到了忍冬苑，果然見禮部和內務局的人在忙前忙後。不過這禮部尚書林熙斌大人也在現場，我倒是沒有料想到。這位大人素行節儉，反奢侈腐化，只若是他負責的祭祀宴餐，總能鹿裘不完，所以很得翁斐重用。是啊，處處替自己省錢，能不喜歡嗎？
第184章
林熙斌身後還跟著三五小官, 見我來了，他們有些忐忑地呈上了花銷冊子。倒不是害怕我，而是擔心惹太后不滿。雖然林熙斌喜歡戒奢以儉, 可太后卻是不同。於是他婉轉道, 「娘娘，因今年賓客少, 禮桌減了二十五臺，也不設歌舞戲班助興，比起去年整整節省了十六萬兩銀子。微臣想著, 太后娘娘素喜熱鬧, 可今年因時疫作亂略顯清冷了, 所以在佈置方面和飲食方面更花了些功夫，儘量不減往年氣派。」
其實這次太后生辰也非逢九滿十那樣的大日子。因規儀不大, 所以壽宴負責協助我的人是內務局總管和禮部的三把手。難怪他們今天請林熙斌來打頭解釋了，原是今年的派頭大不如前，害怕太后不悅呢。我將披紅掛綠, 無比喜慶的忍冬苑環顧一圈, 微笑道, 「林尚書公務繁忙也親自來了, 可見禮部的竭力與用心。太后娘娘體恤各位都來不及呢，又怎麼會艴然不滿呢？本宮以為儉以養廉, 儉以養德, 林大人與諸位大人既能為太后娘娘舉辦這般不失華麗的壽宴，又能為皇上省下一大筆開支, 如此面面圓到已是難得。」
這幾人本以為我為了討太后歡心, 聽了他們的話後會一臉為難或怫然作色, 卻不想我非但沒有苛責不滿, 反而通曉他們的難處，不由鬆了一口氣，其中林熙斌見我與他想法相似，更是露出改觀之色。
忙完瑣事後，我歇在忍冬苑的山椿花圃一角，享受著煦色韶光 。不想，這葉知秋在漪瀾殿沒等到我，竟親自找來了。
她如今挺著孕肚，走起路來有些艱難。所幸是乘著轎攆來的。聽說柳婉婉前不久也產下了晟王府的第一位貴子。雖是庶出，但好歹是長子，地位非同一般。我瞧葉知秋不嫌累，只能熱絡地迎上去，又狀似責備說，「你差人來叫本宮回去便是，何必自己辛苦跑過來？」
「我啊就是閒不住。」葉知秋說著，神色複雜地打量我，很快又湮了下去。故作輕鬆地打量了一圈正在佈置的場地。見宮人們正張羅著懸燈結彩，好不熱鬧，竟忍不住難過道，「這還是京中爆發時疫後第一次有宴席參加呢。」
我知道葉知秋這段時間日子並不好過，之前為清河縣難民募捐一事出了亂子，銀子在被押送去廊地的途中被劫匪盜了，至今下落不明。還真真是竹籃打水一場空，既沒幫到百姓，也沒讓京城的權臣顯貴們對自己改觀，反倒惡化了關係。尤其是現在，更有甚者將京城疫情暴發的矛頭直指她。煩心的事情樁樁件件，葉知秋心底覺得委屈，卻無處申訴。比如，上次在太后宮裡，淑妃與她受太后娘娘嘉獎的時候，她確實是提了其餘捐款者的功勞的，太后也表示了過兩日會一一獎勵各位，可這齣了寧康宮便再無下文了。就算她與淑妃有意提醒太后此事，太后要麼藉口不見，要麼打馬哈將此事糊弄過去。彷彿是存心想坐實她們存在獨攬功勞的行為。只能說這次淑妃與她是吃了啞巴虧了。不然，總不能四處奔走相告說是太后娘娘出爾反爾，自己無辜冤枉吧？關鍵是，她想不通，太后明明對自己籌集捐款的事兒大力褒獎，還獎賞了京郊的良田和親手題的匾額，總不能是故意給自己捧殺樹敵吧？何況，她自認為與太后並無仇怨，太后犯不著故意繞那麼一大圈對付自己。
葉知秋越想越理不清思緒，一雙秀眉蹙上了幾分愁悶。我關懷道，「怎麼了？好端端的突然發起了愁似的？」
葉知秋躊躇半晌，還是向我道出了自己的不解。為避免她起疑，從此戒備太后，我柔善勸解，「太后娘娘未必是針對你，可能你只是被淑妃娘娘連累罷了。」
「啊？」葉知秋顯然十分驚異。
我端著敦誠的樣子，「其實我也並不十分清楚，略略猜測而已。但你也是曉得的，之前淑妃有過一些不端的行徑，太后娘娘看在眼底，早有訓誨之意。這次大概是知道她募捐善款並非真心為百姓擔憂，而意在計功謀利。所以才想給她個教訓，以此思過吧。反正啊，你只管寬心便是。」
「若真如此，那淑妃對我豈不是倒打一耙了。」葉知秋顰蹙更深。
說得我都有些口乾舌燥了，並不打算再就此事安慰她了，只轉移話頭問，「明日才是太后娘娘生辰，你怎麼也今日進宮了？」
「也？」葉知秋側目，「今日還有誰也入宮了嗎？」
「太后娘娘的侄媳婦兒王譚氏和隴州尹府的尹衛氏。聽說，太后娘娘還特意留她們在寧康宮宿一晚呢。」我觀察著她漸漸失惶失落的表情。
葉知秋點頭思忖，難怪方才去太后宮裡，穗歡姑姑說太后不得空，原是招待侄親兒孫們去了。本來心情略低沉的她，忽然放眼一望，看半畝山茶盛放在眼前，如此盎然韶華，強自展開歡顏，「等我改明兒，也在京郊的田莊種滿花花草草。」
去京郊的田莊的種植？難道晟王府還不夠廣闊嗎？我不曾多想，直到第二日太后壽辰時王譚氏無意間跟我提起晟王府最近的事兒我才曉得，原來葉知秋前些天已經搬去了之前太后賞賜的京郊田莊了。
小貼士：如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (.)
：
</br>