夜。
皇宮內閣值房內。
李東陽還在挑燈草擬票擬，作為內閣值夜之人，又是新成立上聽處的一員，李東陽等於是同時肩挑兩份差事，他心裡也沒太把上聽處的差事當回事。
半夜之後，外面有腳步聲傳來，門口負責給端茶遞水的中書舍人過來敲門。
“閣部，司禮監蕭公公來訪。”
李東陽這才起身，先往火盆裡加了兩塊炭，再過去把門開啟。
蕭敬一臉恭敬立在門口，卻沒有進門。
“蕭公公？”李東陽沒有刻意去施禮，大晚上蕭敬不可能隨便來訪，既來了必然是有事。
蕭敬道：“有重要的軍情，涉及到遼東行軍之事，請李閣老前去面聖。”
“陛下……還未安寢嗎？”李東陽都不想問遼東發生什麼事，因為從之前零星的訊息看來，陸完正在草原上急速行軍，訊息延遲六七日才傳到京城，訊息的傳遞速度比寧夏西路的戰報傳遞還慢。
“請吧。”蕭敬沒多說什麼。
叫你去面聖，也就不必計較皇帝是不是睡了，你去了定能見到便是。
……
……
乾清宮內。
燈火通明，朱佑樘晚上看東西並不清楚，平時他為了節儉，都是把燭火放到眼前來照亮，而當晚則是用十幾盞燭火把整個宮殿都給照亮。
戴義和韋彬並不在，但陳寬卻在旁侍立。
“陛下，李閣老請到。”蕭敬走在李東陽前，二人直接進來也未提前通傳。
朱佑樘抬頭看了看。
李東陽急忙上前見禮。
朱佑樘道：“這麼晚的話，去讓秉寬入宮，會不會太打擾他？”
李東陽心想，當皇帝的有重要的事找臣子商議，還用擔心是不是太晚？
“陛下，可是有重要的軍情？”李東陽問詢。
通政使司和內閣都沒看到，那軍情應該是直接傳到皇帝這裡來的，李東陽現在也見怪不怪。
朱佑樘嘆息道：“剛傳來的訊息，是七天之前的，草原上下雪了，遼東巡撫陸完、壽寧侯，正帶兵追擊朵顏三衛，已確定走在潢水北岸的，是泰寧大部，以及朵顏小部，至於福餘和朵顏大部，則行於潢水以北四五十里的另外一條西進之路。”
說話之間，朱佑樘讓一旁立著的陳寬，把陸完的上奏，轉交到李東陽手上。
李東陽拿過來看過，眉頭緊鎖。
朱佑樘道：“克什旦周邊，本是察哈爾部的活動範圍，韃靼小王子跟朵顏三衛爭鋒所在，這一戰或就發生在這裡，按陸完的預測，一切順利的話，將會在兩三日後從潢水北岸追上朵顏三衛南路西撤的人馬。”
李東陽快速掃完奏疏上的內容，問道：“陛下，遼東巡撫所言之大明的伏兵，臣不解其意。”
“這有什麼不明白的嗎？”朱佑樘道，“薊州派出騎兵四千，由王憲和彭泉領兵，已早早抵達潢水，這是秉寬推測了朵顏三衛可能西進的路線，沿途設伏。以薊州帶去草原上的火炮，阻隔朵顏三衛西進之路。”
李東陽聞言眉頭上的橫皺都快要跳出面板。
他道：“陛下，此舉甚為冒險。”
朱佑樘道：“戰事已近，此時說這個也徒勞。朕今夜也睡不著，若是一切都順利的話……”
皇帝也好像陷入到一種“癲狂”的狀態。
李東陽看了看低著頭的蕭敬和陳寬，這才道：“一旦此戰情況有變，只怕大明薊遼將士計程車氣，只怕是三五年內都緩不過來。”
朱佑樘點頭道：“朕自然也知曉此戰有失的後果，但戰場上哪有百戰不殆的？”
李東陽聽了心中五味雜陳。
看起來皇帝還是理智的。
既希望得勝，又知道不可能一直勝。
“李卿家，你不覺得，如今大明再想以火炮和天火藥取勝，已經很難了嗎？”朱佑樘先挑起話題。
“是。”李東陽拱手。
明擺著的事情，大明有了新火器，一次兩次可以打蒙古部族一個措手不及。
但長久下來，人家有了防備，就不會給機會了。
朱佑樘道：“偏關一戰，勝得看似險，但其實不過是王越想彰顯自己的功勞，有意製造險地，又以奇兵反撲，殺了火篩一個措手不及。”
“此戰連同後來的遼東寧遠一戰，都是以逸待勞，靠秉寬的讖言，等韃靼主動來攻，可說是不費吹灰之力。”
“但到了威寧海一戰，就不得不利用草原的形勢，長途跋涉繞道於韃靼之後，完成奇襲。也是在威寧海之戰後，韃靼無論是哪個部族，都已不可能再給大明正面交戰的機會，尤其是大明火炮和兵馬齊全的情況下。”
李東陽一臉無奈道：“可是陛下，即便如此，也沒有必要，讓大明將士深入草原之地，如此也等於是給了韃靼人反撲的機會。”
朱佑樘微笑道：“朕也不想冒險，但若不冒險的話，只怕以後連取勝的機會都沒了。”