馬車載著石承和吳能，一路往城東門而去，此時天剛亮不久，路上的行人並不算多，因此眾人抵達城東的時間倒是比預期的要早。
到了城東後，馬車停了下來。石承掀開了車簾，看到了外面一輛裝飾華麗的馬車。無需遣人詢問，石承從馬車外的王室花紋上就能看出這必然是韓渂的馬車。
此時，韓渂馬車上的窗簾也被掀開了，老頭子笑呵呵地朝石承拱手一禮，道：“仙師，如果不嫌棄老夫絮叨的話，就請移駕與老夫共乘一車吧。”
石承笑道：“盛德公有邀，在下豈敢推辭。”
石承和吳能坐上車後，盛德公看了看他們二人，隨後疑惑地問道：“那位名為鐵面的公子今日為何沒來？”
“我那位鐵兄弟臉上受過傷，不能長時間在外面受風，您也看到了，他的臉上一直戴著面具，就是為了防風而用的。”
韓渂有些將信將疑，不過還是接受了這個說法，畢竟他心中其實也不希望一個天天戴著鐵面具的怪人出現在這種場合當中。
此時接送石承的馬車已經開始往回趕了，城東門外眼下只有盛德公的馬車。很快，隨著一聲馬鞭的輕響，裝飾華麗的馬車往城東面的群山疾馳而去。
“盛德公，不知和城殿下的病情現在如何？”
“呵呵，託仙師的福，蓮兒的病情已經好很多了。”韓渂笑著說道。和城公主向來是他的心頭肉，眼下看到自己的孫女一日好過一日，韓渂這段時間在心中所積累起來的陰霾此時已經一掃而空。
劉淳也笑著說道：“仙師真是妙手回春，現在殿下已經可以下床走動片刻了，我家主人已經備好了謝禮，不日將會由在下親自送到仙師的府上。”
石承點頭道：“康復了就好。”
韓渂樂呵呵地說道：“區區謝禮，實在很難表達老夫對仙師您的感激之情，改日還請仙師往老夫府上一遊，讓蓮兒親自向您道謝。”
韓渂現在的心情很好，在向石承表達完謝意後，又拉著他聊了會有關醫理和養生的話題，坐在石承旁邊的吳能一時間倒是被忽略掉了。
馬車出城後繼續往東走了大概半個多時辰後，車窗外的黃沙中開始出現星星點點的綠色。在馬車駛入山中後，黃沙開始變少，空氣也變得潮溼了一些，又往深處行了大約兩刻鐘後，車窗外居然傳來了清泉的響聲。
“看來我們已經到了。”韓渂說道。
“小的出去照看一下，免得下人認錯了路。”劉淳說完，直接起身鑽出了車廂。
……
舉辦這次詩會的人乃是西漠國樞密使曹鳴的次子，西漠學士院的編修學士，曹景程。
此時，曹景程正站在一個亭子裡。他身後的暖爐在寒風中顯得多少有些單薄，於是他只好不停地踱來踱去，並用寬大的衣袖罩住了他那正在互相揉搓的雙手。
一個學士府的下人跑了過來，氣喘吁吁地說道：“編修，盛德公已經到了山下了，很快就會上來了。”
曹景程面露喜色，道：“你們趕緊做好迎客的準備，盛德公和於大人是今天最重要的兩個客人，絕不能有哪怕一絲一毫的怠慢。現在人已經來的差不多了，別忘了告訴後廚，趕緊把酒溫上。”
下人連忙應了聲“是”，隨後一邊搓著手一邊跑出去了。
在火爐旁為曹景程照看爐子的心腹何同站起了身，有些討好地笑道：“老爺，去年您邀請於大人的時候，他還七拐八拐地百般推脫呢。然而今年您成功進了學士院後，他看到您的請柬立刻就派人送回信過來了。”
“這很正常。”曹景程捻著鬍鬚，表面上雖然平靜，不過他的動作卻掩蓋不了此刻他心中的得意，“只有手裡真正握著東西的人，才有讓人看得起的資格。”
“那是當然。”何同笑著應和道，“依老爺您的才華，再磨個幾年資歷，侍講學士的位子肯定是手到擒來。再往後，掌院學士的位置也肯定是不在話下。等您當上了掌院，將來再進入政事堂，飛黃騰達只是唾手可得的事情罷了。”
“這是當然。”曹景程笑道，“來，何同。幫我理一理衣服，準備迎客。”
……
“嘖，這裡的風居然這麼大。”吳能剛從馬車上跳下來，就被一股勁風吹的歪了個趔趄。國公府的家丁們見狀，連忙撐起了一個皮毯，幫吳能擋住了風。
盛德公說道：“這個地方在臨近冬天時的過堂風還是很厲害的，不過只要進了前面的山道，再往前走一走就好了。”
