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大明遠征軍南撤最初兩天，局勢相對平穩，有威寧海一戰的威勢在，各方追兵都不敢靠近。
但隨著草原部族逐漸摸清楚大明軍隊的情況，發現大明軍隊連驅趕牧民和牲畜南下都費力，分兵駐防也只能顧前不顧後時，襲擾和零星的區域性作戰便多起來。
即便馬儀得到王守仁的授意，要出兵將追兵給驅趕，但發現效果不佳。
蒙郭勒津部的主力沒有因為大明兵馬的襲擊而狼狽逃竄，或者說他們已經無路可退，自己的族人都被大明給擒獲，眼看大明軍隊逐漸靠近貓兒莊，他們最多隻是在大明騎兵殺過來時化整為零，等大明騎兵撤回陣中時，他們再從四面八方圍攏過來，再化零為整。
幾次驅趕不得，馬儀最後也不得不將後方的困境告知於王守仁。
但此時王守仁頭疼的並不是後方的追兵，而是前方貓兒莊回撤過來的蒙郭勒津部前旗兵馬。
“初步探查……應該在五千兵馬以上。”
陣前會議上，能來參加會議的將領皆都面色凝重。
他們很清楚現在大明遠征軍的實際情況，以目前所剩下的兩千五六百的有生力量，想跟五千草原部族騎兵交戰，近乎毫無勝算。
曹順一聽便慌了，問道“火炮呢？張制臺給咱那麼多火炮，不是說寧遠一戰才用了十二門炮就殺得韃子四下逃竄？咱怎麼說也還有五六十門炮……”
周圍的將領的神色皆都振奮了一下。
關鍵時候實力不濟，還有火炮和各種火銃頂著，之前奇襲威寧海的時候，這些火器可是發揮了壓倒性的優勢，是奠定勝局的關鍵。
王守仁道“將陣中的火器都運送在前，遇到狄夷騎兵來犯，集中人馬與之一戰！後方留二百騎，做襲擾之用。”
在場的人都聽出來。
王守仁這是準備那戰略重點，從後方的追兵轉移到前方即將面對的蒙郭勒津前旗人馬。
一場大戰很可能又要爆發。
……
……
等軍事會議散去，炮兵營的將領過來，同時還有孫上器和劉貴兩個由張周派過來監軍的人。
“王主事，眼下我們的炮彈不多了，再加上這一路顛簸，火炮只剩下四十九門，一門炮能打一炮便是好的。”
炮兵所說的情況，王守仁早就知曉。
張周所給的火炮，本就是作為奇襲威寧海所用，如今戰略目的已經達到，要不是為了繼續震懾草原部族，他完全可以丟棄其中大多數的火炮，只留下二十門左右，以此為基礎也能減輕隊伍的行囊，讓推進稍微加快。
二十門炮，一門炮發出兩發，跟四十九門炮齊發，也沒什麼大的區別。
畢竟以輕炮的裝填速度，完全可以在敵方到射程以內，再到近戰搏殺之前，將兩輪炮彈發射出去。
孫上器道“先前張先生所給的燧石銃二百支，就算做了彈藥的重新裝填，目前也只有一百二十多支還能用。也未必能發兩次。”
因為燧石銃是最新研究出來的，技術還不完備，就好像是一次性火銃一樣。
威寧海一戰用完之後，再想重複利用，效果也會大打折扣。
隨後的彙報，連火繩槍等武器也明顯不夠用，從彈丸到目前的軍中狀態，都不可能再打一場像奇襲威寧海一樣酣暢淋漓的戰事。
王守仁道“不得將神機營的情況外洩，做好備戰準備！若是前線殺不出一條血路，那便玉石俱焚！”
……
……
大軍繼續南下。
隨之而來是更不好的訊息，便是後方發現了多於兩千騎兵的隊伍，看樣子是火篩本部出征的人馬，已有聞訊撤回來的。
此時距離威寧海一戰已經過去四天，已到了六月初九。
遠征軍距離貓兒莊仍舊有四十里以上，以行進速度來說，一天都還未必走得完，但眼下看來已經沒法再前行了。
正是前有猛虎後有餓狼，抄敵人老巢的時候打得是酣暢淋漓，但想全身而退就沒那麼容易了。
初八晚上到初九上午，隊伍行進了還不到十里，也因為風雨交加，隊伍的行進受到了極大的阻礙。
“報……”
“前方五里之外，有韃靼騎兵集結！”
“報……”
“右翼二十里之外，有騎兵集結！”
“後軍十里之外，有騎兵襲營，馬指揮帶兵迎敵……”
此時王守仁才發現，他們近乎已經陷入到蒙郭勒津部三面夾擊的包圍圈之中。
只有他們的左翼，也就是東邊往先宣府去的方向，沒有韃靼人靠近，但這似乎也符合兵家所謂圍三闋一的戰術理念。
沒有把他們全都困死。
“火篩中軍主力不可能這麼早撤回來，不過都是障眼法，對方兵馬若超過我軍數倍，早就出兵，何須如此遮遮掩掩？”