“長老，這條路也走不通！”
遠處，傳來了一名杜家弟子的呼喊聲，讓杜克的心又往下沉了幾分。
昨晚禁區內突如其來的地動讓杜克措手不及，等到天剛矇矇亮的時候，杜家族人們現，紮營地四周的通路，已經被落石堵死了。
“連這裡也被堵住了，這可如何是好啊，如此看來，哪怕是用傳訊符聯絡上了肯濱城裡的族人，他們也沒法進來與我們匯合啊……”
就在杜克等人束手無策的時候，一名修為較高的杜家弟子指著右前方的峭壁，驚呼道：“你們看，那是什麼？”
眾人紛紛看去，驚訝地現，幾乎與地面垂直的山壁上，居然站立著十二個奇怪的“黑影”，杜克藉著晨光仔細觀察了一會兒後，才能確定這十二個“黑影”其實是十二個穿著黑袍子的人。
“大家小心，來者不善。”杜克低聲喝道，把所有的杜家弟子召集到了一起，擺出了防禦的姿態。
就在杜家弟子們聚攏的間隙，峭壁上的黑袍人們如鬼魅一般，倏忽間便出現在了地面上，十二個人呈弧狀隊形，向杜克等人包抄過來。
“尊駕是何人，擋住我等道路所為何事？”杜克看出來情況不對，連忙大聲朝越來越近的黑袍人們喊話，希望能和對面先好好談一談，此刻他也能看出來，這十二個人，個個都是修者境的好手。
然而回應他的只有黑袍人們從袍子下取出的連火銃。
當杜克看到那些連銃的時候，整個人的腦袋頓時便是“嗡”的一聲，下一息，隨著火藥的爆炸聲連續響起，覆蓋著灼光的彈丸從四面八方向杜家族人襲來。
慘叫聲不斷響起，很快，數名修為較低的杜家弟子先後中彈，倒在了血泊當中。
杜克拼命地大吼著，才勉強讓恐慌中的族人們稍微安定了下來，幾名修為較高的核心弟子和杜克聯手擺開了防禦的陣勢，這才勉強擋住了接踵而至的彈丸。
黑袍人們見狀，不緊不慢地收回了火銃，分別從各自的袍子裡取出一根刻有紅色靈紋的短柄投矛，十二個人以整齊劃一的姿態，向勉強列成了陣勢的杜家族人們，擲出了手中的投矛。
被灌注了真氣的投矛上紅光大盛，如同十二道劃破天際的流星，迅疾無比地向杜克等人落下。
“我命休矣……”杜克徹底絕望了，閉目待死。
十二聲巨響過後，杜家族人的防線徹底瓦解，狹小的空地上，到處都是血肉與殘肢，空氣中混雜著血腥味和縷縷的焦香。
杜克被炸斷了雙腿，左側腹部被灼燒得一片焦糊，他大睜著雙眼，雙目中盡是疑惑與不甘。
恍惚中，杜克看到，有一個黑袍人走到了他的身邊。
“你們……是……誰……”
杜克沒有等到黑袍人的答案，下一息，走到杜克身邊的黑袍人就用一柄斧頭，砍斷了杜克的頭顱。
將所有還未氣絕的杜家族人補刀殺死後，十二名黑袍人草草地將杜家族人們的屍體掩埋了起來，隨後他們若無其事地悄然離開，彷彿他們從未來過這裡。
很快，在肯濱禁區的東部，慘叫聲在每一個偏僻的角落裡響起，殷紅的鮮血，浸透了隱藏在樹林裡，山石後，以及洞窟內的每一寸土壤。一場精心準備的屠殺，此刻正式揭開了序幕。
手持火銃與利斧的黑袍人做事異常高效，太陽還未升至正空，便已經有三十餘支探索寶物的修士小隊在禁區的東部遇害。
在地動後被落石封起來的區域內，恐慌的情緒開始爆。
……
“老石，為什麼帶著我們來這裡？”吳能站在一片水潭的岸旁，好奇而又謹慎地打量著面前的水潭，整個水潭呈半圓形，清澈見底，宛如一面弦月般銀鏡。
“很簡單，繞了一圈，我們第一晚紮營的小高地附近就只有這裡有水源。”石承走在三個人的最前面，眼睛不放過河灘上的蛛絲馬跡，“老吳，鐵面，多留心一些，看看河灘上是否有暗道或機關的存在。”
“是了，從上次進入禁區的經歷來看，建造密道的勢力，似乎很喜歡把密道出口放在有水源的地方。”鐵面說道。
“就是這樣。”石承打了個響指，“還有你們別忘了，那天晚上徐豐時和馬郭突然離開，說是要去檢視另外一隊馬車的情況，從他們離開到回來也就六到七刻鐘的光景，大晚上的趕路，可快不到哪兒去，他們如果要把馬車上的東西卸下來轉運走，交接點離小高地也不會太遠。”
“我還是有些不敢相信，徐執事他……背地裡會幹這種喪心病狂的事情？”吳能還是有些無法相信從昨夜到現在經歷的種種事情。
“也就是我們三個人多少還能把自己打扮成體面人。”石承一邊說著，一邊用手撬開了一塊河灘上的石頭，失望地看著石頭下的凹坑搖了搖頭後，把石頭放了回去，“若咱們三人都是北雨林洲的土著人，你看徐豐時他會不會正臉瞧咱們一眼。能在北雨林洲這片無秩序的混亂之土上跑生意的，哪有心思單純的小白兔呢。”
吳能嘆口氣，默然不語。
鐵面看著正前方大概兩百步開外的一塊大青石，皺了皺眉，“你們看那塊石頭。”
石承和吳能抬起頭望去，果然，也現了些不一般的地方。
三人快步跑到青石前，吳能蹲下身仔細地看了看，轉身向兩個同伴點點頭，“這塊石頭下確實藏著機關。”
“能破解開嗎，老吳？”
“沒問題，咱們站遠些，讓我新明出來的小傢伙亮個相。”
三人稍微站開了些，吳能在藏天箱上拍了拍，金光閃過，一隻肥嘟嘟、咧著大嘴、看上去不怎麼聰明的機關旱獺出現在了吳能身前的沙地上。
“阿沙，去吧，把我指定區域內的機關構造弄清楚！”吳能向著大青石一指，肥獺前後晃了晃胖乎乎的腦袋，似乎是向自己的主人點了點頭，然後搖搖擺擺地轉過身，突然迅捷無比地向前一個猛子扎去，一團泥土被濺起，再定睛一看，湖灘溼滑的地面上只留下一個小洞，那隻被吳能命名為阿沙的機關旱獺確是不知所蹤了。
吳能從藏天箱裡掏出一個長相酷似羅盤的機關，一邊聚精會神地盯著“羅盤”上面看，一邊在羅盤上四處擺弄著，石承和鐵面也看不懂“羅盤”上的道道，因此並不打擾，讓吳能專心去破解機關。
一盞茶的功夫後，地下突然傳來了輕微的震動聲，在石承和鐵面戒備的目光中，石頭正對著河岸那一面下方的一小片沙地突然微微地拱了起來，隨後，溼潤的沙壤如同流沙一般快散開，一個看似是青銅製成的拱形蓋子露出了頭。
又是一陣沉悶的響聲，看似沉重的拱形蓋子靈活地自動分開，露出了一條黑漆漆的通道。