9月2日，下河城的霧雨依舊綿延，糟糕透頂的天氣，令欒萼煩躁不已，酒一杯一杯的喝，亦難消心頭惆悵。
剛接過帥印沒捂熱，好友巫尚戰死，他失去了最為重要的盟友。原本殺掉血稅軍主帥是大功一件，可是現在帝國上下不但沒有誇獎的聲音，反而在報紙上將他罵的狗血淋頭。
欒萼也不知自己哪裡錯了，只當是那些記者在亂嚼舌頭。他記得陛下對記者的評價：
“報紙是粗鄙底層的風言風語，有教養的貴族不應該相信。”
如此一想，頓時覺得陛下果然英明。
同時麾下的將領也勸說他，民眾都是魚，只有幾秒鐘的記憶。只要一場酣暢淋漓的大勝，輿論會再次將欒萼吹捧為蓋世英雄而忘了剛剛發生的事情。
欒萼認為很有道理，他現在確實急需一場勝利證明自己。經過四天的整頓，麾下大軍基本恢復秩序，欒萼此時在考慮是否主動對南鎮的血稅軍發動進攻。
正在此時，傳令兵匆匆前來彙報軍情。
飛馬偵騎發現，血稅軍大部出現在下河城西南位置。他們速度很快，但方向並不是衝著下河城，而是一天距離上的覓渡。
聽聞此等軍情，欒萼頓時不悅：“不是讓你們盯著南鎮，怎麼讓血稅軍溜到這個位置才發現？”
按理說血稅軍大軍開拔，飛馬偵騎應該立刻向自己彙報，而不是像現在這樣拖了差不多一天時間。雖說不是很危險的距離，但飛馬偵騎營肯定有失職之處。
前來彙報的將官尷尬的解釋：“血稅軍應該是趁夜出發，又有霧雨掩護，我們的飛馬很難發現。”
“哼！”欒萼走到作戰地圖前，“你們靠近一點發現不了？”
彙報的將官沒有作聲。
作戰地圖前，欒萼將一枚代表血稅軍的棋子從南鎮挪到情報所在的地點。他皺著眉頭，思索血稅軍突然出現在此處的意圖。
向北，不太可能，那裡有六柱軍的重重防線。
向西越過覓渡？那裡距離琴振凱的近衛軍近在咫尺，除非血稅軍想強行突破近衛軍的防線躲進黑沼。
欒萼愁眉不展，按照他還有帝國參謀部的分析，目前血稅軍最有可能的前進方向是向東至陰雲海沿岸一帶，尋找造船出海的機會。
可是血稅軍偏偏出現在覓渡附近，那裡此時已經是絕地，他們究竟有什麼目的？
欒萼愁眉不展，片刻之後忽然想到了什麼，他眼皮一跳急切問道：
“那些華族移民現在在什麼位置？！”
兩天前，欒萼將下河城剩餘的八千多華族移民打發走。一來李桃用行動證明血稅軍已經不在乎這些移民的死活，二來帝國方方面面給到欒萼很大的壓力。
既然這些人留在軍營中沒用，還容易引起軍紀敗壞，欒萼只能灰溜溜的派出一支部隊將其押送回爾老鎮。
副將走上前來，將一枚棋子放到地圖上，代表華族移民的棋子，距離血稅軍的位置非常近。
“果然！”欒萼拍手大叫，“我們都被血稅軍騙了！”
“他們故意犧牲主帥，讓我們誤以為他們不在乎移民的性命，他們等的就是這個機會，他們的最終目的還是解救他們的同族！”