皇宮，乾清宮。
臨時提督東廠的太監楊鵬，將一份從民間所得的“邸報”，呈現到朱佑樘面前，而周圍司禮監蕭敬、陳寬和韋彬，都噤若寒蟬一般，連頭都不敢抬。
“這是太子讓人印的嗎？”朱佑樘面色冷峻。
楊鵬道：“回陛下，太子所印的邸報，都乃是彰顯大明國威，陳述事實的內容。這份卻是民間有人自行模仿，暗中攻訐朝廷的……尤其是對陛下用萊國公之事，大加議論，奴婢派東廠之人查問過，此邸報來自於京師之外，多在山東、河南等處流傳，也可能是來自於南直隸、江贛等處……”
“啪！”
朱佑樘一巴掌拍在桌子上。
楊鵬趕緊低下頭不說話了。
朱佑樘怒道：“印邸報彰顯天下，太子用心誠懇，也有自己的見地，居然有人敢借機生事，非議朝政之事。現在連這些汙衊朕和秉寬的人在何處都不知曉是嗎？”
楊鵬道：“正在查。”
“咳咳咳……”朱佑樘氣得直咳嗽。
蕭敬急忙安慰道：“陛下，龍體為重啊，此等奸邪所言都乃是不實之事，料想百姓不會聽信。陛下息怒，再讓東廠和錦衣衛暗中查訪便是。”
朱佑樘一抬手，阻止了太監過來給他輕撫後背，他厲聲道：“三人成虎的道理，朕是明白的，有些事朕想定個基調，讓他人閉口，卻未曾想有人好似比朕還著急。秉寬如今功勳卓著時，他們便如此攻訐，這是在攻擊秉寬嗎？那是在打朕的臉！”
“是。”蕭敬應著，心裡在想，還好現在東廠的差事都是楊鵬在做，不然這口黑鍋我可背定了。
朱佑樘道：“徹查，而且一定要一查到底，任何有傳播這種不實之言的，都要一併下獄查問，定要找出幕後主使來！”
韋彬道：“陛下，此事牽連甚廣，萬一跟朝中大臣有關的話……”
“無論是誰！此舉可謂是攻訐於朕，他們都不留情了，難道朕還要留有情面嗎？秉寬再有不到一個月就要回京了，難道於遼東立下大功的他，回京師之後還要遭受他人非議不成？朕對得起他嗎？”朱佑樘替張周覺得憤恨。
給大明立下那麼多功勞，卻還是被人暗中攻擊，說是奸佞，說張周以方術亂國。
皇帝怎會願意受這委屈？
“記住，查到任何人，哪怕是朝中重臣，也一概不留情！”朱佑樘似是發了狠。
……
……
事畢，楊鵬跟隨蕭敬出來，一副恭維的神色，要請教於蕭敬。
蕭敬一臉正色，卻好像無形中擺著一股生人勿近的架子，道：“連那些攻擊朝廷的小報出處都尋不到？甚至連出自江北，還是江南，你心裡都沒數？”
楊鵬道：“已盡力了，但的確太難查，波及太廣了，據說在甘肅、寧夏等地，也有這些小報在流傳。”
蕭敬以冰冷口吻道：“太子創辦邸報，為的是彰顯陛下和萊國公在治軍治國上的功勳，卻好像有人不願意看到此等事流傳，看似是在攻擊萊國公，將萊國公形容為之前李廣一般的奸邪，但其實就是在攻擊陛下任人唯親。”
“那蕭公公……”楊鵬就差跪下來求策了。
蕭敬終於瞥過去一眼，嘆道：“市井的小報，便跟那謠傳一般，既有人想以此來攻擊陛下，那必是有其目的的，你認為他們的目的是什麼？”
楊鵬道：“是要……讓陛下跟張師之間產生隔閡？”
“你還真是眼界長遠啊，隔閡？你不覺得，正因為有這些小報，陛下對萊國公更信任了嗎？或許就有人是想暗中使壞，挑唆陛下跟朝中文臣的關係呢？”
蕭敬的話，令楊鵬大吃一驚。
楊鵬心想，你蕭某人盤算事情還真是會另闢蹊徑啊？
你不會是想說，這幕後之人，要麼是張周自己，要麼是跟張周有關係的人？
楊鵬道：“那有沒有可能，有人是想借攻擊陛下和張師，試圖犯上作亂呢？”
蕭敬聞言面色不悅。
對你暗示半天，你居然還不“開竅”？
“自己領會吧。”蕭敬也懶得跟楊鵬說了，拂袖而去。
楊鵬立在原地，看著蕭敬的背影，心裡在想：“這位蕭公公，是鐵了心要跟文臣站在一道了？還是說，這次小報的事，跟他也有關？這種事怎可能往萊國公身上牽扯？他不會不明白這道理吧？”
等楊鵬轉身要走，他突然好像是明白到什麼，暗歎：“難怪，他是不想讓我把這件事往文臣身上牽扯，但他背後攻擊的……到底是誰呢？”
楊鵬自以為聰明絕頂，但在一些涉及到政治立場的問題上犯難了。
……
……
文華殿內。
朱厚照一天被臨時加了三節課，是為朱佑樘對兒子的一種“懲罰”。