陰曆十月十六，天朗氣清，陽光煦暖，真正的“小陽春”。這天上午，梅姐和巧雲陪同姑娘秋萍和她嬸子，一起到莊富生家訪親。
深秋的野外，好像巧媳婦繡成的風景畫，素樸而美麗。不過這段路途不是很近，幾個人一路走來，都覺有點汗涔涔了。
然而，當她們來到莊富生家門前，呈現在眼前的景象令人有些失望。宅地竹樹環繞，一片蔥蘢，說起來也還不錯；但住的只是兩間舊瓦屋，磚舊瓦稀，東頭加搭了一個草蓋的披。“這住的房子真是太不起眼了！”姑娘不禁心中嘀咕，“那屋上的瓦稀得僅僅勉強能把屋面蓋住；那草披邊沿低矮，牆還是用垡頭砌的。”她沒想到這個人家住的房子竟然就這樣，心中免不了生出一絲涼意。嬸子也疑惑地看著姑娘，低聲問：“這房子怎麼住啊，還進不進去看？”梅姐聽到了，急忙湊過來，說：“來了還能不進去？看了不行也不會有誰拽著不讓走的。”
姑娘點點頭，幾人先後進了屋。原來這房子外面看不起眼，裡面卻也是一般農家三間房的安排：西面一間是臥房，東面一間做灶間，中間為堂屋。堂屋正門居中朝南，後門偏右開，前後通透，很敞亮；兩面隔牆和後牆都粉刷得雪白。後牆居中是一巨幅卷軸畫，畫兩旁貼有紅紙黑字手寫隸書體條幅，右邊是“春風楊柳萬千條”，左邊是“六億神州盡舜堯”。紅紙條幅上下和兩側還託有寬窄不同的粉色邊，給人像裱過的感覺，看起來醒目，大氣。西面隔牆上貼有兩幅大地圖：一是“中國地圖”，一是“世界地圖”。東面牆上則貼著“梁紅玉擂鼓戰金山”的四條屏年畫。
堂屋靠後牆放一張長條桌，放著經典歷史文學著作；屋中間是一張八仙桌，四周各放長凳。地上乾乾淨淨，屋內陳設井井有條。
母親在灶間忙著，知有人進門，沒有立即出來招呼。按當地習俗，男女方經媒人介紹訪親（北方叫相親），大多是女方先到男方家看，看房子、看家庭條件、看男方的人長咋樣……有看房子不行遠遠地就掉轉頭回去的；也有的看房子不錯，進家看看不滿意轉身就走的；還有房子家當都滿意，見了人後不中意，凳子不坐，茶也不喝一口就走的。所以，鄉下人對相親很重視，對來訪親的人往往先要敬而遠之，留足時間讓對方看。有的女方訪親的親友也特細緻，甚至到人家房裡床後面伸手摸摸罈子裡是空、還是滿，開啟櫥櫃門看看衣被傢什是否富足。梅姐也不忙著跟母親打招呼，而跟秋萍嬸子她們隨意看。
西面房間門敞開著。房間中部用一道蘆材笆壁隔開，形成南北兩個小間。南有木格窗，北有瓦方孔，屋頂裝有“明瓦”，挺亮堂。房內陳設簡單，只有床、箱櫥、桌凳等基本的睡臥起坐生活用具，但收拾得簡潔明快，同樣一塵不染。進到房裡，南面小房間的隔斷笆壁上一幅隸書書法作品引了幾個人的注意。這是用整張粉色紙寫的《七律·人民解放軍佔領南京》，四周貼了紅邊，上下留得寬綽，兩邊略窄，顏色上是與外間條幅不同的“裱”法，但氣勢不凡。依然的蠶頭燕尾隸書體，字跡遒勁老道，讓人眼前一亮。
“這些字都是富生自己寫的，他從報紙上剪下字來，模仿著練，練出這一手好字。現在過年前總幫人家寫對聯，忙得很呢！”梅姐隨機點了一句。
“不錯，這字寫得有水子。這麼一大張，寫得條條道道，勻稱漂亮，不容易呀！”梅姐本家嫂子跟著讚歎說。
秋萍欣然點頭，嬸子臉上流露出一絲掩飾不住的笑容。
