送玖姐來到沙河集，對喜歡地理的鼠人又開啟了一扇認知世界的窗戶。雖然它不及蘇州上海南京有名氣，但也是一個很有獨特性的山鄉小集鎮。
沙河集因境內盛產黃砂、河道眾多而得名。這裡有沙有河，有林有山，還有津浦鐵路南北貫穿。自然資源比較豐富，交通便利，到滁縣半小時，三毛錢火車票；到南京慢車兩小時，1.2元車票。但街道民居泥牆草屋不少，經濟發展水平不高。不過相比於鼠人家鄉的人居密度，這裡可說得上地廣人稀，糧食、柴草等生活物資獲取可能比較方便。
站在沙河集火車站，如以鐵路為界，沙河鎮可分為路東和路西，路西是沙河鎮的主體，背靠白米山和沙河水庫，火車站、商店、郵局、學校等都在這邊，路東街道不多，但公社革委會等行政機構在此。鐵路東不遠就是大沙河，這河頗有北方河流的特點，河很寬，但鼠人來此屬早春，水流很小。沙河再向遠處，有幾座小山頭，山頭上分佈著一些樓房和平房。其中中間一個較高山頭上的一座大樓很吸引人眼球，樓寬而高，旁邊還有配套小樓，看上去很有氣派。那便是AH農學院滁縣分院的院部辦公大樓。圍繞辦公大樓的另幾個山頭分別是茶葉系山頭、林學系山頭和蠶桑系山頭。
據相關資料瞭解，1970年7月20日，AH農學院滁縣分院革命委員會成立，張佐文同志任革委會主任，楊啟瑞同志任副主任；1970年9月，分院黨的核心小組成立；1971年4月27日滁縣分院黨委成立，張佐文同志任黨高官，楊啟瑞同志任副書記。這些領導人就是帶著大家“下河”（沙河集）“上山”（白米山）的滁縣分院建設的開創者。
鼠人送玖姐到沙河集恰恰是1971年三四月份。那時分院革委會成立不到一年，黨委成立也許還在籌備中，一切還剛剛開始。通往農學院的大路還沒有修好，跨沙河的大橋尚未開建，過沙河還得下坎子從河底部過小木橋再上到對面岸上，然後沿黃沙土路往茶葉系山頭去。果然，玖姐帶孩子一到這地方也就經歷“下河上山”的過程。好在接站的人多，抱孩子的、拿行李的，大家一起走，也還輕快。
由於宗友哥出差還未回，玖姐來由他的好友楊道琪幫助安排。楊老師高個子，長方臉，眉毛濃黑，操北方口音，是個標準的北方男子漢。聽說宗友哥和他、李文忠、譚志明是四位鐵哥們。玖姐這一家五口來如何住得下來呢，鼠人記得住的是一排平房，學生宿舍。學生宿舍床多，不成問題，但鋪蓋行李水陸聯運到的遲，楊老師也解決了。學生宿舍與楊老師家離得不遠，那時老師住房和學生宿舍也沒明顯區別，都是平房，門前都還是泥路，剛下雨不久，還有點溼滑。說心裡話，鼠人看到這個姐姐工作的新環境，很是不爽。東興中學雖然小，但一切已定型，可說是舒適安逸的小環境；這裡，什麼時候能建設得像模像樣呢？然而他也知道這是當時的時勢所致，安農分院在這重建，是要花巨大人力財力的，相信再經過幾年的艱苦奮鬥，這裡一定會變成魅力無比的校園的。畢竟，大學哪是一般中學可以相比的呢！
楊老師和他夫人胡老師很熱情，這幾天吃飯也就在他家了。李文忠也就住附近，他夫人範玉完是母親的孃家人，與鼠人、玖姐是表姊妹，李文忠也是鼠人的表姐夫，玖姐的表妹夫，“新來乍到，摸不到鍋灶”，他和玉完姐也很關心，並請到他家吃飯。小祿祿和小暉在新環境裡，很快與楊老師家的及玉完表姐的孩子熟悉，玩到了一起。
不久，宗友哥出差回來，水陸聯運託運的行李也到了，玖姐也要去沙河中學報到上班，鼠人也就回家了。
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