身著西漠國官服的朱袍官員笑了笑，並向來使表達了感謝。隨後一個侍從走上前來，接過了淵流國的國書和贈禮。
另外一個侍從走了上來，手裡捧著西漠國的國書和禮物，朱袍官員笑著對青年軍官說道：“貴使隨貴國國主一同來訪，我西漠國上下倍感榮幸，本官是西漠國禮部典客司的典客使樊慶，這位是大魏南荒總督府下屬的編譯館少卿，許陽郡公孟思先。”
兩名明顯是寒月人長相的朱袍官員身後還站了一個身披長袍的淵流人，此人是淵流國駐西漠總商會的會長，野利霍爾。今日淵流使團的來訪可不是尋常的使節來訪，於情於理他這個總商會的會長也應該來親自迎接。
在兩個朱袍官員和於彌巴豪斯見過禮後，野利霍爾也走了上來，和自己的同僚擁抱了一下。
“早就聽聞於彌將軍是貴國年少有為的後起之秀，今日一見，果然名不虛傳。”孟思先微笑著客套了一句，不過神情間似乎並沒有把面前的這個武官真當回事。
在那名負責翻譯的淵流國文官翻譯完二人的話後，於彌巴豪斯不由得向孟思先那裡多看了幾眼，前些日子淵流城主在和他們閒談的時候，倒是跟他提到過這位在東6和南荒頗有名氣的語言學專家。
“懂得話兒多又怎麼樣，說到底不過是個手無縛雞之力的大頭巾罷了，拉到戰場上還不如一個剛斷奶的新兵管用。不對，倒也不能這麼說，這樣的人拉去做個斥候倒是挺不錯的。”於彌巴豪斯的心中略帶些不屑，不過表面上還是很恭敬地和兩個比他年長的多的官員寒暄了一番。
由於淵流城主是一國之主而非使臣，所以在之前兩國所商定的訪問行程裡面，西漠國王和淵流城主的見面最終被安排在了千和殿當中。
安排兩個國主在何處見面讓典客司頗費了一番心思。畢竟淵流城主是一國之主，淵流國的國力也遠強於西漠國，因此淵流城主總不可能像普通的使臣那樣上殿覲見，不過在考察了西漠國開國初時和魏國那邊的舊例後，典客司的官吏們突然想到了已經被冷落了很久的千和殿。
千和殿是西漠國的第一代國主在立國初時所建立，最初是西漠國王同各大酋邦的盟友領會面時所用，後來隨著南荒總督府的建立，東南荒諸國領會面的場所也換了地方，千和殿便逐漸冷清了下來，不過眼下隨著淵流城主的來訪，這座老宮殿現在又有了用武之處。
“貴使遠來辛苦，鄙國已為淵流使團準備好了下榻之處。”
“那就勞煩二位引路了。”
一行四人一邊敘著些無關緊要的話，一邊笑著往外面走去，樊慶和孟思先也知道，他們二人今天是不會親眼見到淵流城主了。無他，不夠格而已。
不過於彌巴豪斯外表高大威武，談吐卻是頗為溫和得體，這倒讓孟思先心中有些驚訝。
四人走的稍遠些的時候，等候在港口的軍樂隊便奏起了歡快的歌曲，高大的戰船上下來了更多的人，一架華麗的乘輿在淵流使團的擁簇下從戰船上駛進了港口。
車廂內隱隱地流轉著一股唯我獨尊的傲然之氣，幾個位階比較高的武官心裡都很清楚，那位只在傳說中聽過的東6最強的修道者現在就坐在那架龐大華麗的馬車裡，離他們很近，很近。
大隊人馬浩浩蕩蕩地開出了東登南港。
在淵流國使團走出港口大門的那一刻，眼尖的人就認出了淵流國的紅蓮旗，人群當中一傳十十傳百，很快，港口外面圍觀的江湖人士們就騷動了起來。
