寒冬臘月。
氣溫非常低，眾大臣走在入宮的路上，一邊在明面上表現出要恢復朝議的積極，一邊卻又在暗地裡抱怨假期結束……大多數人寧可皇帝年前病一直都不能痊癒，讓他們可以繼續混日子。
“負圖兄……”
馬文升走在前面，卻是程敏政快步跟上來。
馬文升先是往四下看了看，確定鴻臚寺的人沒留意這邊，才一邊走一邊問道：“有事不能等到朝會之後再說？”
程敏政道：“還是先說為好，聽說你又上了請辭的奏疏？”
“嗯。”
馬文升也沒隱藏。
這回答一出，連走在旁邊的刑部尚書王軾都不由往馬文升身上看一眼。
而走在後面的林瀚聽到了也裝沒聽到……
程敏政道：“陛下病癒，估摸著朝上就要有所變化，要是你這邊退下去，只怕是要天翻地覆了。”
佀鍾卻不知從哪裡鑽出來一般，笑道：“克勤，這對你來說，不是好事嗎？”
儼然已經將程敏政當成政敵一般。
程敏政狠狠瞪了佀鍾一眼，這才對馬文升道：“今日朝上，一切都要隱忍，看陛下怎麼說。凡事可不要強出頭。”
“怎麼個意思？”
馬文升不由皺眉問道。
程敏政卻當沒聽到一般，又轉身跨步往翰林院幾人那邊走過去。
他雖已是閣老，卻好像有意要跟閣臣保持距離。
馬文升回頭看了看，似有所思，而後不顧佀鍾和王軾的問詢，只是擺擺手表示不方便交談。
……
……
朝議開始。
不出意外的，張周又沒出現在朝堂上，這倒是讓在場大臣頗感意外。
因為近乎所有人都知道張周人在京中，且都知道張周因為薊州和西北兩場大捷，進一步鞏固了自己的身份和地位，這會應該是出現在朝堂上耀武揚威之時，卻是當了個隱身人，好似這兩場大勝跟他沒什麼關係一樣。
“咳咳……”
奉天殿內，朱佑樘神色仍舊顯得很憔悴，在君臣的基本禮數之後，以咳嗽做了開場。
司禮監掌印太監陳寬趕緊走過去，遞上去手帕，而朱佑樘只是接過去捏在手上，手又放在椅子的扶手上，抬頭看著在場大臣道：“諸位卿家辛苦了！在朕養病這些日子裡，幸有爾等在，朝堂秩序才井然有序，朕心中感念。今日朝議之後，午膳就留在文華殿內，朕再讓人準備了一些東西，你們出宮時帶上便是。”
大臣一聽，心說這是好事啊。
上來皇帝又是賜宴又是賜東西的，似乎好久沒得到這種待遇，畢竟以戶部為首的朝廷財政衙門天天在哭窮，而西北打仗又連年耗費皇帝自己的荷包……
“想必你們都聽說了，西北又打了一場勝仗，昨夜剛到的上奏，說是兵馬已經順利撤回到威寧海，並在威寧海周邊駐紮，貓兒莊已經派兵前去接應，韃靼人並沒有敢追過來。首級什麼的也對照過，因為此番出征所用的乃是輕騎，多沒有將首級帶回來，只是賊寇的雙耳，用繩子穿著，帶兵之人還上奏請示，是不是要築京觀，朕的意思……就不必了，一堆耳朵而已，就算堆起來也沒多少，就先罷止了。”
在場大臣聽了，心中也沒多大反應。
大概所想的跟皇帝一樣，這種給出徵將領，也就是張周嫡系邀功震懾蠻夷，增加百姓認知度的東西，還是能免則免。
不然別人都會覺得，張周很牛逼，而他們很無能。
“有功將士的犒賞，朕也準備聽從宣大總制軍務新建伯的提議，再跟兵部做一些詳細的勘定，另外準備以山西地方巡察御史前去監督，再從兵部調人過去，做軍功的勘驗和執行。”朱佑樘道。
劉健以禮數性的口吻道：“陛下，若以京中派人去西北，一路勞頓，只怕年前無法將軍功犒賞之事完成。還應以宣府、大同地方將官先行勘驗，及早做出定案。”
朱佑樘道：“倒也無妨，西北這一戰，有功的將士，十有八九都是出自大同，很多也是久經戰陣的，不是初上戰場。早一些遲一些，並不急在一時。”
“是。”劉健沒有爭論。
旁邊有的大臣不明白劉健為什麼會這麼說。
只有靠前的幾個人大概明白，這是劉健想以某種方式去緩和跟皇帝和張周的關係……讓將士更快勘定軍功，既是為了安撫有功將士的情緒，也是為能早點定軍功做出準備。
畢竟大明的軍功很多時候都是經年，甚至是幾年都不能落實……
大明中葉，將士的軍功很可能要帶進墳墓裡，所以也衍生出販賣軍功的情況，把自己的軍功轉給別人，讓別人等著去受賞，尤其是以首級為單位的軍功。
用眼前可見的利益，放棄長遠可能得到的更高利益，也是很多中下層將士不得不做出的妥協。
劉健如此提，看似是加快了軍功的論定，但其實也等於是將中下層將領的軍功賞罰許可權下放，削弱兵部在其中所扮演的位置……畢竟將士們軍功得到落實，他們最先感念的就是兵部的人，也就會感念張周的恩德。
劉健此舉，既能幫西北將士早些爭取軍功，還能給人一種在幫朝廷解決弊政的印象，同時還能削弱張周為代表的兵部實權，可說是一石多鳥。
“朕準備將英國公召回來，對英國公此戰的表現，爾等如何看待？”朱佑樘隨即將問題丟擲來。
兵部左侍郎熊翀走出臣班，道：“英國公領兵數月中，既能按時抵達戍所，在遇敵時也未有畏縮，並在偏頭關之外與韃靼交戰數場，得軍功在身。又及時趕至寧夏，令韃靼人不戰而退，論功過是非，當論有功。”