但見西月渾噩暈倒，杏聲有口難辯。桂姐見金主這樣，渾身難受只覺得眼看的金子就要打水漂，她抓著杏聲問長問短，杏聲難以解釋她這種‘病’的根因，更是急得桂姐破口大罵。
杏聲不想惹起麻煩，只好含含糊糊地說是很小時候就得了的病，問起是幾歲時候，又準確說出是九歲，桂姐才安靜一些——起碼，他們是相識的，不至於血本無歸。問起具體又含含糊糊起來，杏聲只道如今也沒能治癒。
鬱金見此又說杏聲開口含糊，直呼他騙人，他也得只得默默地承受“騙人”的罵名。西月氣息穩住，眾人早已歇息。冷水河往下，寒風更加蕭瑟，捲起洪波衝擊著小船。西月站在最高處往下看去，不免有些眩暈之感。
“西月。”杏聲在後邊輕輕地喊了一聲，無旁人知曉，西月聽到了，但並未回頭。
也是這一聲，西月心中有種從未有過的喜悅，釋懷之感由心底散出來。就如同身處在煙幕迷濛的迷宮之中，西月從前不論旁人勸解，即便是撞破頭顱，也想不受任何人阻礙，走出自己的道路來。直到精疲力竭癱在原地，心中所念已經全無，剩下搖搖欲墜的目標即將崩塌時，不遠處吹來了一陣涼風，將迷霧吹散。
就像是還未成熟的蒲公英，儘可能在成熟之前，不被任何的風吹散，又等著一場風，將自己散佈到任何一個角落。或許腳下就是道路，前方就是未來。西月心中很清楚，杏聲並不是那一陣涼風。他與自己一樣，深陷迷宮中，等待這樣一陣風的到來。杏聲見西月並無所動，他說道：“西月，我們可以走在一條路上的。”
他逐漸走近，氣息卻變得異常柔和，不再是高傲的姿態。西月轉過頭問道：“你來做什麼？”
略有針鋒相對之味，杏聲淡淡地笑了。“去白界找凌智和——九尾前族長靈康。”杏聲說，“你有問題要問，我也有。你想知道什麼，我就想知道什麼，你要爭取的東西，我也會盡我全力爭取——”
西月看了一眼杏聲，撲哧一聲笑出來，這話頭是西月在南水與杏聲說的。西月問道：“你不擔心未熙了？”
杏聲尷尬笑道：“你都知道了，還要問我。”
“猜得大差不差了。”西月低頭，“冷水上有慶雯寺，聽三明法師說，上邊有化境，一起去看看？”
“西月，我欠你一個道歉。但要將傷口展示給一個人始終不是一件簡單的事情。”杏聲的笑容收了起來，他看著自己手中的傷疤，接著說道，“原來父親真的不愛我、原來斷脈會那麼痛、原來我做的一切都會傷害你、原來我的猶豫，會讓身邊的人陷入困境——”
杏聲雙眼溼潤，強忍著淚水，“西月——”
西月遲疑地往前走了兩步，靠近杏聲，緊緊地將其抱住。“西月？”杏聲遲疑地喊了一聲。西月嗯的回了一句，將腦袋緊緊地貼在杏聲的胸膛，聽著他的心跳，感受他的體溫。
杏聲泣不成聲，他嗚嗚地說著，““對不起，我以為我會贏的。”西月見他如小孩一般哭了，不禁也跟著嗚嗚哭了起來。
船下鬱金聽到聲響，往甲板上跑去，見兩人抱在一起，又快折返回來。奶孃見了，連忙捂住鬱金的眼睛，嘴裡唸叨著：“小孩子別看這些。”
桂姐見了，心裡有些慌亂。她對她男人使了個眼色，她男人也見到了，兩人只是覺得小姐家丁私奔，並無多說。她男人呵呵笑道：“我還挺喜歡這個小子的，力氣挺大。”
桂姐撇著嘴說道：“你都忘了我和你說過什麼了？”
“唉，媳婦。我們該掙得錢就掙，不該要的，就算了吧。”桂姐男人呵呵一笑，黝黑的臉上浮現憨厚的笑容。桂姐原本還有些生氣，見他這樣，也生不起氣來，說道：“娃要讀書要娶媳婦，光靠著你我撐船，能掙多少？”
“娃兒有手有腳，他要是讀了書賺不到錢沒本事討不到媳婦，那我們不要罷了。”桂姐男人毫不遲疑地回答道。
“眼見這念姑娘是個有錢的主兒，要是被小子拐回去了，我這多少心中有點不甘心的。我費了那麼多心力，一關接著一關的用力，換來這樣的結果，你讓我——”
桂姐男人安慰道：“媳婦，你這樣想，若不是念姑娘這兩三個金錠，咱們還買不起大船。這不，家裡置辦了兩處好水田，我們的光景只會越來越好。”
桂姐聽罷，看向遠處輕輕地嘆了一口氣，說道：“也是。”她心中默默接受了最壞的結果——西月可能要在半道停船，不再往前抵達王都。
“念姑娘，我們只是在此歇腳，並不停留許久。”桂姐見西月要從客棧出門，心中不安，接著說道，“明日天微亮我們就得離開了。”
“桂姐放心，我也只是隨處溜溜，並不走遠。”西月一邊戴好面紗一邊說道。桂姐還是步步緊隨，神色慌張，西月只好安慰再三。
鬱金見狀也想跟去，於是問道：“你去哪裡？”
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西月笑著說道：“聽聞禎祥城內有一清觀名為慶雯，世上所求之事，皆可拜。我想去看看。”
“我也想去。”鬱金忽閃著大眼看著西月。西月默默地點了點頭。桂姐再三阻攔，只見奶孃又塞了硬疙瘩，說道：“小姐難得心情好，隨著念姑娘去走走吧。老婆子我腿腳不好，在這裡等著姑娘回來。”
又收了錢又有個老婆子等著，桂姐總算是閉了嘴。又想留下杏聲做“人質”讓西月也早點回來，無奈杏聲說道：“姑娘在哪兒我就在哪兒。”僵持不下，奶孃將桂姐一把拉開這才了事。
微風吹動，竹影婆娑滿地微黃，嫋嫋飄來一陣陳香。原本老破的郊外之路在秋雨之後更加泥濘。金黃的桂花落得滿地都是，鬱金跟在杏聲西月身後，走得有些艱難。
西月說道：“要不你就在山腳下等我？”
“我要上去！”鬱金原本低著頭，看著自己裙襬被泥巴弄髒，已經有了放棄的念頭，但見西月這樣一問，又果斷要跟去。杏聲知道西月要見化境，便不多問，默默地跟在她身後。
三人從午後出，到了觀內已經是傍晚，恰巧夕陽西斜。道觀頂金燦燦一片，鬱金看著天邊彩霞，心中彷彿有種釋懷之感。一個蒼顏白有的老者從不遠處走近，說道：“各位，請隨我來。”
西月和杏聲皆相視看了一眼對方，兩人都驚愕不已，按著年歲來算，凌智斷不會是這副模樣。而眼前的人，也斷不會是其他人，只能是凌智。
“芮慶還好嗎？”三人還未坐下，凌智便問道，“她是不是也如她娘一般漂亮聰明？可學得法術？現在在做什麼？”
古舊的道觀並無遊人前來，鬱金四周看了一眼，高大的喬木階梯上的苔蘚，無一不透露滄桑。“前輩為何不親自去看看？”西月說道。