“派人去看看……”
朱佑樘心下急切。
蕭敬急忙派了小太監往奉天殿那邊去迎一下，以儘早知曉張周幾時到來。
終於在千呼萬喚之中，張周跟沈祿趨步到來，朱佑樘直接迎下臺階，來了個主動迎客。
“臣張周，參見陛下。”張周行禮。
朱佑樘急忙道：“秉寬，都到這地方了，你還客氣什麼？沈卿家你也在？走走。”
說著，朱佑樘都上手過來拉人了。
沈祿沒見過皇帝的這種形態，也有點目瞪口呆的意思，之前他還在懷疑是否選錯了同盟的戰友，這一刻他似乎又覺得，選張周可是真的選對人了。
能撼動傳統文官勢力的人，非張周不可。
……
……
乾清宮內。
張周先將北上一行的詳細過程，大概跟皇帝說明，著重提到了永平府開鐵礦的細節。
朱佑樘聽完之後大為滿意道：“朕也看到地方上奏了，你才去了不到半年時間，甚至只在那邊忙活了一兩個月，就能讓大明的生鐵產量提高近乎一倍……朕沒想到啊，有此能臣，何愁草原不平，何愁家國不寧？”
“陛下謬讚了。”張周倒還顯得很謙遜。
一旁的沈祿聽得有點費解。
不是說張周去遼東，是打仗的嗎？順帶還解決了個朝鮮內政的問題，怎麼現在話鋒一轉，直接提到開礦了？
鐵礦……近乎一倍……這是什麼概念？
一個人生產本來一個大明的鐵？
朱佑樘笑道：“遼東的戰事，倒是無足輕重了，你去那麼久，卻總是在拖延，還被人說你耽誤戰機，朕都不屑於與他們一爭。朕與你早就商定好，這遼東必須要穩紮穩打，切不可操之過急，也如你所料，女真現在節節敗退，多數都已歸順，剩下的要看新建伯如何首尾了。”
沈祿急忙道：“陛下，萊國公如此功勳，應當厚賞才是。”
“沈卿家，朕豈能不知秉寬的功勳？只是他如今都已是國公，朕還如何賞他？”朱佑樘拿出一份東西道，“朕讓人最近在京師周邊尋摸了一下，看是否有合適的田地賜給你，在順天府周邊有良田四百頃，另外將永平府周邊一千四百頃的田地也一併賞賜給你。
張周道：“陛下，臣受之有愧。”
“你怎麼還有愧呢？朕都覺得愧對於你啊，那麼大的功勞，只是賞賜一點田畝，這還算什麼厚賞嗎？”朱佑樘倒是顯得很客氣。
一旁的沈祿都快饞哭了。
上來一千多頃的田地，這賞賜的方式，以前只在兩個人身上見過，湊巧那兩個人也都姓張。
朱佑樘道：“另外朕還給你準備了幾萬引的兩淮、長蘆鹽引，也算是對你的一併用度。”
都不說賞賜了，直接說給你當用度，大概就跟給你填補家用差不多。
張周道：“陛下，身為臣子，如果去做那佔窩之事，只怕會被朝中臣僚所詬病，必然是要參劾的。”
“朕給的，也沒多少，有何不可？別家想要，朕還不給呢！”朱佑樘一聽到有關他人要參劾的言辭，登時上來一股脾氣。
沈祿笑道：“萊國公，這是陛下的恩典，謝恩便可。”
張周道：“那臣就先接受了。”
嘿。
還真客氣。
說讓你接受，你就真接受了？
……
……
隨後朱佑樘又跟張周拉了一頓的家常。
剛說了要留張周當晚在宮裡，有事情商談，這邊沈祿拱手道：“陛下，臣已完成差事，這就先告退了。”
“嗯。”朱佑樘點頭，“那沈卿家，回頭再與你細說。”
細說什麼也沒表明，但看起來朱佑樘是跟沈祿有過一番溝通，在張周看來，這可能跟朝中大臣大面積參劾他有關。
等沈祿告退之後，朱佑樘甚至連蕭敬等人也一併屏退。
這下張周也看出朱佑樘的意思了，這就要談到正題了。
“秉寬。”朱佑樘從案桌之後走出來，到下面的椅子前，就坐在之前給沈祿的賜座上，二人算是平起平坐，“先前市井有邸報詆譭你的事，朕著令讓東廠去查，查到或跟宗藩有關。而後訊息便外洩，朕還聽說，朝中有些人想以民間風聞為由，行參劾之事，參劾的並不止你一人，而涉及到朕過去數年曾用過的不少人。”
“唉！他們的口風，便是說，朕以方士治國，亂了大明的國本。”
朱佑樘面色陰沉，這就有跟張周商議，如何反撲的意思了。
張周道：“陛下，如果眾口一詞，那臣也沒什麼好說的。”
朱佑樘嘆道：“你也該知曉，為何會在今時今日發生這種事，也是因為過去數年，朝中部堂大臣少有更迭，而今年一批人老邁，也到了六年考滿之時。於此時，他們針對於你，也不過是為了讓他們的黨羽，不受朕器重你的影響。”