<b></b>順天府鄉試要開考了。
眾考生進場，好似是因為張周作為本次鄉試的主考，以至於來應考的人也比往常多了不少。
“京師有這麼多人嗎？”
李兆先身後隨著來送考的家人，到了順天府貢院之外，看到人山人海的場面，嘴上不由感慨。
家僕道：“或許能應考的，都來了吧。”
“往常還有不考的嗎？就因為此番主考是張先生，都跑來湊熱鬧？是不是國子監出身的，都來了？”
順天府的鄉試跟別處最大的不同，是這裡的鄉試有不少國子監的學生，本身其中是有不少蔭貢的，學問不咋地，就比如說李兆先這種……他在那種正統的經過童生考、院考上來的生員眼中，跟不學無術的官二代，其實是可以劃等號的。
正說著，對面來了一行人，李兆先老遠便看到，帶人走過去。
“以中。”來人正是謝遷的次子謝丕。
謝丕比李兆先年輕了不少，他才剛年過二十，正是風華正茂時，而李兆先則因為經歷了不少人世滄桑，而格外顯得蒼老。
謝丕見到李兆先也很高興，道：“未曾想在這裡相見，可是有考試上的訊息？不妨透個一二。”
二人就算平時在京城認識的朋友不少，這會要考試之前，似乎都回避跟他們靠近。
也是因為二人都是靠父親的光輝，才進入到國子監學習，本身並沒有經過生員的考試，就來參加鄉試。
李兆先道：“除了主考是張先生和楊翰林之外，並不知曉旁的。”
謝丕道：“聽說李兄你先前已經跟蔡國公見過，真是讓人羨慕，若是這般的話，此番大比，是否要往心學上多靠攏呢？文章會不會……都大同小異？”
李兆先笑道：“張先生雖然在心學乃是泰斗，但相信在選才上，可不會那般偏頗，我等還是盡心做好文章便可。不知以中你備考得如何？”
“還好，最近被家事所煩擾。”謝丕說到這裡，面色帶著少許的遺憾。
謝丕畢竟才剛成婚不久，家裡的事比較多。
年輕人，在處理感情問題上，可不像李兆先那樣“經驗豐富”，李兆先對待家事的態度，基本上就一個，那就是……大男子主義，我想做什麼就做什麼。
“內子最近有孕在身，我也是為家事所累啊。”李兆先提到這裡時，面色是有少許的遺憾，但卻又忍不住掛上笑容。
“恭喜了。”謝丕道，“李先生知曉之後，必定會高興不已。”
“是啊，家父對此也很寬慰，說我總算做了一件人事，讓我無地自容啊。”
二人一邊如至交般閒談，一邊往貢院方向而去。
一路上見到不少的同窗好友，都僅僅是跟他們打個照面。
“這算是狗眼看人低嗎？我怎麼覺得他們，好似是看不起我們的學問？”李兆先比較在意他人的眼光。
眼見那些平時要好的同窗，這會對他們都很冷淡，自然也就多了幾分不滿。
謝丕道：“世情便是如此，你我都是因為有祖上蔭的，平時倒也還好，遇到大比這種時候，他們又怎願意與我們探討太多呢？若是我們能一榜高中，他們自然也就會改換了眼光。”
李兆先嘆道：“人心不古！就算我等中了，怕也會被說是因為跟主考的關係，各種非議也就來了。”
謝丕笑道：“打鐵還需自身硬。恭祝李兄你能一榜高中了。”
“彼此，彼此。”
李兆先同樣對謝丕報以了善意。
……
……
二人並不在同一個龍門進場，待分別之後。
李兆先的家僕道：“大少爺，那謝家公子，真的有學問嗎？之前名聲也不顯赫，看他那麼年輕，卻好像信心十足的樣子。”
李兆先道：“怎麼，你看我就沒信心嗎？”
“小的並非此意，只是說……之前謝公子是不顯山不露水。”家僕道。
李兆先感慨道：“父親曾提過，以中的學問不淺，在治學上有自己的一套，說他將來或有狀元之才，雖然我覺得這更多是出自對以中父親的褒獎，但既然能有身為狀元的父親，怎就出不了有狀元之才的兒子呢？家世好啊。”
家僕道：“那咱家也很好。”
“不一樣的。”
李兆先顯然並不覺得自己的父親，在才學上比謝遷強到哪去。
雖然自己父親在學界的名聲高，還是因為父親喜歡這些名聲，願意跟士子之間走動。
“這幾天難免辛苦，把厚衣服也給我留下，也不能提前出貢院。如果我在裡面有個三長兩短什麼的，讓人給問著點，把我給接出來。”
李兆先畢竟是病號出身。
突然要接連應考鄉試，他也知道自己未必能吃得了裡面的苦。