這樣看著說著走出房門來，走在前面的嬸子向大門上看了一眼，臉色立刻由晴轉陰，拉住秋萍直往外走。站在門前場上，回頭看著門框，說：“這門哪能進啊，也太讓人難堪了吧！”
梅姐不曉得又發生了什麼情況，往門上一看，不覺臉也發了熱。原來大門被新刷了紅漆對聯，內容讓她心裡不禁打起鼓來。這是啥時弄的呢？正感到不知說什麼好，卻聽姑娘道：“還是等人回來，看看再說吧！”
說話間，只見從後門走進一個二十來歲的年輕人。他中等個子，身材勻稱，穿灰色尼龍布對襟上衣，藍色咔嘰布褲子，看上去很合體；長方臉，西裝頭，頭髮蓬鬆向上，給人感覺個子挺高；麵皮白淨，眼睛明亮，神態從容大方。秋萍心裡不覺一驚，想：“此人氣度不凡，樣子不像農民，倒像是書生呢！”
這回來的年輕人正是莊富生。他見梅姐一行四人已進屋，都在堂屋站著，忙客氣地挪動板凳，連說“請坐！請坐！”客人們沒有推卻，也就坐下了。莊富生又到灶間端茶，母親已盛好了幾碗雞蛋茶放在灶邊。莊富生端茶碗過來，掃了一眼坐在梅姐左旁的姑娘背影：她穿著深藍色勞動布工作服，顯得肩寬腰闊，如一堵牆，和梅姐苗條身材真是對比鮮明。特別是她的長頭髮散披在肩，看不到脖子，腦袋就像直接長在肩膀上似的，不禁心中黯然。
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富生先將兩茶碗分別雙手遞給嬸子、嫂子，又轉身回灶間接過母親的另兩個碗，先給姑娘遞上，姑娘站起身雙手接了，卻放到梅姐面前。富生再遞一碗，姑娘又雙手來接，莊富生定睛一看：她臉皮黝黑，五官粗放，眼眸子到明亮幽深。心下想道：“這姑娘特別，感受不到女人氣質，到有男人的風格。不過舉止行動細心有禮，也還不錯。”
吃完茶，梅姐提議到外面看看宅基地，莊富生也跟著一起出去。母親在灶屋早已糯米下鍋，菜餚也準備好幾樣了。
莊富生家住在河道拐彎處。原先這裡是莊家大莊園，四面圍著河溝，中間是開河堆土形成的高墩子。現在門前右側高墩子已在重新安排舊河山時平到南面、西面、西北方向的河裡去了。剩下東面和他家住宅後的這段河道，還是能讓人感受到當年圓溝的風韻。河面寬綽，河水很清，河邊長著高高低低各種樹：烏桕、垂柳、重陽木、枸骨樹等，當然也不缺結果實的桃樹、梨樹。時已初冬，門前平整的菜畦裡青菜肥厚油嫩，蘿蔔裸出潔白的上半身，挑著茂盛的綠葉在風中搖曳，仍不乏生機。轉過菜地來到屋子東山頭，是一塊約三四分地的竹園。翠竹高挑，疏密有致，微風吹動竹葉，沙沙作響。竹園外側就是圍繞宅子的河溝了。清澈的水面上，時有一兩片金黃的葉子輕輕落下，似與柔水相吻。莊富生說：“要在春季，桃紅柳綠梨花白，竹園裡雨後春筍挑著露珠，給人的感覺還要好呢！”姑娘若有所思，輕言細語道：“秋高氣爽，丹桂飄香，是成熟的季節，收穫的季節，也是播種希望的季節——我很喜歡秋天呢！”莊富生心悅誠服，情不自禁地點頭讚許道：“說得很對噢！”
在宅基地轉了一圈過後，梅姐說：“時候不早了，午飯也已準備得差不多了，吃過再走吧！”眾人也不太推辭，跟著都進了屋。簡單的午餐，氣氛隨和輕鬆。莊富生也極盡地主之誼：敘談應答，勸進款待，直至臨走遠送河壩外大道邊。
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