張周本以為自己跟朱佑樘說挑一點重點的事情說說，自己就能走了。
結果朱佑樘跟他掰扯起來西北的軍務，一說起來就好像倒苦水一般，從西北軍務說到治國理念，再從治國理念談到了太子的教育，再從太子的教育聯想到他自己的童年……
眼看天色逐漸暗淡下來。
張周感覺到，自己好像進狼窩。
心心念唸的晚上回家練體操的事，看來是要被耽擱。
“掌燈。”朱佑樘發現天色有些暗淡，開口說一句，隨後便有人把乾清宮的燭臺點燃，燈籠也掛起來，殿堂內一片明亮。
“秉寬，回頭你要去見一下太皇太后，她一直提到要見你，不過你去了之後要慎言，太皇太后可能會跟伱提到一些……不太好的事情。”朱佑樘大概也知道，周太后可能會把他以前那點陳芝麻爛穀子的事，拿出來跟張周說，甚至讓張周勸說他納妃之類的。
所以朱佑樘覺得有必要跟張周說清楚。
“是。”張周道，“那陛下，臣可以告退了嗎？”
朱佑樘笑道：“這麼著急走作何？就沒旁的事說了？”
張周道：“臣還倒真有一件。”
“你看，不問你都不說，君臣之間作何要有那麼多避忌呢？講吧。”朱佑樘顯得很客氣。
張周心說，你當皇帝的，上位之人，是可以這麼說。
要是我這個當臣子的說你這話，那叫大不敬。
張周這才正經道：“陛下，從第二場，臣出貢院的時候，就聽到了鬻題的傳聞，第三場策問結束之後，這種傳聞愈發激烈。臣想了一下，大概是本次會試的考題，尤其是二三場的題目，出得難了一些，雖然這彰顯出考官的實力，但從選才的角度來說，未必是最佳的考題。”
“嗯。”朱佑樘點頭，又望著一旁的蕭敬道，“東廠有收到風聲嗎？”
蕭敬急忙道：“是。外面是有一些……對程學士不太好的傳聞。其實從考前就有了。還涉及到一個……名叫徐經的考生，據說此人乃是江南的鉅富，走到哪排場都很大，曾因拜訪程學士而外出自誇，據說還曾以會試的鬻題與人問詢……但查問過，所謂的鬻題並不是本次會試的題目。”
“徐經？”
朱佑樘皺眉。
他對於這些普通計程車子，是沒什麼成見的，但聽蕭敬這一說，徐經這麼高調，這是愚蠢還是找死呢？
不知道會試之前要避諱這種事？還拿題目去問詢，還說是鬻題？
真是蠢人年年有哈！
張周笑道：“臣也聽說過此人，據說一到京城之後，他就與本次江南鄉試的亞元唐寅唐伯虎，去拜訪過程學士。”
朱佑樘突然想到什麼，點頭道：“朕記起來了，你跟那個叫唐伯虎的，似是有相約的對賭，說是若他在會試中落後於你，要與你拜入同一師門。是有這回事吧？”
張周心想，果然我的事情，皇帝都很關心。
從之前跟徐翰之間那近乎鬥氣般的賭約，到跟唐寅之間的意氣之爭，皇帝都能探知，也說明東廠在辦事效率上還不錯。
“是有這回事。”張周道。
朱佑樘點點頭：“秉寬啊，其實朕先前便說過，讓程敏政當主考這件事，朕是有欠考慮的，現在既然你提出來，可是有何建議？”
張周道：“其實臣也只是想提有這回事，讓陛下心中有個準備，或許最近御史言官就要拿此事來向程學士發難，而臣作為本次會試的考生，也可能會牽扯到鬻題之中，所以不宜多言。”
“呵呵，你怎會牽扯其中？你不是一早就猜到可能會有此著，謹小慎微，連程敏政都沒見過嗎？”
朱佑樘笑著。
他現在覺出張周的高明瞭。
最開始，朱佑樘是極力撮合，想讓程敏政多栽培一下張周的學問，畢竟在朱佑樘看來，放眼整個朝廷，學問最牛逼的人就是程敏政。
還是張周自己主動推辭，表明此舉可能會遭致非議，此事才作罷。
現在事情開始明朗……如果程敏政真的捲入到鬻題案，而當時張周又不避諱去當程敏政的學生，以張周的高調，必定被群起而攻之，而且很難洗得清自己的嫌疑。
張週一臉苦悶之色道：“陛下，臣也不想捲進去，這不從開始就沒打算跟程學士有何私交，卻是……先前國子監舉貢的選拔，還是程學士選的。再就是……臣作為江南解元，先前在京城又做了一點高調的事，就怕……別人不認為臣那是真才實學，以至於……臣不好意思說了。”
朱佑樘聞言也只是在笑。
旁邊的戴義道：“張先生您多慮了，那些士子總歸也不能不講理吧？”
嘿。
張周想說，這還真被你說對了。
那些掌握話語權的讀書人，最大的特點就是講立場不講理的，你戴義嚴格來說都不算是讀書人，你這學問去考個秀才都夠嗆，你怎會理解那些讀書人的心態？
“秉寬，你有意見就說吧。”
朱佑樘很誠懇，要聽聽張周對此事的看法。
張周道：“陛下，臣是這麼想的，單以程學士是否有參與到鬻題來說，臣認為，無論有沒有，都查無實證。”