隨後婦人跟士兵說了幾句之後，才走過來道：“長今，從瀋陽離開之後，可能我們就不同行了。”
“為什麼？”
小長今一臉委屈。
婦人道：“我們要照顧一位貴人，她會在瀋陽停留幾日，才會繼續走，去往何處還不一定。”
說著，婦人看了張綠水一眼道：“多謝您照顧長今。這是一點心意，還望您能繼續照顧她，以後她的路，要靠她自己走了。”
“阿孃，我想讓你們跟我一起走。”小長今在流淚。
張綠水道：“長今，她並不是你的生母，以後我做你的娘也是可以的。”
“不，你是我的姑姑。”小長今繼續在哭著。
婦人起身來，好像是一狠心，轉身往士兵那邊走去，然後在士兵帶領下，二人很快進入到夜色之中。
“嗚嗚嗚……”空氣中只有女孩子的哭聲。
張綠水道：“我想，他們也是知道我們去了大明京師，也不會獲得什麼地位，所以才會棄你而去的吧。”
說話之間，張綠水眼神中透露出一股憤世嫉俗的恨意。
可小長今並不受她的挑唆，只是在哭著，然後張綠水很煩躁道：“別哭了，被明朝人看到，會斥責我們的，休息好，明日就要繼續去大明京城了。”
……
……
京師，皇宮。
六月二十九，張周從瀋陽中衛出發的第五天，朱佑樘在京城內也收到了張周的上奏，著重提到了陸完之前曾暗示過的，有人在暗中聯絡朝官，跟朝官有非一般關係結交之事。
“陛下，看來是萊國公已留意到民間有人對他的攻訐。也意識到，有人或有不臣之心。”負責來給朱佑樘送信的楊鵬，在沒有蕭敬等人在場的情況下，說話更為直接。
朱佑樘道：“查到那件事的始作俑者了嗎？”
楊鵬道：“或跟宗室有關。”
“果然啊。”朱佑樘起身，從乾清宮的案桌之後走下來，到楊鵬面前，“之前就有人說過，一旦朕的子嗣不多，就會有人覬覦皇位，對那張龍椅有不尋常的想法，現在是被說中了。是朕的兄弟嗎？”
楊鵬急忙回道：“還沒查出具體是何人。”
朱佑樘走到楊鵬身邊，就是刻意要壓低聲音，似也是避免有外人聽到，他道：“不管是誰，要嚴查。如實上報，哪怕是朕的至親，也無須隱瞞。”
“是。”楊鵬俯首領命。
朱佑樘好似感慨道：“先是勳臣，再是文臣，後有外夷，可能下一步，朕就不得不對宗藩出手了，宗藩那麼多族人，耗費朝廷無數的帑幣，卻還有人惦念著要禍亂朝綱，換了以往朕定會想得過且過，但現在他們犯到朕和秉寬的頭上，那就別怪朕不念舊情。”
楊鵬一聽就明白了。
皇帝現在是硬氣了，軍事上有建樹，又知道這兩年對草原用兵，準備還不夠充分，那就先利用這兩年在北關製造兵器及練兵。
也不能只顧著對外之事，在草原用兵之前，皇帝似乎有意收拾朝廷內外一切隱患，就好像張周對女真用兵，對朝鮮施行離間和顛覆一樣，目的都是為了控制內局。
現在遼東的事情基本平息，皇帝便想著對大明宗室下手，自然也還是會繼續借助張周的力量。
“楊鵬，你不會讓朕失望吧？”朱佑樘突然厲目打量過去。
楊鵬急忙道：“奴婢願為陛下肝腦塗地。”
“哼。”朱佑樘道，“其實一直以來，攻訐你的奏疏也不在少數，而細查之下，有很多事其實你也做過，要不是你趁秉寬的手，能為他所用，朕或早就將你調去不相干的衙門。”
楊鵬跪下來道：“奴婢該死。”
當太監的，要深切領會皇帝的用意，這是敲打，強行為自己辯解的結果，就是失去皇帝的信任，甚至是失去自己的小命。
朱佑樘道：“元兇查不出來，就先把那些不好的風聞給壓住，尤其不能讓京師計程車子隨便參與其中。”
楊鵬道：“回陛下，如今京師中士子都在忙著談論心學和理學之爭，對萊國公並非有過分非議，即便是支援理學的，也認為當在萊國公回朝之後，在學術上壓制，並不會無端去攻擊。”
“他們倒還識相。”朱佑樘冷冷道。
楊鵬分析道：“或許那些士子也都是顧全自己的顏面，認為在學術上若無法將萊國公所創立的心學壓制，去攻擊萊國公的為人，以及其為朝廷所做的那麼多事，是為手段不正，才未去傳播謠言。”
朱佑樘道：“你覺得，他們是這麼講道理的人嗎？”
楊鵬一想，應該不是。
文人最喜歡揪別人的小辮子，尤其張周還樹立了那麼多敵人，在朝中聲望那麼高，他們就真的不會去從張周的私德去質疑張周的學術？
朱佑樘一擺手道：“這兩日你便動身去永平府，去那邊接應秉寬回京，路上把你所查的一併告知於他，等他回京之後正好接手調查。記住不要將訊息外洩。”
“是。”楊鵬感覺到。
自己這個提督東廠太監，其實就是個傀儡，皇帝真正讓把東廠交給張周，只是礙於張周是為文臣兼萊國公的身份，不方便讓張周正式接手。