揚州知府呂青陽是個八面玲瓏的聰明人，從來不做出頭鳥，做事四平八穩，一向哪邊都不得罪。
甄璉是人贓俱獲的殺人嫌疑犯，按律得押在揚州府？好，那我就奉命拿人，把他押在牢裡不放。
甄璉是江南甄家的公子，不能得罪甄家？好，那我就在牢裡給他犯人能得到的最好照顧。
甄大人派人來給侄子送東西？可以，仔細檢查一番，只要沒毛病，儘管送，委屈不了令侄。
林大人要求按律及時提審上奏？遵命，該走的程式一樣不少，及時上摺子彙報，絕無遺漏。
呂知府就是這麼一個盡職盡責但絕不給自己找麻煩、護佑一方順帶護佑自己的“好好”好官，雖然並沒有什麼政績，但在朝廷和民間都一向風評不錯。
因為表現出色，他在揚州這等富庶之地已經留了一任。
到如今已經過了五年，今年考評若是“稱職”，那就必然是要升遷的。所以，聰明如他，尤其不能在這時候得罪人。
聽聞兩淮巡鹽御史林如海舉家搬到廣陵樓暫居，呂知府趕忙帶著自己詩集書稿登門問候，再三自責“未能安頓好林大人這樣的國家棟梁，卑職委實是失職”。
得知兩淮鹽政甄桓突然病倒，呂知府也立刻帶著“家鄉特產”冬蟲夏草和人參登門看望，滿臉關切，說了許多“懇請老大人千萬為國保重身體”的暖心話。
這些年來，他和揚州的各大鹽商都有往來，但從來不收一兩銀子的禮金。
有些實在是鹽商盛情難卻之時，呂知府也只是略略收一些小小的風雅禮物，免得讓鹽商覺得自己太過清高，不近人情。畢竟脫離人民群眾的官員，不是好官員。
這些小禮物，比如一張小小的唐代韓滉的《五牛圖》，或者一枚小小的極品田黃三鏈章，抑或一隻小小的北宋汝窯天青釉筆洗，都是些不值錢的小小雅物，無傷呂大人的清譽。
而且每每還要偷偷摸摸避人耳目，委實讓呂知府很勉為其難。
這回鹽政甄大老爺出了狀況，八大鹽商之首的江春也折戟沉沙，其餘的鹽商個個也都憂心忡忡，一邊湊錢打發賈璉這個刺兒頭，一邊四下裡打探訊息，自然也少不了要往呂知府這裡跑。
呂知府是個“萬花叢中過，片葉不沾身”的高手，在看望過甄大人之後，隨即明白了大事不妙，立刻聞風而病，而且還病得很嚴重，臥床不起，根本無法見人。
揚州的鹽政老爺病了，父母官呂老爺也病了，這下子，揚州城裡的諸多鹽商都成了沒爹沒孃的孤兒，嗷嗷待哺，惶惶不可終日。
但終歸還是有能勉強穩得住神的。
比如和太上皇有交情的江春，回到家立刻就想法設法往大明宮裡送信；
比如和北靜王有老親的沈初，連夜就差人進京去找北靜王求助；
再比如把侄子送進宮裡當差的鮑道志，不僅寫信讓侄子趕緊打聽情況，還找到他曾經送了二十兩赤金、給他家老爺子畫過像的宮廷畫師打聽風聲。
這時候，八仙過海，各顯神通。黑貓白貓，逮到耗子的，就是好貓。
甄桓甄老爺當然也不能是笨貓，他是一隻一半真病、一半裝病的老花貓。
他明白這事的關鍵，在於弄清楚給賈璉背後撐腰的到底是誰，更明白這事最難解決的問題，在於他侄子甄璉還牽涉了人命案，刑事案件比貪腐案不好洗白。
他一回到府裡，就連夜強撐著寫了兩封信。
一封送往金陵，讓哥哥趕緊想辦法；另一封，則是直接送到京城，只要能送訊息給老太妃，這事兒就或有轉機。
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月子彎彎照九州，