走了不到十里，殿後有訊騎上來稟告。
“報！中衛大夫、房州刺史、秦州知州种師中，攜四子修武郎、右班直種瀾，求見統制。”
种師中？西軍名將啊，他們父子倆怎麼跑來這裡？
“快請！”
不一會，八騎在訊騎的帶領下，趕到了跟前。
“在下種師中，見過統制劉官人。貿然拜訪，無禮，無禮。”五十多歲的灰袍長者騎在馬上，拱手唱喏。
“種知州，劉某有失遠迎，無禮，無禮！”劉國璋連忙拱手回禮。
“劉官人，這位是在下的犬子，種瀾，叔伯兄弟中排行第七，人稱種七郎。”
青袍年輕男子上前拱手道：“種瀾見過劉官人。”
“果真是虎父無犬子，種七郎一看就是英傑好兒郎！”
劉國璋年紀比種瀾小，說的話卻如此老成，旁人卻生不出一點逾越的感覺。
“種知州，種七郎，在這裡遇見兩位，真是有幸。”
种師中哈哈一笑，“老夫痴長些歲月，就叫你劉二郎。”
“正當如此。”劉國璋不介意地答道。
“老夫字端孺，二郎直管叫我的字就好。”
“端儒公，二郎直問了，風雪天，兩位如何來了這裡？”
“老夫帶著七郎，受童太尉和陝西諸軍的囑託，前來汴京給官家賀萬壽。事畢後，老夫跟樞密院告假，帶著七郎去了一趟宿州符離縣，拜訪了一位故友誠佑公。
誠佑公此前曾任秦鳳路轉運使，待我等武將甚善。我等能在邊關立下微薄功勞，得了他不少幫助。數年前告老還鄉，在故鄉符離榮養。這次老夫趁著機會，前去探望一回。
回汴京時走到南京，說前面的汴河水路不通了，我等就轉走北邊人少的6路，不想在這裡遇到了劉二郎。”
原來如此。
种師中說完，種瀾抱拳接著說道：“爹爹與我正好看到護河左營，吹號集合開拔，一通鼓騎兵集結完畢，兩通鼓全營集結完畢，與京畿禁軍截然不同。在下一時好奇，就攛掇著爹爹跟上來，向二郎請教一番。”
種瀾話裡說得客氣，但是臉上卻寫滿了不服氣。
那是當然。
他的修武郎只是正八品，從前往後數，排在軍階第五十五位，跟劉國璋排在第二十四位，正六品的左武大夫，相差三十階。
可人家是補蔭後一刀一槍拼上來的。
劉國璋呢？有個屁的軍功，完全是投胎投得好，一不小心成了外戚，陡然擢升上來。
心裡服氣嗎？
當然不服氣。
你再驍勇又如何？
西軍驍勇善戰者多如牛毛，但是缺乏治軍之才和韜略軍謀，只能為裨將校尉，當先鋒拼性命。
猛地見到劉二郎把兩千馬步軍指揮得有模有樣，種瀾肯定會認為，這是部屬做的，跟劉二郎沒有任何關係。
他就是來打臉的！
劉國璋略一思量，便把這位的小心思猜得七七八八。
“請教不敢。劉某對這護河左營，確實花了些心思，現在看上去還像模像樣，拿得出手。”
“京畿禁軍的情況，在下也是知曉的，不知劉二郎用了何法，讓他們煥然一新？”
種瀾毫不客氣地追問道。
走在馬上的他就像一把鋒利的刀，鋒刃凌厲逼人。
“哈哈，七郎話的意思，劉某明白。只是京畿禁軍的爛，不在下，而在上。二十七萬兵額，實額不足十萬。二十餘萬禁軍子弟，報國無門，難展抱負。就算編籍在軍，也是渾渾噩噩。
給權貴出入做儀仗，高門大戶修繕出工出力，甚至被視作苦力，派去給權貴的商號運輸貨品，莊園田地耕種勞作。如此作踐，血早就涼了，氣早就散了，心早就寒了，哪還有什麼戰鬥力！”