幾天後的一個下午，莊富生吊完水，時間還早，姑娘收拾停當，並不離去，而是大方地坐在床前唯一一張漆色斑駁的方凳上，與莊富生聊起了家常。她問莊富生上過幾年學，家裡有幾個人，愛好什麼……，莊富生看著她帶笑的眼睛，聽著她委婉動聽的話語，感受著她奔放的熱情，心裡有說不出的快活。他把家裡的一切一股腦兒和盤托出了。然而姑娘似乎不滿足，最後還問莊富生道：“你有一個堂哥在縣裡當書記，是嗎？”莊富生愕然，反問：“你怎麼知道？”姑娘答，是聽帶隊的人講的。那天帶隊的進去講，她在。徐醫生本來說什麼也不接受，後來帶隊幹部講了這，才同意留下治了。
莊富生預設了。他沒再說話，他為聽到的這一訊息感到痛苦。他感傷自己痛心的陳述沒有打動醫生，而胡主任抬出的這幾乎是莫須有的堂哥，卻使胖醫生——現在從姑娘口中知道他姓徐——答應了。莊富生是有一個堂哥在縣裡。不過，這個堂哥他從沒有見過，也沒有聯絡。他只知道，這個堂哥是本家的一個兄弟，曾經同他的父母兄弟同住一個莊園，同靠那一片土地生活。後來，堂哥的父親吃鴉片，將他的那份家產敗了。堂哥就參加了新四軍，先當區長，後當縣長，再調到地委。前幾年被打倒，現在又到縣裡來當副書記。然而，他當他的書記，他莊富生在家依舊是老地主的後代，“四類分子”子女。莊家大莊園的人，早就走的走，逃的逃，現在，莊富生和撫養他的母親成了這個莊園的活標本。而此時此地，這個標本誰也不敢靠近。聽人說，去年，堂兄還來過這地方，到過不少人家，可對他、對這個老家避得遠遠的。可以說，堂兄不僅沒有給他帶來什麼好處，反而使他難堪，丟盡顏面，還提他幹什麼呢？
然而，姑娘與他更接近了，吊水，常來看，態度熱情，有時能坐好一會。莊富生也主動與他交流。從談話中知道，她是下放知青，家在無錫，落戶在臨江公社臨江大隊，已有四年。初來時她們一起有五個人，但先後走的走，招工的招工，找人的找人，現在只剩下她一個了。知青房她一個人住，一半已成了養豬場。她不願在隊裡，見有水利任務，就要求出來了。營裡、團裡還算照顧，分配她到團部醫院。
莊富生理解她的處境，知道她的意圖，她想要找依靠，找個可以託付自己一生的主兒。
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