買東西回到家，母親收拾打點，灌糯米，裝爐子、裝鍋，準備送去。但一想，現在帶煤油爐，可煤油這麼緊張，隨便買不到，還是要帶一瓶煤油才行。看看煤油瓶，只有半瓶，翻翻購貨卡，這個月的半斤已經買掉了。半瓶油中什麼用呢？
母親又到大隊代銷點，跟售貨的老秦商議，看能不能照顧再打半斤，湊一瓶。老秦也真死，就說沒有，一點餘地都沒有。母親說把下個月的計劃提上來打，也不行。他說：“你打了，別人這個月就打不到了。我實在沒辦法。”老秦說的也是。沒有就罷，母親準備就帶半瓶，看鼠人那裡到時果能想辦法吧！在回家的路上，遇到本隊的嚴紀芳，她倒也關心鼠人，見到母親總要問問。母親告訴了她實情，又說買煤油沒買到，她立刻說：“我家裡倒有小半瓶，給你湊湊。”母親一聽，真歡喜，但轉念一想，她家三個人，一個月也才半斤計劃，給了我，她點燈用什麼呢？於是母親不肯要，嚴紀芳說：“不要緊的，我家紀勝前不久從無錫回來帶了幾支蠟燭呢！”說著，便從床下面把瓶拿出來了。她又怕母親煤油帶走了沒得點，硬塞兩支蠟燭給母親。母親不肯要，說：“沒有這個理的，打了還要吊。”她說：“不要緊的，小童子平時也幫我不少忙啊！每次幫我寫信，都要讓他花時間。有時我有話說不好，他幫我寫，說到我心裡去了。我就喜歡他幫我寫。紀勝回來，我常說，小童子幫我們寫信，從我來你家之後就是，我們也應該為為情啊！可也總是有心無意，一直沒有什麼表示，今朝你們有困難，我也有這個條件，就算一點表示吧！你拿去，不要見怪。”看嚴紀芳說得這樣誠懇，母親也便收了。回來把她家那小半瓶併到自家瓶裡，差不多就滿了。母親把紙箱打點好，當晚就給吳斌送去，並關照他，到那就遞給鼠人。
東西送去了，母親心裡安定一些。但總還覺得鼠人一個人在那兒不方便，還是希望鼠人早些回來。後來母親又去催隊裡幹部。隊長光說派人去、派人去。可今天打聽打聽，沒人去；明天打聽打聽，還沒人去。再問問，卻說：“定了，準備叫孫繼章去。”
“啊？”母親一聽又奇怪了，“叫孫繼章去？他不是在浙江做裁縫嗎？”
“嗯，我們叫他家寫信去了。”
母親就問他家裡人，結果是，信還沒寫呢！母親真氣，又找隊長：“你們家裡這麼多勞力，不能派一個人去嗎，單要等孫繼章？”
隊長正在家埋頭做淘籮，卻推說隊裡生產任務緊，又要田間管理，又有公社、大隊的開港任務，還叫等一等。
“這樣等，等到什麼時候？你們要想辦法去催啊！”母親又說了一句。
隊長不耐煩了，說：“你這麼急幹什麼？反正你兒子睡在醫院裡，早去遲去有什麼關係呀！”
嘿，原來他們有這個思想！母親更氣了，又找他一句：“我怎麼不急，假如你有兒子睡在醫院裡，你會怎樣？”
母親說完就從他家出來了。後來想想不服氣，又去大隊部，把這情況同LCS說，他是駐這個生產隊的大隊幹部。後來，大隊又來催，他們才打電報叫孫繼章回來去換鼠人。
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