「岳父大人這是哪裡的話。我只會愧疚自己不能一同在探親路上盡孝，又怎麼會攔著你不放人？雖然...」他眼含不捨，「我確實捨不得與你分開。」
我含笑，「人人都說江南好。我雖沒有去過江南，可難免會從歌賦詩詞裡心生嚮往，吳儂軟語，畫舫聽雪。再加上有大伯父在姑蘇金陵樂不思蜀的這個先例，更讓人好奇了。」
「怎麼辦，你這麼一說，我都怕娘子你樂不思歸了。」
明月窗外竹影婆娑，繚繞著幾縷嵐氣雲煙。我讓木槿替我從繡籃裡掏出一個才繡好的香囊，並從桌案上取出一把制的摺扇。
「這個，送給你。」
劉清慰一一接過，細細打量，喜上眉頭，忍不住問，「都是你做的？」
我點點頭，有些羞怯，「夫君你是『可使食無肉，不可居無竹』之人。所以我在扇面上親自畫竹題詞，唯願你喜歡。不過，竹子嘛至剛易折，所以我在香囊上繡的是柔柔幽蘭。正所謂馨香一縷，情絲一寸。若我下月去了江南探親，希望你也能偶爾記掛我。」
「想你是每時每刻的事情，怎麼能說是偶爾？」 劉清慰反覆觀賞著摺扇上延伸的每一滴墨，香囊上細密的每一處針腳。 「這墨竹畫得甚好，遒勁有力的畫出丰神秀骨，又不失華麗多蘊。」
「你怪會誇人的。」
「實話實說罷了。」然後他的目光又忍不住被題詞所吸引...
*
秋暮殘柳依依垂下，繞過城門的墩臺、宮殿的明柱，看那金黃的琉璃瓦片上熠熠閃耀著鎏光，一束高大的百年銀杏越過朱紅色的宮牆。再踏上那漢白的玉橋，往前走個百來步就是勤政殿。
皇上翁斐微服私訪後，回宮執政。昆美人進去彈曲兒，腔調軟糯，如水磨細膩。可惜翁斐興致缺缺。
打了個哈欠後，讓領太監安祥意去宣侍衛劉清慰進來下棋。
恰逢一曲結束，昆美人語氣嬌軟，儘是綿綿的委屈，「皇上，可是妾身彈唱得不好？」
「你先回去吧。」
翁斐對她的楚楚可憐置若罔聞。毫不在意憐惜，一聲逐客令裡，包含了太多帝王將人呼之即來呼之即去的隨性。
「是——妾身告退。」她哀中帶怨，抱著琵琶就退下了。
劉清慰為了避嫌，早就在外候著了，見昆美人踏出殿外，才隨安祥意進去。
「皇上，劉大人到了。」
「臣參見皇上，吾皇萬歲。」
「起來吧。」
「謝陛下隆恩。」
「許久沒與你下棋了，來下棋吧。」
翁斐正說著，安祥意就已經派人著手佈置好了棋盤。
雙方各執一色的棋子，你來我往好幾手之後，翁斐無意間嗅到了一陣淡雅的蘭香。他執棋，卻不著急落子。
「很好聞的味道，可是你身上的？」他將目光落到了劉清慰腰間的香囊上。
「是微臣不慎，讓這味道衝撞到了聖上。」
「清而不濁的氣味兒，聞著讓人喜歡。可是你那歡燕爾的妻子為你縫合巧制的？」
劉清慰微微一驚，並不願在皇上面前過多透露有關於婚妻子的一切。當下只是略略點頭，一切慎言。
這次與少帝的對弈，乍然間，讓劉清慰將兩種熟悉的感覺聯絡到了一起。翁斐的棋法激進好戰，佈局能力強大，亦如他帝王之尊的身份，棋風盛氣凌人。橫掃棋盤時，攻城略地，給人巨大壓迫與陰影。
作者有話說：
這文字來是第三人稱寫的，後來改成了第一人稱寫，這一章有一些上帝視角的描寫，刪了覺得有點可惜（懶），就留著了，各位亦菲們多多包涵！
第8章
而他的妻子，木逢春，雖然平時都是一副靜默謙和，吐氣如蘭的樣子，可談笑間，落子飛快，毫不拖泥帶水，攻殺凌厲、算度深遠。彷彿無害溫婉只是她的表象。
少帝與逢春，棋法和氣勢存在的相似性，讓劉清慰很不舒服，深感不安。她們兩人之間的命運輪盤，彷彿因自己的介入與欺瞞，反而更具有剪不斷理還亂的黏性了。
眼前的當務之急，是如何在少帝的圍剿之下突出重圍。劉清慰不禁在想，如果是逢春在場，她會如何扭轉局勢。
逢春大腦靈活敏捷，對棋局的判斷快且精準，如果處於劣勢，就會動用打亂對方佈局的攪棋功夫，尋一線生機，慢慢轉危為安，甚至絕地翻盤。
翁斐擅攻，而逢春攻防雙全，他與兩人都對弈過，深知木逢春的棋藝會更勝一籌。她絕對是位「屠龍」高手，他為她感到驕傲，更為如此令人引以為榮的她被自己佔有而感到慶幸。可是，他絕不允許這條龍與她再有交集。
劉清慰為自己扭曲的小人作態感到可恥。可也強行為自己找了個心安的藉口：將如此有才情的女子囚禁深宮中與一群庸俗的女人勾心鬥角、爭奪榮華富貴，是一種暴殄天物的罪過！她值得一生一世一雙人，值得被獨寵呵護。而他，願只娶她一人，為她不納妾，拒秦樓。
看吧，入宮前她才說期待去江南水鄉的古韻橋上端賞黛瓦旁的日暮斜陽。如果此刻她已被圈禁宮闈內，有生之年別說去江南了，就是出宮一趟也要被三令五申，寸步難行。
不久後，劉清慰投子認負。「讓陛下見笑了，微臣又輸了。」
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