八月初三，朝廷所派鄉試主考官到達杭州，初六，舉辦入簾上馬宴，內外同考官都要入宴。
宴罷，一同入貢院鎖門，內外相隔。
正式鄉試這日，才三更天時候，外頭天黑沉沉的沒有一絲亮光，許玥已經起身和馮七一同拜別馮老爺子。
貢院前一條街就不允許馬車通行，所有人只能下了馬車步行。
學子手中不能拿燈籠，只有兩邊的衙役舉著火把，光芒只能說聊勝於無，不湊的近了看不清誰是誰。
大家一同往前走，其中也少有說話的聲音，到了貢院門前，三三兩兩成一堆，吃些早點的，還有檢查考籃的，等著開門。
天際泛起了魚肚白，衙役才將大門開啟。
排隊進場，幾個衙役都十分認真的搜身，拆開頭髮、褪下外衣，片紙隻字都不能帶入考場，比之童子試時要嚴格不少。
輪到許玥了。
走入明亮的燈光下，解開發冠，稠密的青絲披散開來，脖頸修長白皙，少年風華初顯，俊美到了十分。
許玥褪下外衣，交給一旁的衙役，疏離的道了一句:
“有勞了。”
“不，不客氣。”衙役受寵若驚的道。
衙役檢查之時，不知為何動作收斂了許多，果真什麼都沒有發現，許玥鎮定的接過外衣穿上，提起考籃。
裡面準備的乾果、肉脯、糕點都被切開有沒有夾帶，七零八落的。
她漫無目的的想，至少沒有切成馮公說的小拇指頭粗細，還算有個形狀在。
四周已經有了微光，過一會兒，天色就要完全亮起來了。
越往貢院內走，無人可聽，她劇烈的心跳緩緩平息了下來……
這次號房是六十八號，雖然不是臨近如廁之處的臭號，但秋日天氣熱，鼻尖依舊能嗅到絲絲縷縷的臭氣。
許玥打量了一下號房的環境，還上手試了試，都沒有異狀，頂端看著也不會漏雨的樣子:
——查了系統天氣預報，會下一場大雨，足足下三天。
秋日多雨是常事，但在考場之中突然下雨，一是可能淋溼了考卷，二是可能學子身體受寒頂不住。
為了以防萬一，許玥拿出防水的油布展開，貢院號舍狹小侷促，都不需要踩在凳子上伸長手臂，就能將油布覆蓋住頂端。
旁邊的學子原見過這位名聲大噪的“許三元”一面，只是從未有機會湊到面前而已，心裡還有些欣喜。
不妨一眼看見了她的動作，望了一眼已經明亮的天色，心中嘀咕:
“沒有下雨的兆頭啊，鋪油布作甚？”
而且前幾日也是晴空萬里，連雲彩都沒有一絲，完全不像要下雨的樣子。
想是這樣想的，鄉試如此重要萬分，他屁股就像鑽了釘一樣，動來動去。
萬一呢，萬一就是下雨了……這位學子打了個激靈也起身開始動作了。
……
這邊，許玥擺放好了筆墨紙硯，在一旁點起了驅蟲的香丸，不一會兒，蟑螂一家奪門而出，幾條蜈蚣歪歪扭扭的從門縫溜了出去。
這還不夠，往年鄉試有考生被毒蛇咬傷，因為鎖了貢院大門，只能活生生被毒死的事件。
於是，她在四周角落都灑上了厚厚的雄黃粉。
一切完畢後，大部分號房已經有了主人，許玥坐在考凳上閉目養神。
第一場的鑼鼓敲響，不同於此前的考試，衙役們給每個號房發了一枝蠟燭和一盆炭火。