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回京之路還算順遂。途中大多走官道，不得已走小路時才遇上了在道路中央擺荊棘條子的綠林人物。但好在流風、輕雲是這條路線的老面孔，早跟他們跟攀上了交情。只寒暄了幾句「好久不見」，送了幾兩銀子，就各自道「下次喝酒……後會有期」了。
這半個多月跟著常年走南闖北的幾人，我也聽了不少民間的奇聞軼事和江湖上的舊聞知，見識漲了許多。與我的守禮溫慎相比，三位女鏢師身上則是不拘小節，肆意大方的江湖豪氣。相熟後覺得我沒有官家女子的高傲和矯情勁兒，才又推心置腹了些。
當時只以為這次旅途再尋常不過，卻沒想到在日後對我會有很大的助益。且聽我以後再細細道來，
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入京後，四位鏢師直接將我送回了劉府，下人又忙去木家請了娘親顧氏前來。由於公爹與父親還在當值，所以暫且不好傳信打攪。
沒多久，一家子女眷就將我團團圍住，又是噓寒問暖、心疼備至，又是淚眼盈盈，千歡萬喜。
「回來就好，回來就好。」婆母朱氏欣慰道，「逢春這些日子瘦了不少，可得好好補回來。關嬤嬤，快快去吩咐廚房燉些雞肉魚肉，燕窩珍饈。」
第27章
顧氏噙淚微笑，將我摟著抱了抱後，又忍不住因愛而苛責，「你啊，怎麼能讓為孃的那麼牽腸掛肚呢！你生死未卜時，可知孃的心都要隨你去了嗎？我就你這麼一個女兒，你怎忍心又與娘親失散啊.......」
我因顧氏的話而面生愧色，只伏在她肩上啜泣。眾人心切地跟著安慰了幾句，久久不捨散去。
喝過燉湯後，大家念我這段時日行路勞頓，就把我送回了瓊枝苑歇息。母親替我掖了掖被褥，說明日會再來看我，只讓我安心休息便是。
這一覺我睡得非常踏實安穩，直至深夜醜時才醒。
「木槿，花囍——」我連喚了兩聲，兩個宿在外廳的丫頭才迷糊轉醒，趕進來伺候。
因害怕我半夜會醒來，所以她們沒有熄掉內室的蠟燭。雖然昏黃，卻不至於漆黑一片叫人害怕。
「少夫人，您醒來？餓不餓？要不要我去廚房給您熱點吃的？」花囍一邊說著關心話，一邊點了幾盞燈，房間一下就亮堂了起來。
我勉強擺出笑顏，搖了搖頭，「不必了。給我倒杯熱茶吧。」
「是，您且等著，我這就去燒水。」
木槿則攙著我起身，為我披上薄襖，「小姐，現在咱北邊可比南方冷，您小心別著涼了。」
我坐在床頭，環顧瓊枝苑熟悉的陳設佈置，有些闊別已久的感慨。「最近我不在京中，可有什麼事兒發生？」
木槿轉了轉眼睛回憶，「前不久之渙公子比您先入了京。現下已經在咱木府住上了。等小姐您休息夠了，或許可以見上一見呢。」
「那堂兄可有來劉府拜訪過？」
「還不曾呢。」日漫韓-漫腐漫男女-成人漫都-在Q峮⑤24久o81久2
木之渙不想來登門拜訪我也理解。他滿腹真才實學，自然也是有些心高氣傲在的。議親之事劉府擺明瞭要等他拿出成績再點頭，而他之所以想趕緊成家也是因為病中的母親。如果不能儘快結親，那他以後跟誰成親都無所謂了，又何必非要執著劉家女？
他也不怪劉家持觀望態度，畢竟自己的家世門楣確實低人家一截，將心比心換位思考，他要是劉禤，也不敢輕易允了這門婚事。只是自己到底有些心氣兒，怕現在來劉家拜訪會被誤以為是為議親之事趕著討好獻媚呢。
「等我明天早些起來，去給公爹婆母請安。然後咱們直接回木府拜見我爹孃，省得兩位老人家邁腿來看我，多累啊。」
「好啊，那明天奴婢早些催您起床。」
「對了，最近可有葉知秋的訊息？」
木槿蹲坐在地上，笑著替我按摩小腿，聽到我問到葉知秋，反而不喜地嘟起了嘴，「奴婢在內宅，知道的訊息不多。只聽家中主母和姨娘她們閒聊時說了幾句：晟王娶了位貌若天仙的側妃，還是皇上指的婚。不用想也知是葉姑娘。」
「她福氣真好。」我嘴角盪起若有似無的笑意，難辨心中微妙升起的情緒是喜是悲是酸。
「小姐.......她的福氣遠不止於此呢.......」
「怎麼說？」
「那天華姨娘還說……太后娘娘收了葉姑娘做義女...身份地位早已今非昔比...」
我心頭大震，倒吸一口冷氣，難以置信，不禁反問兩次「真....真的？」
「奴婢也是聽主母她們說的...而且華姨娘許多親戚都在宮中樂坊司當差，想來不會有假。最近太后娘娘還常宣葉姑娘進宮聽曲陪聊呢。」
葉知秋是如何在短短兩月的時間從底層豆腐西施搖身一變枝頭鳳凰的？我面色蒼白，抿嘴咬唇，不自覺地握緊了指頭，指甲因用力深深地嵌在了手心。
此刻，屋外下起了短促的細雨，寒意微微。檻邊的花菊蕭蕭疏疏，已呈凋謝之勢。從紙窗方向望去，紫竹影影綽綽，有夜風摧枝呼嘯。
而我的思緒也飄遠到了幼年時……
當年那大雜院的穆師傅幾次三番與青樓老鴇斡旋，價比三家，遲遲不肯將葉知秋出手。沒多久，這些勾欄教坊也知道了他是故意遛大家當猴耍，只為就地抬價。可混這一行的，背後都有地頭蛇照應，能吃那麼大肚子不是靠吃素。既然姓穆的不講武德欠收拾，也別怪人家棍棒伺候。於是某個深夜，幾個粗漢打手對著穆師傅威逼恐嚇，將他打得血肉模糊，五臟俱損。
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