鼠人住院十多天後的一個晚上，厚鳳和八隊的吳斌來到團部醫院。厚鳳早先來過兩次，後因任務緊，起早貪黑幹；連裡又講要避免傳染，所以沒再來。今天是帶吳斌過來的，他告訴鼠人：“你媽託吳斌帶東西來了。”吳斌說：“因今年工程任務大，上面補貼少，吳主任要大隊拿出點錢來給大家加加油。我便是回去要錢的。返回的那天早上，你媽媽送來了煤油爐，還有糯米、雞蛋，讓我帶來。”
收下東西，謝過吳斌，他們走了，鼠人卻從心底裡感到不安。他不希望母親知道自己的真實病情，現在為我準備了這些東西帶來，看來她是知道了病的詳情了。他開啟母親帶來的紙箱，紙箱的一邊放著煤油爐，煤油爐擦得乾乾淨淨，下面的燈芯全是新換的，旁邊還放著滿滿一瓶煤油，中間用篾花隔著；另一邊放著兩個布袋包和一個小鋼精鍋。鋼精鍋裡襯放著十幾個雞蛋；布袋中一個較大的裝的是糯米，還有一個小布袋，摸著外面是一個一個小顆粒，散開看是幾十枚紅棗。翻著，看著，鼠人的眼睛溼潤了。母親想得真周到，她到哪兒弄到這麼些東西的呢？這都是些稀罕之物啊！
鼠人現在可以吃點自己想吃的東西了。點起了煤油爐，淘了三把米，放上七八個棗，他燒起了棗子粥。煤油爐藍幽幽的火靜靜地燒，水開了，粥稠了，紅棗的香味兒出來了。這是十多天來他第一次聞到飯香。這些天來，他要麼喝點葡萄糖水，要麼吃團部醫院食堂的大鍋粥。團部小店本可以憑醫生的條子買一斤脆餅，但條子放在身上三四天，脆餅還沒買上。所以，他一直沒有好好吃過飯，這天，他吃了個飽。
又過了一個星期後，胖醫生給鼠人作了認真的檢查，說可以出院了，但需要繼續休息和治療。吳主任派厚鳳來幫他拿東西回連隊。連隊考慮鼠人的病有傳染性，短期內又不能恢復上工，決定讓鼠人回去，安排人頂替的信早就由吳斌帶回去過了。
就在鼠人回連隊的第二天，隊裡來換的人到了。一看，竟是孫繼章。鼠人感到意外。“你秋忙結束才去浙江做裁縫，怎麼來了？”他問。孫繼章告訴他，隊裡發電報催回來的。如果不回，還叫當地遣送回來呢！“你不是和隊裡講定了，去做手藝，回來交錢記工分的嗎？”“交多少錢也不行的，一定要我回來上港噢！”孫繼章一肚子牢騷沒處發，對鼠人說，“你現在回去做什麼？你還沒有完全好，就在這裡吃，在這裡睡，直到完工。他們敢不給你醫？不但要給你醫，你補貼照拿，回家工分照記！以往有先例的，別便宜了他們！”
鼠人笑了。他知道這種規矩，但他又知道，他得的是傳染病，他不能在這害別人；而況，他若在這裡久住不歸，他的老母親心裡更會放心不下的。
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