9月15日，隨著太陽初升，帝國各地迎來了又一個繁忙的早晨。
這幾年隨著光報臺在全境鋪開，廉價的報紙走進千家萬戶，民眾們迅速形成了刷報紙的新風潮。一份小小的報紙，會成為接下來一天的主要談資。
大街小巷中，隨處可以看到一邊低頭看報一邊趕路的行人。路邊的長椅，甚至只是一塊石頭，上面都會坐上幾個人各自讀著手中的報紙。
很多學者對此憂心忡忡，他們將這種行為形容為“低頭族”，他們認為低頭族現象嚴重衝擊著天虞的古老秩序。
可笑的是他們的這些言論，同樣透過報紙發表。
近期血稅軍和帝國軍的戰爭牽動著千千萬萬讀者的心，戰爭永遠都會是最熱門的話題。不同的是，以往的戰爭，民眾要等很久很久以後才能知道結果，至於戰場上的細節，更是無從得知。
報紙流行之後，民眾每天都能看到最新的戰報，這讓大家彷彿身處戰場一般。民眾對英雄歡呼，對蠢貨報以嘲諷。所謂蠢貨指的是欒萼，他的幾萬大軍被陸遠一個人嚇退，這件事整個帝國都已經知曉，他現在是蠢貨的代名詞。
最近一段時間，每天的早報都會被賣到脫銷，民眾迫切的想知道血稅軍又打到哪裡了，又玩出了什麼絕妙的戰術。普通民眾當然希望帝國能贏，但他們也不希望血稅軍輸。這不矛盾，對於樂子人來說，最希望看到的是血流成河，只要不是流自己的血。
所以在9月15日的清晨，就是在這麼樣的一種熱鬧的氛圍中，市民們開啟最新一期的報紙。
然後所有人都被幹沉默。
報紙的頭版頭條是四個重磅大字：
兇手是誰！
該調查報告由傳奇記者羽千幻主導進行，她在兩個多月的時間中秘密走訪了多位與先皇遇刺一案相關的證人，報道中引用了大量證詞。
霸王宮在先前的官方宣告中，對先皇遇刺一事的描述如下：
6月4日深夜至6月5日凌晨期間，在欒王的策應下，有三百位戰爭修士進入霸王宮，除了殺害霸王，他們還殺死了宮中的兩百多名衛兵，以及女僕近侍五百多人，幾乎將霸王宮屠戮一空。至6月5日凌晨4時，琴鈞率飛馬衛四千多人趕到，將入侵霸王宮的三百位戰爭修士全部消滅。
根據帝國原宰相巫賢的證詞，霸王於4月7日晚朝在自己的寢宮中最後一次召見群臣，也是在那次晚朝中霸王將皇位傳給琴鈞。之後琴鈞以單獨照顧父皇為由，拒絕了所有人的探視，因而再沒人親眼見過霸王。
那麼從4月7日至6月5日之間到底發生了什麼，除了琴鈞已經無人知曉，因為霸王宮的護衛和侍者已經全部死在了6月5日的襲擊中。
但是羽千幻經過深入調查之後，意外發現居然還有一條漏網之魚，一位名叫鈴蘭的洗衣女僕，她的倖存完全是一個意外。
羽千幻找到她的時候，她已經改名換姓躲到了鄉下，她本不想談論這件事，但最後被記者的真誠打動，說出了實情。
這位名叫鈴蘭的洗衣女僕有一個姐姐，姐妹倆長得非常相像。每次鈴蘭生病無法工作的時候，會請姐姐幫忙頂替，這個把戲一直沒有穿幫過。
6月3日上午，鈴蘭發熱暈倒無法去洗衣房工作，便換了姐姐頂替。她的姐姐死在了霸王宮的屠殺中，而鈴蘭得到訊息之後，意識到大事不妙，立刻躲到鄉下。
根據鈴蘭的證詞，她在霸王宮清洗衣物，也會給霸王清洗床單。霸王重病後喜歡帶有陽光溫度的床單，因此她每天都會認認真真的清洗幾套床單，並在院子裡晾曬以便隨時更換。
但是鈴蘭清楚的記得，從4月8日開始，霸王的寢宮再也沒有更換過床單。她一度認為是貼身女僕忘了這件事，於是在4月9日將曬好的床單送到霸王的寢宮外圍。但貼身女僕告訴她，琴王禁止任何人進入寢宮，所有送進去的東西，必須由他親手轉交。
4月22日，鈴蘭去膳房取衣服的時候，一個熟悉的廚師提到，給霸王準備的餐食，已經有很多天沒有變過了。霸王重病臥床之後雖然吃的很少，但偶爾也會心血來潮想換換口味。但從四月份開始，膳房一直沒有接到類似的指令，廚師們覺得很奇怪，不過還是按照慣例時間向寢宮送餐。食物都是由琴王拿進去，再把前一天的杯盤端出來。
此外，雖然寢宮中還會定時將睡衣拿給洗衣房清洗，但鈴蘭斷定霸王沒有穿過那些睡衣。
“我給陛下洗了十年的衣服，我能聞得出陛下的氣味。”
到五月份的時候，鈴蘭懷疑霸王已經駕崩，但她從未對任何人提起。畢竟她哪敢摻和大人物的事情。她更在乎的是這份報酬不菲的工作。
直到6月6日姐姐慘死，霸王宮指責華族謀殺霸王，鈴蘭才意識到自己捲入了一個天大的陰謀。她幸運的躲過殺身之禍，一個人連夜逃出天闕逃回老家，直到羽千幻找到她。
“我懷疑霸王在四月份的時候就已經駕崩，而不是六月份。”這是鈴蘭證詞結束的最後一句話。
第二份證詞來自帝都的白街香料店，根據店主欒齊越的銷售紀錄，4月9日，霸王宮的內務主官向他購買了四十公斤的木旭香。
這是一種從木旭樹中提取的油脂狀香料，一般用作獵物防腐。帝都有很多達官貴人喜歡在萬靈山狩獵，他們會用木旭香處理獵物屍體，然後掛在自己的獵物陳列室中。
“當時我還問主管，是不是打到了什麼大獵物，主管說誰知道呢，琴王要買的。”
第三份證詞來自帝都著名建築師巖明季。刺殺時，霸王的寢宮發生大火，裡面的傢俱衣物都被付之一炬，牆壁燒的燒得焦黑。6月8日，霸王宮招來巖明季和他的學徒，要求他們將寢宮中的殘骸清理乾淨，並按原樣重新建造。
“我在清理大床的時候，發現黑色的殘骸下面還有幾根巴掌大的木料沒有被燒掉。”
“我這一生最佩服的人就是霸王，所以當時我把這幾根木料留下來，準備用來雕刻幾件紀念品留個念想。”
“我回家之後清洗，卻發現這些木料都被木旭香泡過。”
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