這日，許大爺從縣上鋪子裡，拿了幾匹綢子來討好方氏，方氏挑了顏色適合少女的兩匹，等著族學下學之後，喚來了元娘和心娘。
兩人到了，行禮後坐下，方氏指著桌上的綢緞道:
“我手裡得了一些好料子，你們也不小了，該打扮起來了，就選了兩匹準備給你們，看看，喜不喜歡。”
元娘和妹妹對視了一眼，綢子確實是好東西，絲線圓光勻淨，色澤鮮亮，至少值個半兩銀子。
不過她們和方氏雖有母女之名，卻素來井水不犯河水，這會兒子突然示好是為了什麼？
“夫人的好東西怎麼不自己收著，我們家常衣裳也夠的。”
方氏一笑，豔色逼人，帶著些揶揄道:
“家常衣裳，在家裡穿穿就成了，心娘還好，才十一，元娘都是個大姑娘了，正該是打扮的時候……”
是大姑娘了，就是到了相看的時候了。
江南女子因為有采桑織綢的手藝，孃家多有捨不得早早嫁出去，留到十八九的年紀的。
元娘當然不需要補貼家用，她已經十三了，掰著手指頭，離及茾沒有兩年，相看都算晚了。
這一句話說的元娘小臉緋紅，吶吶的說不出話來，方氏趁熱打鐵，又提出讓元娘管家:
“……姑娘不要覺得我多事，只看玥哥兒出息，你也是家中嫡長女，必定有一份好大的嫁妝發嫁，自然不會落到貧門小戶家裡去。”
“既這樣，管家一定是要學的，不如先拿家中的事情練練手。”
元娘覺得很有道理，將要點頭的時候看見了旁邊心娘羨慕的眼神，話音一轉，將心娘也稍上了，只說晚學不如早學，不必費兩回事。
方氏訝異，心娘其實不放在她眼裡，一個沒依靠的庶女，自己怎麼可能會去費事教她管家。
不過既然元娘提了，她也就可有可無的同意了。
兩人走後，方氏揉揉手腕子，可惜的道:
“上好的綢緞子就這麼給了，我的管家權才到手沒多久就要分出去，翡翠，你的主意靠譜嗎？”
“捨不得孩子套不著狼，你現在空有夫君的寵愛，不借著元孃的手去對付麗娘，很容易打蛇不死，反受其亂。”
見方氏不以為然，翡翠又道:
“你別看麗娘現在不受寵了，但是有個兒子在，那就是她的本錢，你出手很可能被看成妻妾爭寵，小打小鬧的，反而壞了自己的體面。 ”
只有元娘，這個有身份，有體面的嫡長女出手，即使過了些，許家也會看在玥哥兒的面子上，保元娘而不是麗娘。
翡翠白了她一眼:
“再說了，我們不沾手還不好嗎，既能報仇又不惹一身騷。”
方氏低下了腦袋嘀咕道:
“你怎麼知道元娘一定會去對付麗娘呢？”
“哼，就憑大房有兩個兒子，玥哥兒雖然佔盡了優勢，麗娘也不會甘心自己的兒子拿不到什麼東西，兩方本就是水火不容。”
翡翠把事情掰開來給方氏解釋:
“元娘有了管家權，就能夠在爭鬥中佔上風，麗娘就要倒黴了。”