山腳下星羅棋佈的農田中，都是穿著麻布短褐的農人在田間忙碌，割麻墾田。
兩輛馬車叮叮噹噹，沿著山路行來。
數名高壯漢子騎行護衛在側。
那馬車順著道路，走到了牌樓後，王舉人家門前。
一個精壯漢子翻身下馬，前去叫門。
開門的是一個年歲不大的小廝。
“你家主人在嗎？”叫門的男人面頰消瘦，眼神銳利。
“在。”小廝面露迷茫，不知這突然來訪的是哪位客人，“請問客人貴姓？”
“好！”
那叫門的漢子沒有回答，手一伸，按在門板上。
不顧小廝阻攔，直接進了門。
“哎，哎，你是什麼人？要幹什麼？”小廝拼命阻攔，卻被這漢子推開。
同時又有幾人翻身下馬，上來幫忙。
小廝見他們人多勢眾，勸阻不過，慌忙叫喊起來。
這些人卻不管小廝的喊叫，直接將門完全開啟，迎了馬車進院。
此處騷亂很快引來護院和主人王舉人。
“你們是誰？光天化日，朗朗乾坤！天子腳下，你們敢行歹事？”
王舉人年近不惑，下頜幾縷鬍鬚，面容端正，看著像是個端方君子。
闖進院那些漢子，完全無視他，正與護院對峙。
王舉人叫來管家，正要去村中叫人。
忽聽那馬車中傳來一個女聲道：“貿然來訪，還望見諒。”
隨著這聲音，一個梳著高髻的嬌小少女，撩開簾子，走下來。
她身上古怪地穿著一件看起來就很厚的皮裘。
雖容色極出眾，面色卻病態的蒼白，面頰上一道結痂的傷痕。
“王舉人，可記得林家姑娘林玉？”
林玉？
王舉人勃然變色。
……
古樸但精心打理的宅院，雖陳舊卻不顯殘破。
窗幾明亮，屋角一盆幽蘭，盆邊放了幾個指節大小的小人偶，似在嬉笑。
這樣一點小小的細節，便能感覺到擺設者對於當前生活的滿意和熱愛。
趙鯉嘴角噙著笑，從那花盆收回視線，落在面前的一盞清茶上。
她輕輕抬起茶盞，抬袖掩面湊到唇邊，隨後又再擱下：“好茶。”
王舉人面色鐵青，坐在她的對面：“不知這位姑娘，你究竟是誰，到底有何事？”
“問些舊事。”趙鯉不和他繞彎，“十五年前，是王舉人你退了林家小姐的親對嗎？”
王舉人皺緊眉頭：“是又如何？”
“雖說林家小姐是我未婚妻，但她身患惡疾，我退婚合情合理。”
王舉人說道：“事後想不開也是她自己的選擇，與我何干？”
趙鯉看著他，這人依然是那樣正氣的模樣。
她好笑地搖了搖頭，卻沒有繼續這個話題，而是問道：“您夫人呢？”
她這話題的跳躍，讓王舉人一愣，門外傳來一個溫婉的聲音道：“不知這位貴客找我何事？”
一個婦人走進來，她雖上了年紀，卻保養極好。
膚色白皙，眼角幾絲笑紋，一身長久舒心日子養出來的從容氣度。
“聽說，夫人你本是百越之人，現在倒是一點都聽不出口音。”
趙鯉輕輕挑了挑眉，那婦人聞言面色一沉。
趙鯉卻沒有顧及她感受，繼續道：“當時，你被販到盛京私寮為娼，是林家小姐林玉救了你，讓你成了她的貼身丫鬟。”