劉清慰剛趕回來，門一推開，帶來一陣輕風搖晃黃暈的燭光。兩日未見，甚是思念。他一把摟住我，眼裡儘是繾綣之意。
許嬤嬤忙拉著碧秀跪下低頭，不准她張望偷瞄。直到劉清慰將目光朝下俯視，兩人才做敢開口介紹起自己的奴僕身份。
老僕是個懂規矩的，可惜身邊的侍女心思卻不安分。碧秀早前就隱約知道主子家是京城的清流門第，如今又見男主人儀表不凡，瞬間油生了登堂入室的慾念春心。因此，在劉清慰面前伺候洗漱時，一舉一動都格外溫柔楚楚，搔頭弄姿。尤其是那含羞帶怯的秋波，生怕旁人看不出她那點兒道行和歪心思。
「你們且先下去吧。」劉清慰只顧著與我能有獨處溫存的時刻，早不耐外人在一旁杵著了。許嬤嬤得令，看不順碧秀那狐媚勁兒，以厭嫌的眼神催著她就先後出去了。
「剛那丫鬟你瞧著可喜歡？」待人都出去後，我才含醋佯慍道。
「能盡心伺候好你就行。你不喜歡，直接打發了回去，再買一個閤眼緣的、勤快的便是。」劉清慰決計沒有往女色情事方面想。其實剛他也沒太仔細瞧碧秀，只粗略一看，貌不出眾不打緊，伺候自家夫人，忠心順眼最重要。
「是不大喜歡。」我只將這兩日碧秀在驛館的行事作風一提，劉清慰便漸露不悅。
他沉著臉道：「她花枝招展，四處賣弄，丟的是主子的臉。只怕樓下都以為是咱們上樑不正了。我明早就找驛丞，把這丫鬟打發走。」
我點頭附和，然後替他寬衣，說起了旁的。
這兩日他替聖上奔波傳旨，才趕回來交了差。在麴院風荷的雅苑也沒見著聖上和安公公，問了留守的侍衛才知翁斐從黃篾樓水軒附近的亂花堤直接去了翠樓。他本欲前往，翁斐卻恰好回來了。看他的眼神亦有些不同往日。
難道是自己做錯了什麼事兒？劉清慰有些惶恐，可翁斐只問了兩句差事辦得怎麼樣，就讓他退下了。
伴君如伴虎，何況聖上的脾性本就高深莫測，難以琢磨，旁人怎可輕易揣摩得了聖意。罷了，他還急著趕去驛館，便寬慰自己不再多想。
孤山夜雨，寒秋涼露。湖旁的蘆花被雨打得早就慼慼然，銀杏也黃了一地。
「鸞煞。」翁斐神色冷淡，負手對窗。
名叫鸞煞的暗衛從暗處走出，行著軍禮單膝下跪，隨時聽令。
翁斐趕到翠樓時，沒能找到迫切想要見的人。問了店家好一番話，拿了住宿旅人的登記簿，心裡的兩個身影才逐漸重疊。
其實店家早就眼熟了翁斐，打從那群在江南地位屈一指的權貴邀他來翠樓吃茶起，店家就發現平日裡呼風喚雨的大拿，在這氣度不凡的年輕男子面前，像條搖尾乞憐的哈巴狗。可見此人身份之尊貴，地位之無上。於是當翁斐來找人時，店家格外小心翼翼，有求必應。
「連日來獨宿的女客只有替林家招親的丫鬟木姑娘。就是上次您來時，與您從翠樓一起離開的姑娘……」
*
此刻，晚風急猛，密雨浸透梧桐。
「劉清慰的妻子木逢春，現下在杭州。我要一張她的畫像，也要知她的家世出身。兩天內，所有一切，都蒐集來。」
「卑職聽令——」
第二日清晨，晴光瀲灩。待我起了身，許嬤嬤才叩門而入，懷裡還抱著一個大包袱，「夫人，這是咱大人讓老奴一大早去成衣鋪子給您買的衣服裙襦。您快看看。」
他也是有心，知我這段時日流離轉徙、粗布麻衣，是好久都沒穿過亮麗秀美的衣裳了。我莞爾，挑了件灰蘭色襟襖馬面裙。上面繡著荷竹柳梅等紋樣，配色清淺淡雅，布料親膚柔和，使人平添了幾分溫柔。
換好衣裳，簡單梳洗一番，我又問起了碧秀現在何處？
「大人今早就跟我招呼過這事兒了，我讓牙婆下午就過來將她領走。大人交代完又去了鏢局，估摸著現在也該回來了。」
還不待劉清慰歸來，那碧秀見樓下人多了起來，就開始跪在門外哭啼，為求留下，說了好些會盡心盡力做牛做馬伺候的話。這女人家的請罪聲，叫樓下那些從各地路過食宿換馬的官員，都忍不住放慢腳步看熱鬧。
我聽得心煩，不願讓人看笑話，「讓她進來吧。」
許嬤嬤得令，推開了門，狠盯著裝模作樣賣可憐的碧秀，「你鬼哭狼嚎個什麼勁兒，這樣鬧死鬧活，不知道的還以為你受了多大的苛責虐待呢。」
「夫人，奴婢只想知道自己哪兒做錯了，您要將奴婢退還給牙婆？」她做出委屈樣，跪坐在地上啜泣，心裡盤算得飛快：好不容易撞大運遇到個京官兒家庭，豈能回到牙婆手上再入虎口？萬一下次給她挑的不是什麼好人家，而是個窯子可怎麼辦？做個朝臣家的通房姨娘，只享樂伺候清貴的男主子，豈不美哉？就是這個女主人不好對付，看著年紀輕輕溫和無害，防患心竟那麼強！
想到即將黃粱夢碎，她就把我恨得牙癢癢。但面子上，姿態上，卻沒忘記做小伏低。
我並不看她，只端坐在梳妝檯，給自己選配簪子。因今日著灰蘭色衣裙，所以在為數不多的髮飾裡選了一支藍晶花綴金色銅枝釵。
我有的是耐心，待她意識到哭搡沒用，才溫言道，「我知你是擔憂回到牙婆手上只會境遇更糟。這樣吧，賣身契我就不退給牙婆了，只交給你。從此以後，你就是自由身了，怎麼樣？」
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