<b></b>乾清宮內。
朱佑樘手上拿著剛由蕭敬呈遞過來的一份奏疏，是吏部推薦的一份吏部左侍郎名單，也有南京的部份官缺。
“吏部左侍郎……”
朱佑樘好像是陷入沉思之中。
蕭敬道：“陛下，吏部在推選時只是籠統提了一下，光是正常的人選就有六七位，若是拿到朝上去議，或是還會有他人被推選出來。此位置還是比較重要的。”
“朕難道不知道此職位重要嗎？”
朱佑樘面色不善。
先前的兩任吏部左侍郎，一個程敏政一個林瀚，先是林瀚當上禮部尚書，後是程敏政入閣。
是個明眼人都能看出來，皇帝對於吏部左侍郎這個職位把得比較死，先後兩任都是用的“張秉寬的黨羽”，所以傳統文臣必然也會就此職位展開爭奪。
朱佑樘將奏疏放下，語氣仍舊帶著幾分冰冷道：“回頭去問問秉寬，看他的意思如何。”
蕭敬一聽，即便知道會冒犯到皇帝，但還是大膽道：“陛下，這怕是……不合適吧？”
“連尚書人選，朕都能問他，入閣、入上聽處的人選，朕也會採納他的意見，為什麼一個吏部左侍郎，朕就不能私下問問他的意見？再說也不是要決定，你是要反對嗎？”
朱佑樘語氣的冰冷，讓蕭敬感受到一股刺骨的寒意。
“奴婢不敢。”蕭敬急忙道。
“那就由你去問，他若是覺得誰合適，就呈報上來。就是不知道王瓊是否合適此職位……”
朱佑樘起身來，似乎是要離開乾清宮了。
蕭敬一聽也稍微一怔。
隨即蕭敬在想，感情陛下對於那位蔡國公身邊能臣最倚重的，排次到王瓊那了，他調三邊為總制，讓他兼任戶部左侍郎，或是吏部左侍郎，似也沒多大差別。
……
……
當蕭敬回到司禮監值房時，只有韋彬還在焦急等候。
“怎樣，陛下定了嗎？”韋彬見到蕭敬回來，急忙迎上前。
蕭敬微微閉眼，甚至有點翻白眼的意思，道：“並未定。但方向大致定了，就是蔡國公的人。”
“唉！早就料到的。不然的話，謝閣老他們也不會如此在意，還特地在朝中遴選，他們做事好像就怕別人不知道一樣。”
韋彬最近在蕭敬這裡很“上路”。
或是蕭敬看出來，皇帝兩次任用司禮監首席秉筆太監，都是“空降”，先空降老太監李榮，再空降李榮的同門李璋。
這分明也預示著，皇帝對於現有司禮監太監的排次不太滿意，那本來排在他蕭敬之後的陳寬，就等於是被皇帝排除在可以繼任司禮監掌印太監的人選之外。
所以蕭敬在明知道自己於司禮監內不會長久，還要培植同黨的情況下，只能是退而求其次，希望之前不顯山不露水的韋彬能更有作為。
蕭敬道：“陛下讓咱家，去問問蔡國公的意見。”
韋彬無奈道：“那就是蔡國公點誰的名，就誰上唄？”
“嗯。”儘管蕭敬不想承認，但他也不得不點頭。
就算是皇帝說了，只是去問問張周的意見，但蕭敬似乎很清楚，皇帝就是要把這職位，留給張周所“需要”的人。
“不過蕭公公，以目前情況來看，那位蔡國公就算是權傾朝野，由您去問他吏部左侍郎的人選，他未必也會真的給出人選，他似乎還是很愛惜羽毛的。”
韋彬突然好像又想到什麼，笑著提醒道。
“怎麼說？”蕭敬微微蹙眉。
儘管很輕微，但他已經是一臉橫皺，這也預示著，他蕭敬似乎真的已經不年輕了。
韋彬笑呵呵道：“在永平府的案子上，即便陛下把什麼事都交給他，他還是退居幕後，讓東廠和錦衣衛去折騰。想他這樣的年輕儒士，總是需要在意世人的評價吧？”
“哼！”
蕭敬輕哼道，“這你就錯了，看他每每咄咄逼人，你覺得他像是那種見事畏畏縮縮的人？”
“這……”
“永平府的案子，要不是他在朝上定基調，案情能這麼明朗？以至於朝中大臣都不反對！他一句話，比別人說十年的話都管用，就算這會他退居幕後又如何？案子還不是歸他？”
蕭敬顯然並不贊同韋彬的說法。
“另外，你可千萬不要掉以輕人，以為那位蔡國公是為了愛惜羽毛，而不會跟你相爭。恰恰相反，他才是最不愛惜羽毛之人，就從未有過一個儒家出身的狀元，會搞得跟他一樣，明明可以靠才華晉升高位，卻非要走幸佞的道路，這朝野上下，似乎早晚會遍佈他的黨羽！”
蕭敬說到這裡，神色已經有些悲哀了。