「那個啊，亞升的老闆。」
「哪個亞升？」
「做飲料的那個。」
「哦哦哦，我知道，和霍家聯姻的那個。」
男人譏笑，「也就是看在他是霍明朗未來老丈人的面上，不然誰給他攢這個局？」
身邊人附和：「可不，那可是霍家。」
「這單子給誰不是給？賣霍家一個人情罷了。」
「可惜我沒女兒啊，攀不上這樣的豪門。」
阮梨從來都知道，在京北，阮家根本排不上號。鄙視鏈這種東西放之四海而皆準，富貴圈更甚，阮家大約就是在這個鏈條的最底端。
父親也在這兒？
他又在應酬，那他肯定又喝酒了。
阮梨看到阮國興的時候是在華燈初上的街頭，距離那傢俬房菜不遠，熟悉的車子停下，阮國興下車，撐著膝蓋在路邊的花壇吐。
司機忙下車給他遞礦泉水，阮國興按著胃，遲遲沒能直起腰。
那一刻，阮梨才忽然發現，父親好像一夜之間蒼老了許多。
連鬢角都已經發白了。
父親不愛應酬，卻不得不一次又一次去赴飯局。
他胃不好，卻只能硬著頭皮喝酒，喝酒才能談生意。
他常常說，我這輩子沒什麼追求，就想我的妻子和我的女兒能過上好日子。
所以他辭掉了大學教書的工作，中年下海經商。
阮梨問過他：爸爸，你最大的心願是什麼呀？
他說：「我的笙笙健康快樂，平平安安，永遠都是公主。」
「還有呢？」
「想自己長命百歲，能多陪媽媽和笙笙。」
「還有呢？」
「還有啊——」他說：「有機會的話，想回去教書。」
教書育人，才是阮國興最想做的事，擅長做的事。
可他放棄了自己喜歡的事，創辦了亞升。
亞升——程雅芝的雅，阮笙笙的笙。
這是父親半生的心血，是他全部的希冀。
視線裡的父親有些模糊，還有模糊的街景。阮梨抬手擦掉眼淚，吸吸鼻子，她當了阮家二十四年的小公主，這一回，換她來守護她的家人。
所有的決定在這一個瞬間具象。
阮梨摸出手機，才想起她沒有存霍硯舟的聯絡方式。翻了好半天包包，才在最裡層找到那張名片。
黑色的硬質卡紙，上面落著的「霍硯舟」三個字筆走遊龍，筋骨凌厲。
阮梨撥通里名片上的號碼，聽筒裡響起清冷的「嘟——」聲。
一顆心懸到了喉嚨口，在第三聲「嘟」聲響起的同時，電話被接起。
「餵？」清沉的男聲。
「我是阮梨。」