而不多久後……邊關也傳來好訊息，猖獗多時的閼野被劉清慰與秦鏘大人之子秦雲驍生擒。前方捷報頻頻，班師回朝指日可待...
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近來暑氣很大，不過正午空氣便如流金鑠石般熾熱了。我在差不多巳時的時候，趁著勉強微涼，行到了御花園賞荷。金色御湖裡煙波浩淼，碧盤滾珠間紅菏嫩蕊，亭亭玉立。
湖心亭中薄薄的紗簾被風揚起，荷蓮襲人的清香也一陣一陣地，往復纏繞在鼻尖。正當此時，碰到了幾日不見的海媛珠。她立一側，隨我一同賞花。沒一會兒，她又忍不住酸道，「早知今日，當初又何必白費那麼多路，兜兜轉轉呢？態度強硬些，讓姨媽姨父同意你直接參加選秀不就得了。」
「走到今天，非我一人能控制的。我不過也是隨俗浮沉，身不由己。」
海媛珠將視線從那株並蒂芙蓉移到我的面頰上，「雖然你不是我的親表姐。但我們倆的情義終究是勝過這後宮其他人的，希望姐姐明白這個道理。我未出嫁時就常跟內宅的幾個庶妹勾心鬥角，那時候我祖父就教過我們一句話，兄弟鬩於牆，外禦其侮。雖然我說不出什麼的文縐縐的句子，但卻深刻地謹記住了這句話的含義。」
海媛珠似乎比我想像中又精明穩當了不少。不過還是一樣，每每有求於人的時候，都喜歡並且習慣先搬出在朝中位高權重的祖父為自己增勢。顯然這招是屢試不爽了。
我揚起明媚的笑意，回話道，「你放心，我也並不想做為叢驅雀，為淵驅魚的笨蛋。」
但，我素來單打獨鬥慣了。答應她，不過是暫且先應承著罷了。互幫互助當然好，但前提是她值得。
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與海媛珠在御花園朝不同方向分別後，準備打道回府。但沒走兩步，恰好又遇上了遠處姍姍而來的趙姝環。她今日難得素雅，連梳頭的髮髻都與我一樣。沒有往日穿金戴銀的華冠麗服，更沒有平時動輒就帶著金黃曲柄蓋和鸞鳳扇等儀仗出行的大排場。
杜歡姑姑望著趙姝環的身影，輕聲道，「淑貴妃如今的裝扮倒是越來越像瓊嬪娘娘您了呢。同樣的髮髻，同樣的衣裳款式與花色。也難為她東施效顰了。」
「只怕是畫虎不成反類犬罷了。」我淡淡然道，「我倒覺得昔日雍榮華貴，通身珠光寶氣的樣子更適合她。明艷似牡丹，很有神采。如今為了取悅他人，反而失了原本的魅力。」
待淑貴妃走近我後，我朝她半蹲著行禮。可她卻遲遲不肯叫我起來。此時，炎陽漸大，蟬鳴更響。一滴汗劃過面頰，淌在了脖頸上。
趙姝環看在眼底，越發仔細地打量著我，「瓊嬪果然靡顏膩理，這日光下膚色顯白，冰清玉肌，在冬日初見時，你衣襖厚疊，也難怪本宮沒有發現呢。」
「多謝娘娘誇讚。」我蹲著不動實在難受，何況酷暑難耐，渾身汗津津的，黏膩膩的，很是不爽。
「但皇上並不喜歡膚色太白的女子，之前咱們後宮中有位璩美人，是遠瀛扶桑選送來的佳人。一日她為皇上獻舞時，臉上刷了好厚一層白粉，像女鬼似的，險些把皇上嚇著。從此以後啊，皇上就再也不傳召她了。然後呢，她就鬱鬱而亡了。」趙姝環嫵媚的笑意似乎綻放在了刀尖上，「聽說多曬曬太陽，肌膚會暗沉一些，正常一些。今日驕陽正好，不如本宮就在此陪著妹妹多沐浴一下日光吧。」
她倒是頭頂有塊孔雀華蓋遮著烈陽，站著說話不腰疼。聽說前幾日趙姝環父親在走私鹽案上立了大功，連帶她也受到了皇上的嘉賞。難怪今日會有底氣來刁難我。想必是已經忍了我許久了，今日才有發作的機會吧。
我身後還跟著杜歡姑姑，主子受罪，奴才自然也得跟著受。好歹是在翁斐身邊伺候多年的老人，趙殊環豈不連帶著也得罪了。
我只管忍讓道，「貴妃娘娘良苦用心，臣妾不敢有異議。」
「本宮以前就對你說過……」美人俯下身來，在我耳側接著低聲道，「讓你安守本分，做個不敢問津的婦人。可你偏偏還是入宮了……」
我只得將對海媛珠說的話重複一次，「臣妾一介女流，命如草芥。隨俗沉浮時，皇上肯讓臣妾蒹葭倚玉，是臣妾之幸。還請娘娘高抬貴手……」
「本宮又沒說要怎麼你呢，什麼高抬貴手？你這話讓旁人聽了，還以為本宮要收拾你呢。」趙殊環刻意提高音量闢謠，然後有些心虛地觀察著我身後杜歡姑姑的臉色。
加上之前冬日因趙殊環在御苑雨雪裡遭的罪，是時候帳舊帳一起算了。我豈能讓她又白白欺負。
第98章
烈日炎炎下, 我渾身汗流浹背，忽而身子一斜，猛地「暈死」在了她身下。嚇得趙殊環連連後退, 生怕被我算計似的, 如避蛇蠍的閃躲。可見我一動不動，她又忍不住狐疑地上前端看, 確認我是否真的暈倒。
還是杜歡姑姑火急火燎，護主心切，趕緊命人將昏迷的我抬回了漪瀾殿, 又忙派人去了太醫院, 請來了扁櫻君。
於是不出半日, 整個後宮人聲鼎沸。說貴妃娘娘嫉恨瓊嬪受寵，刻意為難人家在烈日下炙烤, 導致瓊嬪因此中暑，昏厥了過去...
本來我不過是裝暈，想藉此讓翁斐替我出頭, 算一算仇舊恨。卻不想, 扁櫻君為我把脈後, 臉上喜色頓現, 「娘娘是不是有些日子沒來月事了？」
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