由於馬車走不了前面的路，眾人便徒步向清荷池走去。果然，正如盛德公所說，在進了山道後，原本凌厲的寒風開始漸漸地溫和了起來。又往前走了片刻後，一隊曹府家丁打扮的人從石承等人前方的山道拐角處快步走出，這些神色匆匆的人在看到了盛德公等人後，面露喜色，隨後他們恭敬地迎了上來，在行過禮節後，領頭的一位管事說道：“勞國公久候，我家老爺現在正在迎客亭那裡等候，並備下了熱酒，只是眼下已經有別的大人先行到來。我家老爺現在不方便離開，因此沒法下山迎接，還請國公寬恕。”
盛德公很清楚這些士大夫們的脾性，也知道這些大臣們之所以對自己客客氣氣的並不是單純因為自己國王親戚的身份，更多是因為自己在西漠國的文壇當中頗有名氣，行事作風也很對他們的胃口。因此，在韓渂看來曹景程沒有下山來接自己是很正常的事而已，若是曹景程一聽說自己來了就急匆匆地下山迎接，那麼王城內外的文人士子們免不了要給他個護院犬的蔑稱了。
領頭的那名曹府管事此時看到了石承和吳能，他有些驚訝地問道：“國公，這兩位公子是？”
“哦，我還沒來得及跟曹編修說。這位仙師姓石名承，乃是藥師商會的銀牌丹師。這位吳公子是東6吳國人士，乃是石仙師的好友。清荷池是王城的一處勝景，兩位公子又是我府上的貴客，今日正好有詩會，我便帶這兩位公子過來一共賞荷。”
“好的，張十六，你先回去，知會老爺一聲。”
一個長相頗為機靈的小夥子點了點頭，然後立刻快步向來的路上跑去。
領頭的曹府管事招呼了一下自己帶來的家丁們，在擺好了迎接王親宗室的儀仗後，眾人才得以繼續往清荷池那裡前進。此時盛德公帶來的下人們已經被寒風吹得有些兩眼無神了，在看到自己可以繼續前進時，便連忙邁開腳步，那種想要趕緊遠離寒風但又要盡力維持禮儀的樣子看上去頗為滑稽。
漸漸地，迎面吹來的寒風小了下去，一個亭子出現在了眾人的面前。亭子的臺階上站著一個風度翩翩的中年人，在盛德公走近後，那個中年人便走了上來，不緊不慢地行了一個後輩禮，隨後用謙卑的語氣說道：“晚生曹景程見過盛德公。”
韓渂愣了一下，略微有些吃驚，因為這位曹學士對他行的並不是見宗室時的禮儀，而是後輩禮。曹景程的這個舉動，一是讓自己看上去更像一個文人，二則是把韓渂當成了文壇前輩而不是王親國戚來對待。
韓渂和曹景程以前倒並沒有什麼交情，原本在他看來，舉辦這次詩會的主人多半又會是一個想要拿他這個王親來展現一下自己風骨的新進官員罷了。然而他沒想到的是，曹景程在見了他的面後直接暗戳戳地恭維了他一番。不過不得不說，這種高階的奉承對於盛德公來說還是頗為受用的。
韓渂笑著應了下來，然後簡單地向曹景程介紹了他帶來的石承和吳能。原本韓渂還有些擔心，自己今天突然多帶了兩個客人來會不會讓曹景程感到不快，不過現在看來這些擔心有些多餘了，曹景程看上去似乎並不計較這些，雖然曹景程並沒有和石承以及吳能搭一句話，但是在盛德公看來這也是石承本人比較敏感的身份所導致的一個很正常的結果，起碼曹景程並沒有給石承一個難堪。
韓渂在和曹景程和和氣氣地敘了會話之後，就與石承和吳能一同在曹府下人的引導下往清荷池那邊去了。除了石承和吳能這兩個客人以外，韓渂只帶了幾個心腹隨從進去，剩下的家丁們則在外面等候。
不過韓渂不知道的是，曹景程此時心中的怒火已經開始燃燒了起來，不過他雖然是一個新進官員，卻有著堪比一些老油條的城府，連盛德公一時間都沒看出他心中的感受。
直到盛德公離開後，他才在自己的心腹何同面前作了出來。
曹景程冷冷地看著盛德公離開的地方，雖然他是個手無縛雞之力的文人，然而他身上散出來的氣勢卻讓何同膽戰心驚，他連忙對曹景程說道：“老爺，這盛德公太也不識好歹，竟然帶了一個西6來的蠻子武夫到這種場合裡掃大家的興，我看老爺您不如好好地參他一本！”
曹景程卻搖了搖頭，他冷笑了兩聲，然後用帶著怒火的語氣說道：“盛德公只是逍遙慣了而已，我們不必去掃他的興。今時不比昨日，眼下這種時節，想要上書規勸的同僚們有的是，我們就不必越俎代庖了！”