城衛司堂衙內。
底層的差人在城衛司是沒有單獨用來辦理公務以及休憩的地方的，僅有一個後面的寬敞大院，以及數個公用的很是破舊的矮房。
但作為差頭，卻不同，五位差頭在正堂堂衙後面分別各有一個獨立的屋子，平時用來處置公務或休憩，其中趙宗所有的那一間，之前已經很久都沒人呆過了。
趙宗年老暗傷作後，基本就不來堂衙待著，不過他的那一間平日裡仍然是有人打掃的，依舊是乾乾淨淨，而今時隔多年，這一間屋子又迎來了新的主人。
陳牧站在門口，打量著這間屋子。
屋子不大，裡面也就僅有一張橫擺的長桌，桌子上疊放著一些書籍，以及一套乾淨的茶具，桌子後則是一把黃木椅子，椅把處輕微缺損了一小塊，但並不影響實用。
無論桌子還是椅子上，都乾乾淨淨並無灰塵，青石鋪起的地面也沒有沉泥。
雖不軒敞，卻也乾淨。
這麼個評價應當是十分中肯。
趙宗站在陳牧旁邊，揹著手，感慨一聲道：“我們這些練武的，磨損氣血，縱使不與人爭鬥，也總會積累些陳年暗傷，到了年老，壓抑不住，便作起來……”
一邊說著，一邊略有些不捨的撫摸了一下那張桌子，在這九條裡城衛司沒有人資歷比他更老，包括差司閔保義，若不是身體狀態每況愈下，已經幾乎不能與人爭鬥，他也是不捨得辭去差頭的位子，現如今能暫時保留差頭的身份，留在城衛司做教習把頭，對他來說也還算是個滿意的結果了。
本來是打算與任巖這位後起之秀接觸一番，提前賣個人情，待幾年後卸職時，能依著點情面保留一些權勢，結果陳牧的出現卻出乎所有人的預料。
而在從王供等人口中得知，陳牧是由上面的總差司許紅玉親自提點的，趙宗立刻就息了所有心思，同時也恍然於，閔保義會和陳牧忽然間稱兄道弟。
“這磨皮練肉的淬體之法，也有損於身體？”
陳牧聽著趙宗的話，若有所思的問道。
趙宗笑了笑，道：“是啊，無論磨皮還是練肉之法，都是以各種方式淬鍊身體，加以藥散輔佐，自然是有損於身，既想練武又想長壽，世上哪有那麼好的事情，我如今每日腰背如針刺痛，便是年輕時練功用的磨皮法過於注重效果，對身體內損很大，可有些時候難免身不由己，能有的練，便不錯了，有多少人想習武，還沒有門路。”
陳牧聽著趙宗的話，便想到了許紅玉給他的金玉磨皮法。
當時許紅玉便提到，這法子效果或許不是最快的，但更溫潤平和，對身體損傷更小，倘若趙宗年輕時修的是這一門磨皮法，也許現在不會落到這樣境地。
“好了，該和你說的都告訴你了，我也該走了，再有什麼事，你就去問王供、秦北他們幾個。”趙宗緩緩收回手，衝著陳牧一點頭，往外面走去了。
“趙老慢走。”
陳牧目送趙宗離去，然後緩步來到桌旁，拿起桌上的幾本書瞧了一眼，卻是九條裡的街區分佈圖，以及一些人口統計等等的文書。
放下手裡的冊子，陳牧來到窗戶口往外看去，此時綿綿細雨已停，恰逢雨過天晴，一縷夕陽沿著窗戶照進屋子裡，餘暉中能看到趙宗遠去的背影，以及遠處許多三三兩兩聚集著的差役，各自都在議論著剛才的事情，他們眼中的震驚仍然殘留未消。
升任差頭對陳牧來說是毫無意外的事情，只是沒想到閔保義這麼雷厲風行，才不過一天之內的功夫，許紅玉那邊才打的招呼，這邊就已經直接做完了更替。
甚至。
連他的藍衣差服、腰牌等等都還沒弄好，仍在訂製之中。
但從現在起，他已經是九條裡的差頭了，統轄著趙宗原來管著的那一部分人馬，總計有三四十個人，另外他若是覺得人手不夠，也可以隨便從外面繼續招募一些。
底層差役就是這樣，隨便募取，隨便撤離，在一定數量之內，差頭就能做主。
又回打量了一番屋子。
陳牧轉身走了出去，來到外面的堂衙時，正遇上一同走出來的秦北。
“陳頭。”
秦北眼神有些複雜的看著陳牧，向陳牧打了個招呼。
陳牧之前一直是他手底下的差役，忽然之間就攀上了總差司的關係，不僅升任差頭，還成了閔保義的座上賓，這讓他心中難免的彆扭。
這和任巖還不同，一來任巖是早就有風聲，更是他一直在主動提攜，至今都半年多了，就算升了差頭，也得喊他一聲‘秦哥’，而陳牧卻是不聲不響的就一下子跳了上去，變成了與他齊平，甚至能壓他一頭的人物，這種彆扭的感覺短時間內揮之不去。
“秦頭。”
陳牧也拱拱手，他對秦北倒沒什麼特別的觀感，他在秦北手下做事時，秦北雖然對他不冷不淡，但也沒有故意為難過他什麼，因此倒也很平靜坦然。
秦北終究是做了多年差頭的人，很快就強壓下心中的彆扭，道：“慶賀陳頭高升，過幾日有空，我請陳頭喝一杯，陳頭可要賞光。”
“一定一定。”
陳牧笑著回應，然後往外走去。
來到外面。
院子裡零零散散的一些差役們，看到陳牧走來，先是各自頓了一下，隨後才反應過來，紛紛向著陳牧行禮問候：
“陳大人！”
相比起秦北，他們可要緊張的多，畢竟以往和陳牧是同院做事，這麼多年下來就算毫無交集，也至少曾背後議論過一二，加上之前所有人都覺得任巖升任差頭是板上釘釘，所有人都過去溜鬚拍馬，現在卻是陳牧忽然平步青雲，心中難免忐忑。