傍晚，天闕冬街。
這裡是帝國王公大臣的居住地，連片綠頂白牆的別院美輪美奐。這裡夜夜笙歌，美貌的女子，雜耍的藝人，風流的文士絡繹不絕，通宵達旦的宴會彷彿永不停歇。
但在這一個傍晚冬街如此安靜，王公貴族們全部正裝等候在門口，表情肅穆認真，早已整備好的馬車停在一旁。
大人物們耳目眾多，當陸遠帶著欒王家眷抵達霸王宮時，大家就已經明白今夜將會發生什麼。
果不其然，在華燈初上之時，近衛軍總司令羽輝飛臨冬街——為了表示尊敬，平時不會有人飛過冬街上空。
“晚朝！”他高聲呼喊，“晚朝！”
王公貴族大臣們心領神會登上馬車，幾百輛馬車浩浩蕩蕩的開赴霸王宮。當他們齊刷刷的透過晚朝街時，路上的市民趕緊避讓，躲在兩旁的步道上，和小攤小販們一同好奇張望，議論紛紛。
這樣的勝景，已經好幾百年不曾有了。
在霸王年富力強的時候，一天會有早晚兩次朝會，現在這條街道，正是晚朝的專用道路。
只是已經很多很多年不曾有過晚朝，這條街道也逐漸的變成小吃街道，平民們的最愛，天闕最有煙火氣的地方。
王公大臣們繼續前進，在下馬門下馬車，步行到後殿宮門外聚集。近衛總長羽輝清點人數，與宮門衛確認令牌後，宮門開啟，所有人魚貫而入。
後殿毗鄰寢宮，是皇帝晚朝的地方，已經許久未開啟。儘管努力清掃過，空氣中依舊帶著淡淡的陳腐味。
列王早已在此等候，他們站在最前方。
大祭長率領黑袍祭司團，居於次席。
王公大臣們見欒寓無恙，一直懸著的心終於放下來，大多數文臣都有和欒寓保持良好的關係。
欒寓無恙，代表今夜的晚朝，並不是一場血洗。
不多時，帝國宰相巫賢從側門進來。
“琴王、欒王、羽王、巖王、大祭長閣下，覲見！”
五人領命，跟隨宰相透過長廊，進入皇帝的寢宮。
寢宮外，施雲將軍盔甲整齊執劍守衛，她永遠是皇帝最忠誠計程車兵。
在經過時，巫賢小聲道：“施雲將軍，你也進來。”
施雲點頭，收劍回鞘，最後一個進入寢宮。
皇帝依舊深陷在暗紅色的天鵝絨中，身形消瘦不堪，眼窩深陷，面板泛著不祥的死灰色。
窗簾緊緊合上，垂死的老人已經無法經受哪怕一絲的風寒。燈盞中亮著靈火，光線有些暗淡，地板上鋪滿薰衣草，但腐臭已經很難掩蓋。
琴王、欒王、羽王、巖王、大祭司、宰相、白虹將軍，七個人圍在皇帝的床邊等候。
皇帝微微睜開眼睛，環視一圈，目光落在施雲身上。
每次看到施雲，他總會情不自禁的微笑，這是父親的微笑。但除了他自己，沒人知道。
施雲自己或許知道，或許不知道，兩人不曾點破此事。
皇帝抬起一隻手，施雲立刻上前，單膝跪下握住。
“陛下，我在這裡！”
皇帝停了停，忽然道：“施將軍，好久沒有看你跳舞，甚是懷念。”
儘管已經是名滿天下的戰神，但施雲畢竟曾是帝國花魁，狐女唱歌跳舞的本事那絕對不會差。