母親看了美珍，個兒高高，身材苗條，臉盤子完全得了梅姐的遺傳，二十歲了，出落得真是個漂亮的大姑娘呢，連連稱讚：“二姑娘長大了，也能幹啊，好的，學門手藝，找個好物件，將來能到城市更好啊！也不要想發什麼大財，一步步來，先把日子過得好一點吧！”
“噢，二姐姐的臉好紅噢！”安順人小鬼大，聽奶奶和美芳姐談美珍的事，突然冒出一句。
原來美珍一直在旁邊陪安順玩紙飛機，聽說到她處物件的事，不禁羞得滿臉飛紅霞，被安順這一講，更是漲紅了臉，輕輕在安順小屁股上捏了一下，接過話來說：“親婆婆說得對的，發大財不敢想，能過上好一點的日子就不錯了。”停了一會，她又說：“我看姐姐和萬龍哥為家操勞，太辛苦了，也想能幫幫忙，做點事。跟姐姐跑了兩趟，認識了馬立德，人挺好的，先處處吧，有姐姐把關，定下來，能出去闖闖也不錯。我們就是一個農村丫頭，出去闖，除了掉一身的泥巴和土氣，還能掉什麼啊！當然，女孩子找好物件，兩個人一起出去打拼要可靠一些。現在的形勢變化很快，日子越來越好過了，我媽走得早，沒趕上這個時代，傷心！我爸呢，吃了沒文化的虧，被人家當槍使了。我現在找物件，就是要找個有文化的。就說萬龍哥，雖說都當裁縫，但他有文化，跟師傅學東西快，還能自己看裁剪書，想點子，精打細算做衣裳，比別的裁縫省布料，請他的人自然多，生意就好。名氣出去了，還辦廠，當採購，搞營銷，多厲害啊！不像那些沒文化做裁縫的，只會死抱住師傅的做法，空有一個手藝的名，做不出去。就在服裝廠扎現成的衣料，拿點計件工資還可以，比沒有手藝的還是強一點。這馬立德我也看他有文化，還是苦出身，腦子靈光，敢闖，我看他不錯。如談成了，跟他出去闖，說不定能闖出一條路來呢！”
“啊，以前沒見識過，這美珍嘴巴子也不錯，說起來一套一套的，蠻有思想的呢！”母親聽美珍說了這許多，更讚歎了，“看來還是文化人有吸引力噢！我家美珍雖沒上多少學，這見識可是呱呱叫的……”
正說著，美娣、小寶放學回來了。見了親婆婆，母親還喊老四小寶，美芳忙笑道：“她現在上學，取大名叫美娟，不喜歡人家再叫她小名呢！”
“噢，上學是要有大號的，美娟這個名字好，我知道了。”母親連連點頭道。
“親婆婆叫我小名我喜歡的。”美娟不好意思，走過來，挽住母親的手臂，轉了一個身；美娣也抓著母親的另一隻手，輕輕偎依一下。
母親看這四個姑娘都一個個長大，苗苗條條，有姿有色，不禁又想到梅姐，喜悅中帶著淚花，誇獎道：“好呢，好呢，都是孝順孩子！有大號親婆婆也還是叫大號，你們都大了，原本該叫大名才是！”
見兩個妹妹放學回來，美芳趕緊與美珍一起去做飯，對母親說：“昨晚我就做了紅燒肉、剛才灶上煨了雞，電飯煲煮了飯，素菜都是洗好的，現在動火炒，快啊！”
母親應道：“不急。等會兒萬龍也要回來了吧？”
“是呢，萬龍一般都是十二點才到家。到家也就開飯了。”美芳在灶間說。
這邊美娣美娟陪母親說話，逗安順玩，順便擺開桌椅板凳。稍過片刻，萬龍回來了，見到母親，高興地喊：“親婆婆來啦！”又抱起安順親親，“哎呀，多時不來，又長大了，快舉不動了。”說著把安順高高舉起，轉了兩圈，引得安順“咯咯”直笑不停。母親急忙說：“好了好了，下來吧，大哥哥上班才回來，也累了。”
萬龍讓母親上座，放下安順，坐奶奶身邊；四姊妹很利索地將飯菜端上臺，一起吃飯。菜餚豐盛，新米飯特香。安順左手扶碗，右手下筷，首先拖來一大塊夾精夾肥的紅燒肉，大口吃飯，大塊吃肉，邊吃還邊自語道：“我是客人噢！”引得大家一陣笑，萬龍連說：“對對對，今天安順是我家的小客人，那是一定的啊！”煨雞湯裡下了蘑菇，安順看到又興奮，吃了幾口，開心地說，“我是高階人噢！”大夥又笑，吃了蘑菇就是高階人了，這又從何說起呢？母親笑著說：“這是大隊種蘑菇的人說的，說這蘑菇培養長出來，賣到城裡，給高階人買了吃的。安順今天吃上蘑菇了，就是高階人了。”美芳聽說是這個理兒，笑道：“原來是這樣，那我們今天都是高階人了，好好好！”大家又是一陣笑。
在陣陣笑聲中，一頓飯吃完了。美娣、美娟搶著去收拾洗涮，母親和萬龍、美芳又聊起了廠裡情況和心裡牽掛的事。萬龍說：“現在國家政策開放，社隊企業發展很快。眼下服裝行業很紅火，來料加工，無本都能生利，確是好機會。但大家看到這錢好賺，一哄而上，都來做，就容易做穿幫了。做服裝的不能在工作服這一棵樹上吊死噢，現在就要想辦法，跟上時代潮流。據說南方現在時裝很流行，賺頭大，但變化快，要能自己設計，對上時裝的路，那今後發展就領先了。這就需要有專業人才，最終還要創品牌，有了自己的品牌、名牌，才能做大做強，不被擠垮、淘汰。”母親聽了這番話，很讚賞，說：“你還想得真遠呢，好的，這樣做下去，一定能做得好。”萬龍很感慨，說：“是啊，這幾年，看到許多廠，有成功也有教訓。吃老本不行，那些最先倒的，往往是不知跟形勢、跟市場變化的，這裡面的門道太多了……”
“不過，”母親很關心地問，“你們這樣忙，可曾想到要個孩子啊？結婚也兩三年了，還沒個孩子，這在農村很少見呢？”
“也準備呢。”美芳說，“就想先把家裡房子弄好，日子寬鬆一點再說吧。反正現在就生一個，我們年紀也還不算大，二十七八，鄉下說起來是遲了點，城裡這樣的情況可是很普遍噢！”
“好唻，也難為你們了。人說長兄如父，長嫂為母。你們這個領頭的姐姐姐夫，也可真是如母如父了。”母親由衷讚歎。
“姐姐，抓緊啊，這兩年我在家，有了寶寶我還能幫帶帶，再遲……”美珍笑著說。
“好，我知道，你是不是等……”美芳欲言又止，笑道，“我不會耽誤你的，你放心好啦！”
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