沃波爾的臉色太過陰沉，在喬治二世的餘光裡存在感極強，想要忽視都難。
忽然，小鬍子下的嘴角微微上揚了些許，喬治二世感覺心情沒那麼糟了起來，慢慢地踱著步子，走到福安的面前站定。
“福安女公爵。”
福安抬起頭，鳳眸裡倒映著喬治二世高大的身影，陽光斜斜地籠罩著兩人，像極了童話故事裡的騎士與公主。
只是這反轉的角色，和身後神色迥異的眾人，讓畫面平添了一絲喜感。
身後的衛兵雙手捧著一把金光閃閃，流光溢彩的寶劍，喬治二世鄭重地接過，握在手裡。
“薊花，被稱為‘受祝福的薊’的花種，相傳是聖母瑪利亞將基督被釘在十字架上的釘子取下來後，埋在地下長出來的植物。”
福安靜靜地聽著喬治二世低沉的聲音在宮殿裡流淌，目前聽來，喬治二世此舉，似乎對自己並沒有什麼惡意。
“福安女公爵，今日，我將賜予你屬於大不列顛的榮耀——薊花勳章，命你成為我的騎士，受主保聖人耶穌十二門徒之一的聖安德烈的庇佑，恢復與重現薊花勳章的光輝。”
福安眉間有著輕微的蹙起，然而還未等反駁，一旁的沃波爾全然不顧喬治二世陰沉的臉色，上前一步走出。
“國王陛下，您是認真的嗎？”
喬治二世此刻已然十分不悅，拿著寶劍的右手水平舉起，直直地指向了沃波爾的眉心，居高臨下的神態讓沃波爾攥緊了拳頭。
“你在質疑我的決定？”
沃波爾彷彿已經下定了決心，迎著喬治二世冷冷的目光，悍然無懼地踏出一步，沉重的腳步聲在殿中迴響，也讓眾人心尖顫。
“國王陛下，或許，您該仔細考慮一下這個決定。”
望著喬治二世彷彿要拔劍而出的手，沃波爾淡淡地瞥了眼，繼續道。
“若是議會知道的話……”
喬治二世的動作陡然頓在原地，讓福安心底劃過一絲詫異。
難不成議會的權力也要高於喬治二世？
看來，這大不列顛的王位，坐上去還真是如履薄冰，如坐針氈，處處受掣肘。
謝爾本伯爵再次成功地被點起怒火，恨不得立刻就掏出手槍，給這個得意忘形的沃波爾來一個花生米，好好教他做人。
將喬治二世稍緩的動作盡收眼底，沃波爾臉上微微帶上了一絲得意，不再看著喬治二世，仰著頭，似乎在欣賞著上方那幅巨大的壁畫，嘴裡唸叨出聲。
“薊花勳章的配戴者極為稀少，除大不列顛的國王，也就是您以外，如今在世的受勳者只有人。”
“況且，歷史上從未出現過先例，將薊花勳章頒給一個女人！”
“我不知道，您如此固執地想要袒護一個異國的公主是為什麼，議會也不會同意的。”
“你是大不列顛的國王。”
此話一出，眾人的瞬間一片譁然，他們怎麼也不會想到，沃波爾竟會如此直白地當眾指責喬治二世。
喬治二世不知是不是舉得太久，手臂開始微微顫抖，可聲音仍然低沉堅定，聽不出絲毫波瀾。
“薊花勳章是身為君主的私人授予，而無需經過議會和內閣。”