1975年鼠人在家鄉的生活，仍時常看病，但參加勞動多了；1976，丙辰龍年，幾位偉人相繼離世，“鬧地震”，事兒不少，也屬“凶年”吧。
“鬧地震”源於“唐山”。在鼠人家鄉，唐山地震起先人們也聽說過、議論過，但因為相距得遠，並沒有太直接的感受，而直到這裡也防地震，似乎才使所有的人體味到唐山的真正悲劇，大為震動了。這一下忙壞了江北平原的千家萬戶，尖頂草棚立時遍佈各地。家前屋後的竹園、菜地，是搭建臨時防震棚的最佳選擇。正堂大屋再不敢住了，防震棚成了大家棲身的場所。還有防震演練，廣播裡警報一響，大人小孩齊集於野外，不敢靠近建築物，更不敢進屋，謹慎一點的手上還要抓個木盆、木桶、木板、小竹排等救命之物，等待著那立刻可能到來的滅頂之災——靖江一帶是長江下游一個拐彎處突在江中的沙洲地塊，據說這裡地震會“鰲魚翻身”，要“陸沉”的。這種庸人自擾式的演練，也曾導演出不少讓人哭笑不得的鬧劇來。
有一次警報拉響後，所有的人都匆匆忙忙從家裡跑出來了，站在空場上靜候不動，連小孩子都不發一點聲。突然栓子他爹想到家裡有一樣重要東西沒帶出來，不顧眾人勸阻，還要進屋裡去拿。說時遲那時快，他的妻子生怕他進去就被倒下的房子砸死，一把死死抱住丈夫的腿，哀求著叫他不要回去拿，3歲的孩子不知所以然，見這陣勢，急得哇哇大哭起來。這男人越發勇猛無畏，愣是掙開妻子緊抱的雙手，奮不顧身衝進家裡，抱出一個紫色木匣來。然而，天也沒有變，地也沒有抖，房子更沒有倒，他安然無恙出來了。真是“虛驚”都沒有的折騰了一場。
鼠人也選擇了自家的門前5米開外的宅基地上搭防震棚。先將兩棵相距丈把遠有碗口粗的梧桐樹砍去樹冠，作為防震棚的中間柱子。這種長在地裡的木柱是怎麼搖撼也倒不了的。然後以這兩根柱子為基礎，栽簷柱、架樑、綁桁條，蓋蘆蓆、茅草，四周圍蘆笆作牆壁。這樣的防震棚既輕便又遮風擋雨更不會倒。防震棚內軋平地基後可鋪床、放桌子、板凳。吃飯睡覺都不成問題。唯一不太好的就是燒飯，草棚子裡支鍋做飯不安全。不能沒被地震砸死卻被火活活燒死。鄉下人很實際，防震棚主要用來晚上睡覺的，大白天就是地震也好防。所以不少人家仍在家中做飯，當然，也有少部分謹慎的就在外面露天支鍋做飯，真到下雨天實在沒有法，再在家裡大灶上做。這樣安全係數又大大提高一步。
就在這樣心神不定的日子裡，初秋的一天，鼠人收到了玖姐的來信，信中附了一張證明，仔細看，是“戶口遷移準遷證”，鼠人心中不禁一忑。自從致哥到沙河集商定策略後，他一直已有思想準備，但真的“準遷證”寄來了，他又有些擔心害怕了。畢竟這件事在沒有實質性行動時，他從來沒有對任何人講過。現在，這張蓋著紅印的紙頭在手，真有千斤重般。鼠人要拿著這張證明去找生產隊、大隊、公社的負責人，讓他們同意遷出，這不無異於又一場“地震”？你怎麼想到要把戶口遷走，怎麼可能這麼輕易遷走，憑什麼理由啊？不說別人會震驚，鼠人自己，真要做這件事，也有點猶豫了，母親看到真走這一步，更是掉了神似的。那天半夜醒來，就看到她點著燈，披衣坐床上，說：“兒子啊，我養你這麼大，相處幾十年，你要一下走了，我這心裡就被掏空了，真是捨不得啊！”
確實，母親這時67歲了，本與兒子相依為命，眼看進入老年，兒子卻說走就走，真是有點茫然和不捨。但兒子走這一步實屬無奈，也是與哥哥姐姐商議定的。一時情感上的不捨終比不過兒子的未來前程，她說歸說，現實中絕不會拖兒子後腿的。
鼠人也是心有不忍，但事已至此，箭在弦上，他安慰母親：“媽，我也心裡惴惴的，，真到準遷證拿到手，也感覺故土難離，尤其不忍離開您！但為了以後的人生之路能走得好一點，這一步還是要跨出去的。其實我也感覺挺難，不一定走得了噢！玖姐宗友哥也講了拿到準遷證之後的行動步驟，我先去試試吧，走不了還會在家陪你的。”
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