第16章 探礦

得到矮人至高王的許可以後,巖金氏族又向人族的大羅翼帝國提交了通行申請,請求在大羅翼帝國境內借道往北,往大羅翼帝國北方的,矮人至高王所在的山脈過去。

大羅翼帝國與矮人王國向來是合作盟友關係,所以沒過多久,一位大羅翼帝國的皇家獅鷲騎上,便透過空運的方式,將一封准許借道透過的皇室信函送到了巖金氏族的手上。

得到正式許可以後,巖金氏族便正式動身,一路翻山越嶺,進入大羅翼帝國的境內,往北方遷徙而去。

搬家路途中,巖金氏族一共分出了五支探礦大隊,五支探礦大隊又分出數支小分隊,如同蛛網般向著北方覆蓋而去,沿途探測礦脈。

矮人探礦隊由矮人礦工、矮人工程師和勘探專家組成。他們攜帶著各種精良的礦業工具和裝置。

矮人礦工是探礦隊中的絕對主力,他們之中,不僅有采用傳統鐵鎬等工具的普通礦工矮人,也有操作蒸汽動力機械的高階技工們。

與大羅翼帝國由【奧斯汀】魔導大師主導,展出的魔導器械技術不同,矮人王國展出的是蒸汽技術,並且廣泛應用於探礦、工業、軍事實踐之中。

這些蒸汽機械由矮人工程師協會設計製造,集結了矮人的科技與工藝之精華。

其中最典型的就是蒸汽鑽機,它由鍋爐、活塞、傳動杆等組成。鍋爐中燃燒煤塊產生高溫高壓蒸汽,蒸汽進入活塞腔內,推動活塞做直線往復運動,再透過傳動杆帶動鑽頭高旋轉,輕鬆穿透堅硬的岩石。

還有蒸汽錘,原理類似,也是利用蒸汽的力量帶動重型錘頭敲擊,這種機械錘的力量遠人力。

相比蠕蟲一般緩慢的人力開採,蒸汽機械效率更高、更持久。它們日夜不停歇地工作,高效率地為矮人開採礦石。

這亦是矮人工程師協會在傳統與創新之間尋找平衡的成果,使矮人的礦業生產日益機械化、工業化。

而矮人的工程師和勘探專家,則更多擔任的是探礦隊中的後勤以及偵查角色。

工程師們,擅長運用液壓系統抽取地下水,還會駕駛蒸汽引擎驅動的車輛進行運輸。

勘探專家的裝備則更加精良,比如使用魔法探測器來判斷地質構造、找尋礦脈方位等。

一般來說,就是矮人中的貴族來使用高階器械,矮人平民就幹最低等的體力活。

整支探礦隊既融合了傳統的矮人工藝,也吸收了蒸汽動力等新技術的應用。

最後再加上作風最為勤勉的矮人工頭作為領隊,一路探索礦脈,在荒蕪的山野間開拓出一條條道路。

很快,先是由一支探礦小隊向上彙報:

他們在距德雷塞爾小鎮西南方十里外的一處山谷中,現一處可能有豐富礦藏的礦洞。

接著五支探礦大隊之一,由巖金氏族的總工程師長、著名的雙胞胎公主之一、稱謂是【鑄鐵教母】的格蘿琳公主帶領的探礦大隊,就往這邊開進過來,並最終駐紮在了此地沒有離開。

然後格蘿琳公主那邊派出使者,跟德雷塞爾小鎮的鎮長提出交涉,要付出五萬金幣的鉅款,購買三年的開挖權。

這一舉措,是直接坐實了矮人們現了非常珍貴的地下寶藏。

鎮長上報以後,大羅翼帝國【國家礦業資源部】的人,火派來了一整支擅長地質勘探的魔法師小隊。

他們去到矮人開設駐紮的探礦營地之中,搗鼓了一個多星期後,沮喪地提交了一份報告:

表示這處山洞根本沒有現任何值得開採的價值,唯一異常點是附近流動的魔力濃度稍微高了一點,但這不是什麼罕見現象。

因為這裡距離附近一個很多小妖精出沒的【妖精森林】不遠,魔力濃度高大機率是因為【妖精森林】的緣故。

綜上,小隊報告是覺得可以暫時出售採掘權,整支小隊隨後便掃興而歸。

反正就算有珍貴礦脈,三年後這邊也能重新接手接著挖下去。

這片荒地放著也是放著,賺幾萬金幣自然是好的。

得到大羅翼帝國的許可文書以後,探礦隊就在那片山谷之中正式搭建大型的探礦營地,將原本的帳篷都更換成磚瓦結構的結實建築。

麥克斯給的情報到這裡為止中斷,都是明面上可查的資料,沒有涉及任何真正機密的內容。

待加里看完檔案,麥克斯忍不住開口道:

“加里小兄弟,你現在是不是也對巖金氏族的現感興趣了?

他們肯定是現了大礦脈,或者什麼地下寶藏,不然也不會這麼幹脆的,就支付一筆如此昂貴的開採費用。

所以我想僱傭你過去探礦營地那邊深入調查一下。”

麥克斯早在一個月前就在巴登城的時候,就聽說德雷塞爾小鎮這邊,忽然冒出來了個矮人營地,勾起了他的好奇心,就一直在僱人調查這事。

後來【富貴會】那邊要派一個小頭目來這邊的時候,他更是抓住機會,主動請纓過來負責這邊的事務。

巖金氏族曾經居住的葛朗尼爾山南部的要塞,那裡礦產豐富,開採出的黃金儲量巨大,甚至塞滿了整個氏族的寶庫。

現在他們來到德雷塞爾小鎮附近駐紮,付出高額採礦費,極有可能也現了同樣豐富的礦脈。

即使巖金氏族要開採三年,自己三年後也可以再次將這個礦脈買下,即使只剩下一小段的黃金礦脈,都夠他幾輩子吃喝不愁了。

原本他還頭疼該怎麼深入調查,沒想到探礦營地那邊主動送來了機會。

這個德雷塞爾小鎮附近駐紮的探礦大隊,畢竟只是五支探礦隊的其中之一,既要升級營地的建築,又要下礦洞挖掘,人手已經嚴重不足 。

為了趕快開採,他們在本地招募了大量人族勞工,麥克斯希望加里能借這個機會,偽裝成應聘勞工,混入探礦營地之中。

雖然加里是十歲小孩的模樣,因為矮人的身高問題,加里這樣的身高在矮人當中已經是巨人了,只要在現場能表現出有足夠力氣的話,矮人就都會把他招募進去。

麥克斯還特意跟加里提到,這完全就是他的私人委託,沒有其他人會知道這件事,所以也不用擔心事情暴露了會怎麼樣,不會影響到加里的聲譽。

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