見這羽皇山高聳入雲，山腰間雲霧繚繞，修竹密佈，從那竹林中，隱隱能看到阡陌的道路，山腰往下，乃是一座座樓宇，青磚碧瓦，雕樑畫棟，其間一條一十八孔石橋橫跨山下湖面，直通近前的府邸外院。外院的屋子便簡陋許多，卻也同尋常富貴人家的宅子一般，再往近來便被不見盡頭的高牆遮住了。
嶽紫晴朝著那山腰下的樓宇數去，卻被旁邊的秦夢秋叫住：“嶽姐姐別數了，我姑丈家的房子遠不止這些呢，咱們這見到的只是南山的樣子，北山的還沒見著呢。”如此，嶽紫晴方才作罷，又只聽一人高喊：“老爺回府了”，便同眾人來到謝家正門。
那扇鉚釘紅木巨門向內緩緩開啟，六個家丁從門後出來迎接。
進得門去，嶽紫晴緊盯著那數丈寬的照壁，隱隱約約覺得那照壁上雕著的一龍一鳳竟然活了過來，如視草芥般地看著自己，不由得身冒冷汗。正在此時，司凌空從背後拍了一下嶽紫晴，其才恍然回神，看著司凌空的面容，不禁紅了臉頰。
“我的天哪！這天昭皇宮怕也不及謝家氣派，這整座羽皇山，似乎都是謝家的後院一樣。”林陸山不禁嘆道。
“是啊，起先我還以為這謝家與魏家差不了許多，這如今看來，簡直宛若雲泥，師兄你看，這山腰上煙雲淡淡，紫氣東來，配著這茂林修竹，粼粼湖光，真是如同仙境一樣的地方。”嶽紫晴說道。
“你們莫要大驚小怪，這謝家在天昭經營數百年，僅是這謝家靈藥，每年至少也得百萬兩銀子的進項，更不用說謝家還有其它的生意。若論富有，便是天昭皇室也未必能及謝家。”華胥鎮定地說道，實則心想：好在前些年隨著師父來過謝家，不至於在師弟師妹面前丟了顏面。
眾人隨著前來迎接的家丁，穿過謝家外院，上了白玉橋，到了羽皇山腳，順著一條几丈寬的石階來到羽皇山腰，方才見到謝家正堂。嶽紫晴等環顧一週，發現這謝家正堂倒不如門外看起來那般氣派，四梁八柱均未粉飾，用材似乎也並非什麼貴重之物，廳堂雖然頗為宏闊，但也僅有幾把看起來很是厚重的椅子。
朝門的兩把太師椅用的是紫檀香木，扶手上雕著兩隻奇獸，首似狂獅、身如麒麟、爪似金龍、尾如鸞鳳，一雙巨翅疊著，好不威武。太師椅後掛一副《天昭山河圖》，上綴陰陽五行標註，看起來有些年歲，有的地方已然看不清楚了。
謝孤鴻和秦嶽坐於堂上，秦苕、謝楚青、秦夢秋與華胥、林陸山、嶽紫晴分座左右，再往後是南宮辭素和秦謝兩家的親傳弟子，至於謝家的護院弟子則是連正堂的大門都不能進入，分成左右一字排開。
“竹心，你去看看現下里靈藥的長勢如何了，若有成熟的，不論什麼，先去取三百株來交予穹蒼劍使。”謝孤鴻道。
“是，這個時節碧雨天青花應是已經長成了。”竹心答道，轉身正欲離開時又被謝孤鴻喊住：“去看看琉璃三彩棠長勢如何，有成熟的也摘一些。”
“是。”
待竹心出了正堂後，謝孤鴻又說道：“三位劍使，靈藥數量有限，每年還要上繳皇家，今日先以三百株援於穹蒼，待來日皇家採購之後，若有剩餘，謝家再送去一些，還望三位劍使莫怪。”
華胥站起身來，衝著謝孤鴻一拱手，說道：“謝家主說的哪裡話，這靈藥本是我穹蒼為解當下之急厚著臉皮討的，此番帶了三百株靈藥回去，不負師父囑託，感謝尚且來不及，哪裡還有臉說責怪的話。”
“那便好，小徒此番前去，尚且需要些時候，三位劍使且在我謝家休息，今日倒也不必急著走，明日謝某當備好良駒，送三位返程。”
“如此我等三人便叨擾了。”華胥向著謝孤鴻深鞠一躬。謝孤鴻點了點頭，便招呼了一個下人來，帶著華胥等人離了正堂。
“怠慢了岳父，還請岳父見諒。”
“不忙，穹蒼大事要緊。”
“岳父如何打算？要不在這裡小住幾日，正好您和苕兒也許久未見了，想必有許多話說。”謝孤鴻說道。
“是啊，爹，且住幾日吧，女兒也有些話想和你說說呢。”秦苕見狀，看了一眼謝孤鴻，見其正笑著看著自己，便知自家夫君已知道自己的心思，於是也張口說道。
“哎，若是身上無事，我帶著秋兒在這裡住上幾個月，天天看著楚青和秋兒，倒也落個自在。可自從你大哥失蹤之後，秦家便有衰落的跡象。如今，秋兒也要去清霞劍派了，還得再好好研習研習劍法，還是儘早回去為好，所以我打算在這裡休息一日，明日便領著弟子啟程。”秦嶽說道，言語中頗多落寞。謝孤鴻和秦苕都知道秦嶽的苦衷，這五年來，秦家多虧有秦嶽撐著，才不至於一蹶不振。
“爹，家裡事再多，你也得保重身體，切勿太過操勞，有些事宜交給婉兒去做即可。”秦苕說道。這“婉兒”全名叫姜婉兒，原本是天昭將門之後，只可惜天下平定之後，姜家便被解了兵權，再未啟用，從此衰落。
十餘年前，流落江湖的姜婉兒被秦臻所救，帶回秦家，秦嶽見其頗有習武的天賦，便收其為弟子。五年前秦臻失蹤後，秦家不少弟子棄門而去，姜婉兒跪於秦家大堂，立誓不負秦家恩情，於是便得了秦嶽賞識，此後便成為秦家的大師姐，也是大管家。此番多虧姜婉兒在家中把持著大小事宜，秦嶽才得以放心出來。
“這些年也多虧了婉兒操持，秦家才得以維繫。但怎麼說婉兒也是一女子，為這些事拋頭露面難免落下話柄，總是不好，況且婉兒也老大不小了，我還有意為她找個合意的夫婿。”秦嶽緩緩說道。
“既然如此，我叫下人安排一間雅緻的房間，岳父今日便好好休息。”
“孤鴻，你謝家深藏不露，這麼多年連我都瞞住了。不過有一說一，你那個大徒弟當真是厲害，你看，他是你謝家大師兄，婉兒也是我秦家大弟子，咱們來個親上加親如何？”秦嶽打量著司凌空，笑著說道。
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