時想出的主意。在我原本的計劃當中，我是想讓幽河他們對高言施壓，逼迫高言把你們強行拘捕起來，然後再促使你們越獄。”
“你對魃族還了解多少？”
“除了他們還在西漠國中盜屍運屍外，就這麼些了。自從我成為他們麾下勢力的一員以後，他們一直和我都是透過密信來聯絡。在這次製造斜陽道案的行動之前，他們只要求我關注西漠國的民間，定期把情報傳給他們，偶爾會讓我利用職務之便，為他們的運屍打個掩護。也不知道他們有什麼手段，我們彼此之間傳了這麼久的信，居然一直沒有被內衛和大魏的緹騎司現。”
“那個安先生到底是誰？”
孫進勇向著遠處那具被石承的神通燒成黑炭的“夜刃”努了努嘴，“他已經死在你手下了。”
“怪不得，原來是血鴉的半步宗師。”石承的目光在那具焦黑的屍身上停留了片刻，轉回了頭，“雲丘城內還有多少和魃族有關的勢力？”
“高言府上的一些家丁被魃族買通了，城衛當中的幾個重要的軍官也是如此。那幾個軍官用了些威逼利誘的手段‘收買’了你義診那幾天在城中夜巡的一小部分城衛。否則的話，幽河他們也弄不出投毒案，我也弄不出那本假日記。至於幽河麾下有沒有其他我不知道的力量，我就不清楚了。”
“都有誰？”
“我記不住那麼多人的名字，不過在來到這裡後，為了儘快收尾，魃族那邊應該已經同步把一些知道的比較多的人給滅口了，你回去看看有哪些人突然意外身亡就知道了。”
聽到這句話後，石承的臉色愈地難看了起來。
“我的最後一個問題。”石承認真地說道，“你為什麼要這麼做？你官拜刑察院少卿，在武臣當中也算是身處上游的那一批人了，魃族到底是一股什麼樣的勢力你不會不清楚吧，我實在想不出來你有什麼理由去為他們賣命，莫非你有什麼把柄在他們手裡嗎？”
吳能點了點頭，顯然他對這個問題也非常的好奇。
孫進勇突然笑了，“石承，我還記得你曾經對我說過的一句話，很多事情之間都是彼此有聯絡的。你說的是對的，因為有果就必然有因。”
孫進勇抬起了頭，腦海中回望自己的過去，“石承，這個世界上，不是所有人都感激，並熱愛著這個世界的。我知道，你接下來肯定會前往王城，或許將來還會前往東6。相信我，等你看到的，聽到的足夠多的時候，你會理解我做出的選擇的。”
孫進勇沒有繼續說下去，石承也是沉默不語。
片刻的安靜後，孫進勇轉頭看向趙平，“阿平，不管你現在心中有什麼想法，過來陪我說會話吧，坐到我身前來，這是咱們爺倆最後一次交心了。”
趙平緩緩地走到孫進勇身邊，坐了下來，一言不。
孫進勇也沒有理會趙平的沉默，自顧自地說道：“還記得咱爺倆第一次見面嗎，當時我才剛升任刑察院少卿不久，掌管黑刀衛後辦的第三個案子就是去你們運城那裡。你給我的印象是當地衙役中最深的，說起來，我之所以選擇提拔你還是有私心的，你和我的弟弟挺像的。”
“阿平，我得跟你說聲對不起，為了能讓石承他們毫無疑心地來到這裡，這段時間我其實一直在利用你。”說到這裡，孫進勇的眼中露出了一抹歉意。
“一直在利用我？”
“我在你的面前從來不會掩飾我對高言的疑心和抱怨，甚至還會經常有意無意地讓你親眼看到我和高言之間的衝突。石承在提出要在城中義診的時候，我的第一個想法就是讓你去監視他，我略微瞭解過石承這個人在紅木城內做過的事情，也知道他和你幼時記憶中的一個人有多麼相像。”
“我瞭解你，也知道依著你的性子，一定會對石承的看法有所改觀，你的性格並不像做我們這一行的人，因為有時候你的心中藏不住話，在某些特定的情況下你說不準便會把你看到的這些透露給石承。”
聽到這句話，趙平的心中忍不住泛起了一陣顫慄，他突然想到數日前，在高言揚長而去後，孫進勇在自己面前說出的一句似乎是在自言自語一般的話。
“上次那石承前來報案的時候，這高言在得知了石承的身份後，怎麼沒有像今天這般硬氣……”
“對不起，阿平，我這個師父讓你失望了。”孫進勇的聲音中有些苦澀，他把身子往趙平這邊靠了靠，繼續說道：“以後在官場上的路，得你自己一個人學著走了，咱倆師徒這麼些年，最讓我感到欣慰的就是你的個性，但最讓我感到擔憂的也是你的個性。按理說，你也是到了而立之年的人了，又當了這麼些年的差，不應該不明白剛過易折的道理。”
“阿平，你很聰明，我相信你也明白我話中的意思，今後的路，好自為之。”說完這句話後，孫進勇突然伸出右手，快捷無比地將趙平的腰刀拔出，左手則是用著最後的力氣將趙平推開。
石承和鐵面搶上前去，想奪下孫進勇手裡的刀，但是為時已晚，孫進勇將手中的腰刀一轉，直直地插入了自己的心臟。
趙平跪坐在一旁，怔怔地看著氣絕身亡的孫進勇，半晌，痛哭失聲。