“春日遊，杏花吹滿頭”，三月春光正好，明媚無比的陽光，催促人脫下冬裝，換上輕薄的春裝。
前一日，知府府衙。
侍候的老僕推開門，就見自家大人袍袖半挽起，白皙纖細的手指一下一下逗弄旁邊鳥籠中皮毛絢麗的鸚鵡。
“大人萬福，大人步步高昇！”
鳥兒帶著些許尖利的聲音響起，歪著腦袋，一聲不停，顯得十分伶俐。
“杭州府不愧是有名的風流富貴之地，一隻鸚鵡也養的這般好。”
老僕讚了一聲。
孟子維收回了手，輕輕一笑:“市面上，這樣一隻訓好的學舌鸚鵡，至少要三百兩銀子。”
“更不用說，這鳥兒只是搭頭……”
目光落到了鳥籠之上，竟是純金打造而成，精緻富貴，連給鸚鵡喝水的小碗都是瑩潤的羊脂玉打造而成。
昨日，他終於見了晾了幾日的杭州府“鄉紳”，宴後就連籠帶鳥的得了這一隻鸚鵡。
“含情慾說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。”
孟子維長相只是清秀，唯有一雙眼睛生的最是精華。
黑白分明，天生帶了笑意一般，此時這雙眼睛的目光落到了無知無覺的鳥兒身上，笑意更深，緩緩唸了一句詩。
頓了頓。
他聲音更輕的又重複了後一句:
“鸚鵡前頭不敢言……”
這隻“鸚鵡”指的是無憂無慮，學一句舌就搖頭晃腦的鳥兒，還是指初來乍到的帝王心腹呢？
老僕閉了嘴，他知道自己什麼時候該說話，什麼時候不能。
送來的這一份“大禮”，既有十分珍貴之處，又暗含了提醒和試探之意。
這一連串的試探，充分暴露了杭州府中人的不安。
“大人，是否要把這鳥兒送還回去？”
“不用了。”孟子維一點鸚鵡的頭，激的它又叫起學的幾句奉承話了，笑意加深:
“我本來就是陛下放在江南的眼睛和舌頭，他們想的也沒錯。”
側頭吩咐:
“備一份好一些的禮，回給送鸚鵡的那個……孫家，是吧？”
得到老僕肯定的答案後，他才繼續道:
“就說我很是喜歡這隻鸚鵡，只是不知其習性害怕養壞了，所以問一問養法，還望不吝賜教。”
“對了，金質太軟，鳥兒的爪子太尖利了怕是沒多久就用不得了，把金籠子送回孫家，讓下人做個木頭的來。”
“是。”
老僕退下了，心中有了數。
隨大人下杭州一路，早知道這地方有什麼人物了，這孫家，正是個不大不小的鹽商。
送鸚鵡一事，明眼人都知道這家是被人推出來的，不過敲山震虎，該知道的自然會明白他的態度:
——本大人就是皇帝的人。
這個明堂的態度一擺出來，一時杭州府上下反而不好做些什麼了。
不然，那不就是真的和皇權作對了？
日後還有的是機會。
孟知府初戰告捷，還不忘將連日來所經歷的一切一五一十都記在了密摺之上，以特殊渠道，發往了京城。
作為皇帝的自己人，他有一項特權，可以將所聞所見，不經內閣直接呈遞給皇帝。
由此，才讓人忌憚不已。
……