我藉機道，「前陣子，花朝節過後的兩天，臣妾忽然嘴饞想吃牡丹餅，便命人去御膳房取。可惜奴才卻空手而歸，說牡丹餅恰好都被宸妃宮裡端走了。本來覺得遺憾，沒想到今日杏花糕的香甜可口，滋潤綿軟，更合乎我胃口。」
「下次若再想吃什麼，讓御膳房重現做便是。不必替奴才覺得麻煩。你是朕的良妃，後宮中地位僅次於太后。他們不敢怠慢你。」
我乖巧點頭，又接著說，「宸妃似乎很愛吃洛陽牡丹餅。」
「她本就是洛陽人。年少入了宮，離鄉多年。每逢佳節倍思親的緣故吧，多吃些牡丹餅也不奇怪。」
「是啊，人人都說秋風先瘦異鄉人。但好歹，宮中來自洛陽的宮人也不少，同鄉之間總能更好地扶持依偎。聽杜歡姑姑說，早年間洛陽鬧蝗災，農民顆粒無收。當時還是御前宮女的宸妃將自己攢下的月例都借給了宮中同鄉，讓他們寄回家鄉接濟家人……」
翁斐聞言，第一反應竟是冷嗤。這事兒他當然知道。當年他還是太子，當地官員升遷在即，為了政績好看，將洛陽蝗災的訊息被打壓瞞報，隔了許久告御狀的摺子才被艱難呈上。
翁斐接著道，「蝗災意味著沒有收成，若朝廷和官員不施行幫扶政策，極易造成饑荒，出現民不聊生，千里餓殍的局面。朕記得，時任豫地的州官叫吳越薔，為了一己私利，欺下瞞上不作為。而且此人貪贓成性，早已使洛陽糧倉虛空，蝗蟲過境後只能勉強以麩糠應付災情。他手下有個叫王三磊的小鄉官兒，不願與其同流合汙。遂歷盡千辛從洛陽到京城投遞御狀。吳越薔害怕自己行徑暴露，便命手下快馬加鞭，趕先一步託了京中靠山想要將御狀攔截.......」
我不禁感慨，「難怪有句俗語叫朝中有人好做官。那麼，吳越薔的京中靠山又是誰呢？」
「現在的戶部左侍郎6河。」
對我來說，6河是個稍顯陌生的名字，只隱約曉得他與衛國公府沾親帶故，是衛國公的小舅子。但戶部侍郎的官階品級，職司責任我卻熟悉。綠蔓穠陰下，紫藤的顏色漸漸染上了翁斐的眸，他望著垂懸的藤蘿，向我憶起了從前事端……
正所謂，官官相護，非錢不行。6河收到吳越薔的「孝敬」時，披露洛陽蝗災、揭發檢舉的御狀也已經送到了先帝案前，混在了堆積如山的奏章中，只待先帝將摺子依序批閱後將它開啟。宸妃本就是因吳越薔的關係才能選送入宮，自然同惡相濟，為他所用。於是與6河內外呼應，趁著給先帝奉茶的機會，悄然將御狀偷藏。然而，若想人不知除非己莫為，宸妃的截胡動作，全然落在了御前總管張迎春張公公的眼裡。
可惜張公公人老了反而手軟心軟，起了婦人之仁。竟試圖給宸妃改過自的機會，遂在皇上面前替她隱瞞，只私下小施懲戒便了事。先是讓她將御狀放回了御案上，又罰她將月例悉數捐出，拿去接濟宮中同鄉的親眷，作為對災民的彌補。收到捐款的洛陽籍宮人不知內幕，全都以為宸妃是心慈才會有善舉。也正因此舉，讓先帝聽說後，對宸妃另眼相看，以為她賢良高尚，而自己的兒子需要這樣的女子在內輔佐，便將她賜給了翁斐。
宸妃原叫黃穠煙，雖無過人的才藝和長相，但自有一套立身處世的功夫在。她剛成為良娣時，喜好寫字學習，待人圓通，加之又有好善樂施，賢惠正直的矯言偽行。所以起初翁斐並不排斥她。而且，她對趙姝環向來都阿諛曲從，甘居下流。如此，淑妃也不好伸手去打笑臉人了。
「朕最開始並不知道宸妃偷藏御狀。直到張公公臨終前，朕才悉知此事。可那時，宸妃才誕育不久的雙生胎嗷嗷待哺，早離不開母親。畢竟虎毒不食子，朕幼年時便經歷過喪母之痛，自然不願意讓無辜的孩子重複自己的不幸。」
聽完翁斐的話後，我大感震驚，但仍儘量不失偏頗的評價道，「若旁人聽了宸妃發跡的緣由，或許一邊不恥，一邊艷羨吧。覺得她德不配位，可又嫉妒她因此珠光寶翠。臣妾認為，亡德而富貴謂之不幸...一切乾坤未定，榮華得失無常。若這幾年來宸妃並沒有真心悔改之意，日後再遇到類似的事情可就沒有張迎春公公這樣的好心人和好運氣了。只怕到頭來，福不盈眥，一切浮華都是槐南一夢。這些年因此享的福，全都是要還回去的。」
說罷，我站起身來，不覺走到那池荷葉處。日光下，青翠淺綠，濃淡不一。凝著水面倒映出的自己，面龐沉靜，心緒難辨。我問，「後來呢？吳躍薔可伏法了？為何6河還高居侍郎之位？戶部大員自古乃治粟內使，可6河反而貪財好賄，附下罔上，置百姓而不顧，實在是名高難副啊。」
翁斐亦跟著站在了我的身側，目光則落在了棲息於荷葉下乘涼的紅脊鯉魚身上。長時間靜謐不動的魚兒忽然擺尾，盪起一圈圈漣漪，往事也隨著翁斐的回憶漸漸浮開水面...
黃穠煙雖然將摺子歸還在了先帝案前，但終究還是留了一手，將它重置於最底層，讓時間能拖多久是多久。
第121章
見御狀石沉大海般, 苦等訊息多日且彈盡糧絕的王三磊又被吳躍薔派去的手下幾度堵截追殺，實在走投無路，遂做出強闖宮門的舉動, 希望能引起天子注意。在險些被值守宮門的皇城守衛亂棒打死之際, 某些路過的貴卿大臣或漠然視之，或仍遲疑觀望, 不敢上前。幸虧，一襲銀白錦袍的少年恰好途徑宮門，只輕輕一個命令的眼神, 就制止了守衛們施暴的動作。意識到眼前姿容清冷, 宛若天人的少年身份地位非同一般, 王三磊強忍肝肺裂血帶來的痛楚，艱難伸手拽住了少年的雲錦衣擺……
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