在紅姐姥姥的家鄉，有個古老的小鎮。阿琴是紅姐姥姥家的鄰居，比紅姐小五六歲，從小身手敏捷，長著一雙烏黑的大眼睛，話不多，但心裡有譜。
有一年，城裡曲藝團下鄉演出，阿琴看到臺上演員表演，她情不自禁跟著表演了一段，正好被團長兼導演徐老師發現。
“那小姑娘，是唱戲的好苗子，就是不知道肯不肯吃苦學戲？”徐老師跟旁邊的琴師說。
“我去問問？”琴師也覺得好苗子難得。
“小姑娘，你叫什麼名字？”
“我叫阿琴！”
“你會唱歌嗎？能不能給阿姨唱一支聽聽”
“小時候媽媽對我講，大海就是我故鄉……！”阿琴一點不扭捏，大聲唱起來。
“阿姨，我還會功夫！”阿琴輕鬆的劈叉，彎腰……這都是她在趕集時，看到戲臺旁邊演員練習，她學會的，沒想到用上了。
“真不錯！小姑娘你願意學唱戲嗎。你父母在嗎？阿姨想問問他們？”
正好阿琴的姐姐阿梅廠子放假，也來村裡看戲。
阿琴把姐姐拉過來，“這是我大姐阿梅，在城裡上班！”
“阿梅，是這樣，我們是城裡曲藝團，我們團也有小花蕾培訓班，你妹妹是唱戲的好苗子，不知你們家讓她去學習嗎？”
“我做不了主，還要問問我爸媽”阿梅跟阿琴是同父異母，阿梅是阿琴後媽生的。父親估計能答應，後媽估計捨不得。
團長和琴師跟著阿梅阿琴來到她們家，她們的母親正在洗衣服。
“大姐，您這個小閨女是唱戲的好苗子，我們打算讓她去城裡參加戲曲培訓，培訓合格透過考試就是團裡職工了？”
“有這好事，你們不會是人販子吧？”後媽沒怎麼見過世面，但是出於保護女兒，直言不諱。
同行的村支書樂了，“阿琴娘，人家是咱們鎮裡請來下鄉免費演出的，不是壞人。你們倆阿琴形象好，將來出名了，還給咱們村爭光呢！老闞，你說是不是？”
阿琴阿梅父親老闞是退休工人，見過點世面，他正戴著老花鏡收拾屋子，停下手裡的活計，走了出來。
“支書來了。進屋喝點水！團長好，我家娃就是不知能不能吃苦啊！”老闞擔心的看著小女兒。
“爹，我願意，不怕吃苦！”阿琴想去城裡，不想在大山裡待著了。她姐姐是招工進的廠，要是自己不好好上學，將來只能回家務農，或者外出打工。
經過父母的商量，阿琴被招收進戲曲團下屬培訓學校學了五年戲曲，一晃十七八歲，越發出挑可人了，那氣質沒的說。颯爽英姿，還透著古韻。
戲曲學校要求嚴格，不允許談戀愛，阿琴一直沒有男朋友。
誰承想，放暑假，她來到姐姐家玩耍，喜歡上姐姐鄰居家兒子大民。大民，一個勇敢堅韌的廠礦青年，比阿琴大五歲，在廠子司機班開車，他有著寬闊的胸懷和良好的教養。
他們互相喜歡對方，大民喜歡阿琴學戲的韌性，還有淡定從容。阿琴喜歡大民的溫和良善。
兩人的交往，卻因為雙方父母的反對，差點分手，期間經歷了許多困難和挑戰。
阿琴的父親是廠子的老職工，大民父親是廠級領導，倒是知根知底。只是，阿琴的母親不太樂意，她家閨女好容易培養成戲曲團的臺柱子，家裡還等著她光宗耀祖呢，這時候，怎麼能談戀愛影響前程呢？！
而大民的父母則認為阿琴是小鎮鄉下丫頭，不懂規矩不知書達理，是個唱戲的，地位太低了。而且她的母親還那麼強悍，就是鄉野潑婦。總之，阿琴配不上他們家的高貴血統。大民的姥爺是大城市的領導，大民一家正在往大城市辦調動。他們原打算讓大民娶個大城市的姑娘，不想找個鄉下丫頭。
他們擔心兒子娶阿琴，會降低家族的家庭地位。他們家後代子孫找的物件，都是非富即貴，他們可不想讓兒子娶個農村丫頭。雖然阿琴已經是團裡的臺柱子了，對於大民的家族來說，這些都上不了檯面。
雙方父母的態度讓他們感到很無奈，但他們並沒有放棄，他們堅信兩人能戰勝一切。
阿琴和大民私下見面，一起計劃如何說服雙方父母。他們一起甚至想著倆人一起離開這裡，“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹……”思念之中，錦書難託。漸漸地，他們的感情變得更加深厚。
在這個過程中，他們學會了如何珍惜對方，也明白了愛情的力量。年輕人在青春期，父母越反對，反而激發起他們在一起的力量。
阿梅看著妹妹難受的樣子，人也瘦了很多，於是，跟紅姐媽媽王姥姥唸叨起來。王姥姥跟大民母親雖說不是一路人，但是王姥姥屬於進廠老職工，代表一部分職工的意願。
王姥姥跟廠子大領導媳婦兒莫姐是一起進場的，於是，王姥姥去求助莫姐。“你真是多管閒事，大民媽是大城市的人，跟咱們不是一路人，你想想，就是阿琴嫁給他們家，跟著去了大城市，阿琴能幸福嗎？”