薊州鎮鎮所三屯營。
這天知道張周要抵達，身為總兵的崔元一早就帶人出城迎接，朱鳳負責戍衛等事到中午時才出來，卻現崔元正坐在接官亭裡跟幾個人暢談。
似乎崔元效命于軍中，壓抑了他豪放喜歡交際的本性，眼下這次出城迎接張周，讓他有機會跟地方官紳見面，反倒激出他與人為善的交際能力。
朱鳳到來之後，眾人皆都起身相迎，而朱鳳卻感覺到自己跟眼下的氛圍格格不入。
因為朱鳳到來，在場之人覺得他可能跟崔元有什麼軍務之事商談，也都識趣做了避讓。
“這都已經過午了，還沒見到人。”崔元感慨了一聲。
北風呼嘯，桌子上的熱茶也早就變成了涼茶。
朱鳳道：“從瓜子山過來，起碼也要過了午才能到，崔兄你這麼著急出來等，到底是在等張兄他到來，還是等……長公主？”
“嗯？”
崔元也沒想到朱鳳能問出這種令他尷尬的問題。
好在一旁有人過來彙報張周行進的進度，令崔元不用回答。
“還有四五里路嗎？那快了。”崔元道，“知節，咱要不要迎出去？”
朱鳳道：“身為戍衛的將帥，出城迎接就已盡到禮數了，如果走遠的話，遇到敵襲該當如何？”
崔元笑了笑道：“不會的。”
誰都知道不會，但朱鳳到底是將帥世家出身的人，在基本規矩上還是懂的。
就在此時，朱鳳身邊的護衛隊長朱大奇過來道：“侯爺，剛從京裡來訊息，說是夫人也在此行之列。”
“什麼？”
朱鳳一聽，神色登時緊張起來。
朱陳氏跑他這裡來，提前沒通知到他，今天人都出來要迎接張周了，才被告知自己家的夫人也會來，對於朱鳳這樣的人來說，足以讓他侷促。
畢竟朱陳氏沒有寧彤那種“夫人待遇”，在朱鳳看來，寧彤是好姐妹，而朱陳氏純粹就是政治婚姻嫁過來，跟他毫無感情基礎，甚至是老太太派過來監視自己的。
崔元笑道：“好事啊，知節你與家人也許久不見了，難得能團聚。新婚燕爾，小別更勝新婚。”
“呵呵。”朱鳳苦笑。
他的神色分明在說，崔兄啊，你這是揣著明白裝糊塗呢，還是真胡塗？你不知道一家一個情況嗎？
朱大奇很“體貼”問道：“那侯爺要不要先回避一下？”
朱鳳也覺得朱大奇的問題有點針對自己，他道：“來了也好，大概是跟我談涉及平江伯府上的事，有張兄在，我就讓張兄來幫忙。反正他也是熱心人。”
崔元問道：“平江伯家裡的事，也需要知節你來過問嗎？”
“唉！”朱鳳嘆道，“沒辦法，我夫人府上只有一位兄長，他們……兄妹之間也算是照顧，眼下不靠我又能靠誰呢？”
崔元登時覺得朱鳳是個很有擔當的男人，點頭讚許道：“知節你重情重義，我也應該多跟你學。可惜啊，如果我府上有什麼事，我就……無法插手。”
朱大奇都不由打量崔元一眼。
你一個駙馬，外人眼中靠裙帶關係起來的人，在這裡充什麼大頭蒜呢？
顯然在正統豪門出身的人眼中，尤其是那些府上的家兵眼中，崔元是不值得尊重的，反倒是中下層的武將會更看重能力。
在上層人中，有沒有能力那都是屁話，反正王公貴胄本來也不是靠本事而活，全靠投胎投得好。
很多時候，沒能力反而是一種優勢，因為不具備威脅。
……
……
本來以為只剩下五六里路，張周很快就能到。
結果一直過了一個多時辰，日頭都已經西斜時，張週一行才出現在三屯營之前。