不過隨著使團一起從港口裡出來的，除了西漠國派出的護衛隊外，還有一隊武裝到牙齒的魏國具裝甲騎。在最前方為使團開路的，則是兩輛犀牛戰車。
圍在登南港外的民眾當中多為江湖中人，其中也不乏入了修士境的好手，不過在衛兵們的鐵甲和巨弩前，大家仍然很識趣地讓開了一條路。但是不少已經擠到前排的武者都有些激動地在衛兵的人牆外揮手，向著乘輿的方向恭敬地通報著自家的家門和修煉過程中的疑惑，此刻他們臉上的表情，就如同一個個私塾當中的優等生一般。
“老石，老鐵，你們看，港口那邊好像有動靜了。”吳能指著遠處變得躁動的人群，頭也不回地朝石承和鐵面說道，他一邊說著，一邊掏出瞭望遠筒，“是不是淵流城主來了？”
“紅蓮旗。”石承和鐵面的眼力都高出吳能很多，他們已經遠遠地看到了使團車頂上的旗幟，二人對視了一眼，不約而同地點了點頭。
“看車的形制，還有周圍的衛兵，應該是了。”石承說道。
吳能站起了身，有些興奮地舉著望遠筒，恨不得把左眼的眼珠子直接貼在鏡片上。
茶攤裡的其他人也無心閒聊了，他們並沒有石承和鐵面那樣的定力，大家都不約而同地站了起來，伸著脖子向北方望去。
不過讓他們失望的是，淵流城主果然從頭到尾都沒有露面，直到使團的隊伍背影遠遠地消失時，乘輿上的布簾也沒有被拉起一毫半分。
鐵面看了看身邊狂熱的人群，怔怔地不知道在想什麼。半晌後，他才輕聲說道：“宗師，宗師，多少人瘋狂了一輩子，為的就是這個稱號。”
“我和你也不例外啊。”說到這裡，石承看了看不遠處的吳能，又回頭對鐵面說道，“別看老吳現在歡快的很，但是咱們三人當中，反倒是他在這方面的功利心最淡。”石承一邊說著，一邊喝了口茶，嘆道：“也不知道我什麼時候才能踏進這個境界。如果我現在是宗師的話，很多事沒準能好辦不少。”
見鐵面並沒有接話，石承又自顧自地說道：“等你成就了宗師後，就可以殺回西6，去給你師父報仇了。”
“自然。”鐵面說道。
淵流使團的車隊已經遠去，但是聚集在登南港附近的人群卻是過了足有半個時辰才漸漸散去。
眾人在登南港附近逛了逛，欣賞了一會海景後，便打道回府了，吳能心中還在為沒能親眼一見淵流城主而感到有些惋惜，不過石承和鐵面早就料到了這種結果，二人心中倒也並無別的想法。
……
夜幕降臨。
一個黑衣人站在王城中一座小屋的屋頂上，冷眼看著剛剛從他下方經過的一隊衙役。
衙役離開後，黑衣人輕輕一躍，在高高低低的屋舍間如風般輕輕掠過，一眨眼的功夫已在數丈開外。
黑衣人在一間不起眼的小屋旁停了下來，他警惕地看了看四周，確定周圍無人後才閃身移進屋前小院當中。
走到小屋的門前，黑衣人抬起了手，先是在左邊的門板上輕輕地敲了三下，隨後在右邊的門板上略重地敲了兩下。
直到小屋內傳來了三重一輕的回應聲後，黑衣人才放心地推開了門，走進了狹窄的木屋。
屋子裡有一盞昏暗的油燈，藉著若有若無的微光，眼力好的人可以分辨出屋內的景象。
正北方的長凳上坐著一個散著詭異氣息的黑影，黑影的面前，六個同樣身穿黑袍的黑衣人整整齊齊地站成了兩列，六個人皆是低頭垂手，若不是身高上有差異，他們看上去就彷彿是一個模子裡刻出來的一樣。