培訓的領導老師終於回來了，學校還是離不開教育者的管理和引導，何況面臨期末結束一大堆事情，還有這所學校一年一度關鍵的，也是將來希望最有顯示度的中考。
對於鼠人他們初三畢業班來說，老師回來首先要做的就是報志願。許多年後，鼠人也當中學老師，甚至在校長書記位置上管理學校，經歷過許多開會指導報志願，幫學生、家長最後拿主意，定下填哪所學校的志願。但回想當時，鼠人似乎是在近乎固執的狀態中填自己的志願的。
也許是在出於家庭生活狀態的考慮吧，也許因為看到小姐姐上了高中考大學的種種不順吧，也許是對自己當時的學習成績考學校過於自信吧，也許還有許多原因，總之，鼠人最後在他的志願表上填了“蘇州建築工程學校”這個第一志願。
老師轉達校長的意見，讓哪怕報靖江縣中都可以，不要報“蘇州建築”。他明白老校長的意思。老校長施韶華，是個溫文爾雅的老先生，是個民主人士，據說他不是黨員，確是縣人委委員。他平時與鼠人接觸不多，但鼠人知道他是關注自己，關心自己的。進入初三的那個暑假，快開學了，可外面的哥哥姐姐一直沒寄錢到家中——以往，放假期間，哥哥姐姐都知道鼠人不上學，不在學校，還是常常把錢寄到隊裡，寫母親收的。後來弄到錢，到學校報名繳費，已經遲了一兩天，學校都上課了。那一天，施校長在教室走廊邊看到鼠人，把他狠狠地批評了，是當著許多學生的面嚴厲講的：“沒有錢？為什麼不到學校來看看，你家早有錢寄到學校來了！現在是什麼時候了，初三，畢業，要升學了，你不知道？要趕緊把缺的課補上來！”鼠人那次哭了，哭得挺傷心，委屈，悔恨，感動？他忘不了校長那厚厚眼鏡片後面殷切期待的目光。然而，鼠人這次最終沒有改志願，權衡再三，他還是堅持了自己原先的想法，報“蘇州建築”。
鼠人知道填這個志願的風險，他明白這所中專學校全縣只招四個名額，很難考。這是一所中專學校，從名稱來看，一下就可瞭解，建築工程，如能考上，將來從事的工作是自己喜歡的；從地點講，學校在蘇州，自是好地方，五年前還和母親、遠哥去過呢！大姐姐看到這個學校也感覺不錯，支援鼠人報，她大學就在蘇州師專讀的，現在已經畢業分配到靖江新橋中學任教了。其實，鼠人心裡更想到，考上中專，戶口能遷到城市，就吃上國家糧了，三年畢業，早點出來拿錢接濟家庭；他也要像當年遠哥那樣，中專、高中都能上，最後按母親的意見，選擇上中專。母親現在的生活境況，仍很難，浮腫病都死裡逃生，如果自己再上個高中，還得從家裡帶糧，增加家裡負擔不說，三年後，還得考大學；考大學，如像小姐姐這樣，還是回家種田，那還不如現在就碰一下，碰上最好，碰不上拉到，就回家種田。
然而，從校長那邊看，也許會看到更多，學校條件越好，招的人越少，競爭就越激烈，成績、政審以及其他方面，要求都會高得多，鼠人考上的機會幾乎為零，他這真是孤注一擲，直往南牆上撞了。從學校升學率的角度看呢，鼠人考高中，即使受家庭出身的影響，也還是有希望考上的，他不希望這麼個優秀生升學的指標白白浪費了。如能說服鼠人改過來，對學校對他本人都是有利的。
鼠人現在作為一個擔任過學校領導的老人完全能理解當時校長的心意，但當時一個毛頭小子，就一衝之性堅持下去了。他沒有改志願，也沒有找校長說明，直到現在，說起來有點對不住校長的一片心。班主任李亞琦老師對鼠人後來的結果也許早有預料，鼠人記得他在班上講的有些話似乎意有所指，“升學考試，不僅有同學成績差，考不上；學習好的同學也有可能考不上的，到時不要哇哇哭啊。”這是在打“預防針”，鼠人也似乎聽明白了。
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